USA will Kampfjets und Kriegsschiffe für NATO-Einsätze in Europa um ein Drittel reduzieren

Konkret plant Washington dem Bericht zufolge, die Zahl der F-16- und F-15E-Kampfjets von rund 150 auf 100 zu reduzieren. Damit würde sich die für die Allianz verfügbare Kampfflugzeugflotte spürbar verkleinern. Auch die Zahl der Seeaufklärungsflugzeuge soll von 26 auf 15 sinken, wie die New York Times unter Berufung auf die Insider schrieb.

Zusätzlich sollen alle acht Tankflugzeuge, die bislang für Europa vorgesehen waren, vollständig abgezogen werden. Diese Maschinen sind wichtig, um Kampfflugzeugen längere Einsätze in der Luft zu ermöglichen. Ohne sie sinkt die Reichweite, mit der NATO-Verbände Ziele jenseits des europäischen Kontinents erreichen können.

Auswirkungen auf Fähigkeiten der NATO

Die geplanten Kürzungen würden die Fähigkeit der NATO einschränken, Angriffe auf weiter entfernte Ziele durchzuführen und Aufklärungsmissionen zu fliegen. Damit verringert sich aus Sicht europäischer Beobachter der strategische Spielraum des Bündnisses in mehreren Szenarien – von der Luftüberwachung im östlichen Bündnisgebiet bis hin zu möglichen Einsätzen in Randregionen.

Wie genau die Reduzierungen umgesetzt werden sollen, ist nach Angaben der Zeitung bislang offen. Unklar ist auch, in welchem Zeitraum die USA die Flugzeuge und Schiffe abziehen wollen und welche Verbündeten die Lücken ausgleichen könnten. Die zitierten Insider schilderten die Pläne als fortgeschritten, aber noch nicht endgültig entschieden.

Reaktionen und offene Fragen

Der Zeitpunkt des Berichts fällt in eine Phase, in der die europäischen NATO-Staaten ihre Verteidigungsausgaben erhöhen und über eine eigenständigere Sicherheitspolitik diskutieren. Eine spürbare Verringerung des US-Beitrags würde diese Debatte zusätzlich befeuern. Gleichzeitig wächst in mehreren Hauptstädten die Sorge, dass die USA sich stärker auf andere Regionen konzentrieren könnten.

Die New York Times beruft sich auf zwei hochrangige europäische Insider. Dies berichtete die New York Times am Donnerstag unter Berufung auf zwei hochrangige europäische Insider. Weder die NATO noch das Pentagon haben die Pläne bisher bestätigt oder kommentiert. Damit bleibt offen, ob es sich um formale Beschlüsse oder um noch in der Planung befindliche Vorhaben handelt.

Sollte die Reduzierung tatsächlich umgesetzt werden, wäre dies eine der einschneidendsten Veränderungen der US-Militärpräsenz für die NATO in Europa seit Jahren. Europäische Regierungen müssten dann entscheiden, ob sie eigene Kapazitäten aufstocken, gemeinsam neue Fähigkeiten aufbauen oder die Lücke akzeptieren. Der Bericht dürfte die Diskussionen über die Lastenteilung im Bündnis weiter verschärfen.