Vier Flughafenmitarbeiter in Frankfurt an Malaria erkrankt – Mücke vermutlich per Flugzeug eingeschleppt

Was ist Flughafenmalaria?

Bei der hier vorliegenden Form spricht man von einer sogenannten Flughafenmalaria oder importierten Malaria. Sie tritt auf, wenn infizierte Mücken per Luftfracht in Regionen gelangen, in denen die Krankheit sonst nicht vorkommt, und dort Menschen stechen. Da die heimische Anophelespopulation in Mitteleuropa in der Regel nicht als Überträger auftritt, bleiben solche Fälle in Deutschland selten.

Das RKI bestätigt, dass der letzte vergleichbare Fall einer Flughafenmalaria in Deutschland im Jahr 2023 dokumentiert wurde. Dass nun binnen kurzer Zeit vier Beschäftigte eines Flughafens erkranken, ist daher ein auffälliger Vorfall. Über den Gesundheitszustand der Betroffenen und über mögliche weitere Fälle wurde bislang nichts Konkretes mitgeteilt. Die zuständigen Behörden prüfen den Sachverhalt.

Flughäfen gelten grundsätzlich als Orte, an denen Mücken und andere Vektoren aus aller Welt ankommen können. Frachtraum und Gepäck bieten Insekten Schlupfwinkel, und auch der Warenumschlag erhöht das Risiko eines unbeabsichtigten Transports. Internationale Gesundheitsbehörden beobachten dieses Phänomen seit Jahren, weil der globale Reiseverkehr die Ausbreitung tropischer Krankheiten begünstigen kann.

Warum der Vorfall auffällt

Malaria ist eine ernste, potenziell lebensbedrohliche Infektionskrankheit, die durch Plasmodien verursacht wird. Typische Symptome sind Fieber, Schüttelfrost, Kopf- und Gliederschmerzen; ohne Behandlung kann die Erkrankung schwerwiegende Komplikationen auslösen. In Deutschland ist Malaria zwar sehr selten, wird aber bei Reiserückkehrern regelmäßig diagnostiziert – die Fälle hierzulande gelten als reiseassoziiert.

Ungewöhnlich ist, dass die vier Betroffenen keinen Aufenthalt in einem Endemiegebiet angegeben haben sollen. Damit unterscheidet sich dieser Vorfall von den üblichen reiseassoziierten Malariafällen. Wenn sich der Verdacht einer lokalen Übertragung bestätigt, hätte das Konsequenzen für die Überwachung von Mückenpopulationen an Verkehrsknotenpunkten wie Flughäfen und Häfen.

Rolle des Robert Koch-Instituts

Das RKI ist die zentrale Einrichtung Deutschlands für die Überwachung und Prävention von Infektionskrankheiten. Es bewertet epidemiologische Daten, berät die Politik und gibt Empfehlungen zum Umgang mit meldepflichtigen Erkrankungen heraus. Malaria gehört in Deutschland zu den meldepflichtigen Krankheiten, jeder laborbestätigte Fall muss dem Gesundheitsamt gemeldet werden.

Bedeutung für Reisende

Für Reisende ändert sich durch den Vorfall in Frankfurt voraussichtlich nichts: Die Wahrscheinlichkeit, auf einem deutschen Flughafen gestochen zu werden, bleibt äußerst gering. Der Fall zeigt jedoch, dass Infektionsschutz nicht an Landesgrenzen endet und dass die Überwachung des internationalen Reise- und Warenverkehrs eine Daueraufgabe bleibt.

Die Behörden am Frankfurter Flughafen sowie das hessische Gesundheitsministerium sind in die Aufklärung eingebunden. Bislang gibt es keine Hinweise darauf, dass Passagiere einem erhöhten Risiko ausgesetzt waren. Sollten weitere Informationen zum Gesundheitszustand der Erkrankten oder zu möglichen Folgemaßnahmen veröffentlicht werden, werden sie in der Folgeberichterstattung aufgegriffen.