Zwei neue Malaria-Fälle am Frankfurter Flughafen – Behörden prüfen Flughafen-Malaria

Was ist Flughafen-Malaria?

Malaria ist eine ernsthafte, durch Plasmodien verursachte Infektionskrankheit, die typischerweise durch den Stich infizierter Anopheles-Mücken übertragen wird. In tropischen und subtropischen Regionen ist sie weit verbreitet, in Deutschland hingegen gilt sie als sehr selten. Treten Fälle ohne vorherige Auslandsreise auf, muss ungewöhnlichen Übertragungswegen nachgegangen werden. Das Robert Koch-Institut sieht Flughafen-Malaria als bekanntes, aber insgesamt seltenes Phänomen.

Am Frankfurter Airport kommt es immer wieder zu solchen Fällen: Bereits 2019 wurden zwei Infektionen registriert, 2022 trat ein Cluster von drei Infektionen auf, und 2023 wurde ein Einzelfall gemeldet. Auffällig ist, dass sich die Vorfälle stets in den Sommermonaten häuften. Hintergrund ist, dass die steigenden Temperaturen in dieser Zeit das Überleben tropischer Mücken begünstigen, die theoretisch über den Luftverkehr in die Region gelangen können.

Vorgeschichte am Frankfurter Flughafen

Das Gesundheitsamt Frankfurt hat nach Bekanntwerden der Fälle eine epidemiologische Untersuchung eingeleitet. Dazu gehört die Befragung der Erkrankten zu ihren Aufenthaltsorten in den Tagen vor dem Ausbruch der Symptome sowie die Prüfung möglicher Kontaktpunkte am Flughafengelände. Auch eine Beprobung des Umfelds auf Mücken wird derzeit geprüft, um mögliche Brutstätten identifizieren zu können.

Für Reisende und Beschäftigte am Flughafen gilt nach Einschätzung des Stadtgesundheitsamtes derzeit kein erhöhtes Risiko. Die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung im normalen Reiseverkehr bleibe sehr gering. Personen, die nach einem Aufenthalt in der Nähe des Flughafens grippeähnliche Symptome mit Fieber entwickeln, sollten jedoch umgehend einen Arzt aufsuchen und den Kontakt zum Flughafen erwähnen.

Was raten die Behörden?

Der Frankfurter Flughafen gehört zu den größten Luftdrehkreuzen Europas und zählt zu den wenigen Standorten in Deutschland, an denen Flughafen-Malaria wiederholt dokumentiert wurde. Die medizinische Versorgung am Standort ist über das Flughafenklinikum sichergestellt; die Koordination mit dem Gesundheitsamt der Stadt Frankfurt am Main erfolgt nach festgelegten Meldewegen.

Insgesamt betonen die Behörden, dass es sich um Einzelfälle handelt und kein Anlass zur Beunruhigung für die breite Bevölkerung besteht. Wer in tropischen Regionen Urlaub macht, sollte sich ohnehin vor einer Reise über eine geeignete Malariaprophylaxe beraten lassen. Wer im Umfeld des Flughafens wohnt oder arbeitet, sollte sich an die Empfehlungen des Gesundheitsamtes halten.

Die Untersuchung läuft nach Angaben der Stadt Frankfurt am Main noch. Weitere Informationen sollen folgen, sobald die epidemiologische Befragung und mögliche Umweltproben ausgewertet sind. Bis dahin bleiben die zentralen Fragen offen, woher die infizierten Mücken stammen und über welchen konkreten Übertragungsweg die beiden Betroffenen sich angesteckt haben.

In Fachkreisen wird das Phänomen seit Jahren intensiv beobachtet. Studien des Bernhard-Nocht-Instituts für Tropenmedizin in Hamburg und des European Centre for Disease Prevention and Control haben in der Vergangenheit Hinweise auf importierte Vektoren im Bereich europäischer Großflughäfen geliefert. Auch in anderen europäischen Städten, etwa in Paris und London, kam es in der Vergangenheit zu einzelnen Flughafen-Malaria-Fällen.

Hintergrund: Vektoren im Luftverkehr

Mit Blick auf die Klimatisierung der Flugzeuge und die Kühlketten in der Luftfracht sehen Experten grundsätzlich das Risiko, dass Mücken oder andere Vektoren den Transport in Containern oder Laderäumen überstehen können. In Frankfurt wird nun untersucht, ob ein vergleichbarer Mechanismus für die aktuellen Fälle infrage kommt.

Die Stadt Frankfurt am Main kündigte an, die Öffentlichkeit über den Fortgang der Untersuchung regelmäßig zu informieren. Bis dahin gilt: Ruhe bewahren, bei verdächtigen Symptomen ärztlichen Rat suchen, und die Hinweise des städtischen Gesundheitsamtes beachten.