US-Justizministerium genehmigt Paramount-Übernahme von Warner Bros. Discovery ohne Auflagen

Was gehört zu Warner Bros. Discovery?

Paramount hatte sich im Bieterkampf um Warner Bros. gegen Netflix durchgesetzt. Zunächst waren Warner Bros. und der Streamingdienst Netflix Anfang Dezember eine verbindliche Übernahmevereinbarung für das Studio- und Streaming-Geschäft eingegangen. Netflix bot knapp 83 Milliarden Dollar für die Filmstudios und das Streaming-Geschäft und zog sich schliesslich aus dem Bieterkampf zurück.

Daraufhin wandte sich der Paramount-Konzern direkt an die Aktionäre und bot 108.4 Milliarden Dollar für den gesamten heutigen Konzern Warner Bros. Discovery samt der TV-Sender, darunter CNN. Mit dem nun auf rund 111 Milliarden Dollar bezifferten Angebot setzte sich Paramount gegen den früheren Bieter Netflix durch.

Hintergründe zum Käufer Paramount

Paramount zählt in der Unterhaltungsbranche zu den kleineren Akteuren und wird von Filmproduzent David Ellison geführt. Hinter dem Unternehmen steht die Familie des Software-Milliardärs Larry Ellison, der als Unterstützer von US-Präsident Donald Trump bekannt ist. Mit der Übernahme will David Ellison in Hollywood an Gewicht gewinnen.

Die Genehmigung aus Washington fällt in ein politisch aufgeladenes Umfeld. Präsident Donald Trump habe mehrfach deutlich gemacht, ihm sei besonders wichtig, dass der oft kritisch über ihn berichtende Nachrichtensender bei einem Warner-Deal ebenfalls den Besitzer wechselt. Kritiker in den USA befürchten, dass CNN unter Paramount-Eigentum seine redaktionelle Unabhängigkeit verlieren könnte.

Politische Spannungen rund um CNN

Bereits nach der Übernahme des Senders CBS durch die Ellison-Familie war das Newsroom des Senders für eine wohlwollendere Berichterstattung über die Trump-Regierung bekannt geworden. Beim CBS-Magazin «60 Minutes» waren zudem Mitarbeiter entlassen worden, von denen sich einige über politischen Druck beklagten.

Offene Prüfungen in den US-Bundesstaaten und in Europa

Noch ist die Übernahme nicht endgültig: Mehrere US-Bundesstaaten prüfen derzeit rechtliche Schritte – sie könnten noch Klage einreichen. Auch ausserhalb der USA laufen Wettbewerbsprüfungen, unter anderem in Europa. Die US-Regierung hat der geplanten Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Paramount im Wert von 111 Milliarden Dollar zugestimmt – offene Verfahren könnten den Vollzug des Deals jedoch weiter verzögern.

Branchenbeobachter werten den Schritt des Justizministeriums als Signal, dass die US-Kartellbehörden den wachsenden Einfluss einzelner Medienkonglomerate derzeit nicht als wettbewerbsrechtliches Problem einstufen. Gleichzeitig rückt die Frage in den Vordergrund, welche Auswirkungen der Besitzerwechsel auf die Vielfalt der Berichterstattung haben könnte – insbesondere beim Nachrichtensender CNN.