Großbritannien prüft mögliche Blockade der Paramount-Übernahme von Warner Bros. Discovery

Kulturministerin Lisa Nandy erklärte, der Deal könnte Auswirkungen auf Nachrichten, Kindersendungen und Streamingdienste in Großbritannien haben. Sie rief den beteiligten Konzernen die Frist bis zum 6. Juli auf, auf ihre Bedenken zu reagieren. „I am mindful of the need to reach a final decision in a timely manner and I will endeavour to do so as appropriate“, sagte Nandy.

Hintergrund: Der Microsoft-Präzedenzfall

Hintergrund des Falls ist auch ein früherer Konflikt mit einem US-Technologiekonzern. Großbritanniens Wettbewerbsbehörde hatte 2023 den 69 Milliarden US-Dollar schweren Kauf von Activision Blizzard durch Microsoft blockiert. Microsoft passte später seine Übernahmepläne an, woraufhin die britische Regulierungsbehörde ihre Entscheidung revidierte. Dieser Präzedenzfall zeigt, dass britische Behörden bei großen Medien- und Technologiedeals durchaus Eingriffsmöglichkeiten sehen.

Die britische Regierung hat damit ein Verfahren eröffnet, das international Beachtung findet. Während die USA und China das Geschäft bereits genehmigt haben, könnte Großbritannien als bedeutender Medienmarkt eigene Bedingungen durchsetzen. Beobachter sehen Parallelen zum Activision-Verfahren, in dem regulatorische Auflagen schließlich doch den Weg für eine Übernahme ebneten.

Mögliche Wege: CMA oder direkte Auflagen

Sollte sich Großbritannien zu einem Eingriff entschließen, könnte der Fall an die Competition and Markets Authority (CMA) überwiesen werden. Die CMA wäre dann aufgefordert, kartellrechtliche Bedenken zu prüfen. Auch direkte Maßnahmen der Regierung, etwa Auflagen für Programmvielfalt oder Investitionsverpflichtungen, sind möglich.

Die Bedeutung des Marktes ist erheblich: Warner Bros. Discovery ist einer der größten Unterhaltungskonzerne weltweit, Paramount Skydance erst kürzlich aus der Fusion der Traditionsstudios Paramount und Skydance hervorgegangen. Eine Genehmigung in Großbritannien gilt als wichtiger Meilenstein für den Abschluss des Milliardengeschäfts.

Politischer Kontext in Westminster

Britische Beobachter verweisen zudem auf die politische Dimension des Vorgangs. Lisa Nandy gilt nach Angaben des Berichts als Verbündete von Andy Burnham, der im Juli zum nächsten Premierminister Großbritanniens werden soll. Die Einmischung in den Mediengroßhandel wird daher auch im Kontext der Machtübergabe in Westminster gesehen.

Die beiden Unternehmen müssen nun bis Anfang Juli ihre Stellungnahme abgeben. Anschließend will Nandy nach eigener Aussage zügig eine Entscheidung treffen. Offen ist, ob London einen Kompromiss mit Auflagen anstrebt oder den Deal wie im Fall Microsoft/Activision vorerst stoppt.

Internationale Investoren beobachten den Vorgang mit Spannung, da Großbritannien als wichtiger europäischer Medienmarkt gilt. Eine Blockade könnte Nachverhandlungen oder einen Rückzug der Übernahmepläne zur Folge haben. Auch in anderen europäischen Hauptstädten wird der Ausgang des britischen Verfahrens aufmerksam registriert.