Mehrere US-Bundesstaaten bereiten Klage gegen Paramount-Übernahme von Warner Bros. Discovery vor

Kaliforniens Generalstaatsanwalt Rob Bonta hat die Federführung bei der Untersuchung übernommen und koordiniert die Bedenken mehrerer Bundesstaaten gegenüber dem Zusammenschluss. Ein Sprecher von Bonta lehnte eine Stellungnahme ab. Paramount war für einen Kommentar zunächst nicht zu erreichen.

Im Zentrum der Sorge steht die geplante 110-Milliarden-Dollar-Übernahme (96,46 Milliarden Euro) von Warner Bros. Discovery durch Paramount. Die beiden Unternehmen hatten den Zusammenschluss angekündigt, der nach Einschätzung von Beobachtern einen der größten Mediendemos in der jüngeren Geschichte der US-Unterhaltungsbranche darstellen würde.

Wettbewerbsbedenken und Verbraucherpreise

Interessengruppen und einzelne staatliche Aufsichtsbehörden hatten zuvor gewarnt, dass die Preise für Streaming-Plattformen infolge der Fusion steigen könnten. Branchenvertreter fürchten zudem, dass das fusionierte Unternehmen Mitarbeiter entlassen und ein kleineres Angebot an Filmen sowie anderen Inhalten bereitstellen könnte.

Paramount-Chef David Ellison hat sich verpflichtet, den Aktionären von Warner Bros. Discovery eine Gebühr von 25 Cent pro Aktie zu zahlen, falls die Übernahme nicht bis Oktober abgeschlossen wird. Dies entspricht rund 650 Millionen Dollar pro Quartal, falls die Übernahme nicht vor Oktober abgeschlossen wird. Sollte die Transaktion durch eine Klage verzögert werden, dürften die Kosten für Paramount nach Einschätzung von Marktbeobachtern weiter steigen.

Kartellrechtliche Prüfung auf Bundesebene

Die kartellrechtliche Prüfung in den USA gilt als einer der politisch sensibelsten Aspekte des Deals. Auf Bundesebene hatten bereits die Federal Trade Commission und das Justizministerium signalisiert, dass sie mögliche Wettbewerbsverzerrungen auf dem Streaming- und Filmmarkt genau prüfen wollen. Eine Klage durch einzelne Bundesstaaten würde den Druck auf die Beteiligten zusätzlich erhöhen.

Sollte ein Gericht dem Antrag stattgeben, könnte der Vollzug des Zusammenschlusses erheblich verzögert oder ganz verhindert werden. Branchenexperten verweisen darauf, dass sich in solchen Verfahren häufig monatelange Rechtsstreitigkeiten anschließen, in denen die Übernahme womöglich nur mit Auflagen genehmigt wird.

Finanzielle Folgen für Paramount

Die Paramount-Aktie reagierte auf die Nachricht mit Kursverlusten. Analysten wiesen darauf hin, dass die Verzögerung des Deals die finanzielle Belastung des Unternehmens durch die vereinbarte Strafgebühr weiter erhöhen könnte. Die Vereinbarung sieht vor, dass Paramount den Warner-Aktionären die Gebühr in jedem Quartal schuldet, in dem die Transaktion nicht vollzogen ist.

Die Beteiligten hüllen sich bislang in Schweigen. Während Paramount keine Stellungnahme abgab, verwies das Umfeld von Bonta auf laufende Ermittlungen. Beobachter erwarten, dass die kommenden Tage zeigen werden, wie viele Bundesstaaten sich der Klage anschließen und welche konkreten wettbewerbsrechtlichen Argumente vorgebracht werden. (APA, 9.7.2026)