Zwei kleine Unternehmen verklagen Trump-Regierung wegen Zwangsarbeitszöllen gegen 60 Volkswirtschaften

Im Rahmen der neuen Politik traten am Freitag Zollsätze von 10 Prozent und 12,5 Prozent in Kraft, die unmittelbar einen befristeten globalen Aufschlag von 10 Prozent ersetzten, dessen gesetzliche Frist gerade abgelaufen war. Die Zölle zielen auf Produkte aus 60 Volkswirtschaften ab, darunter Kanada, Mexiko und die Europäische Union, mit der ausdrücklichen Begründung, diese Handelspartnerstaaten täten nicht genug, um den Export von Waren zu stoppen, die unter Zwangsarbeit hergestellt werden.

Rechtliche Grundlagen

In ihrer Klageschrift argumentieren die Kläger, das Büro des U.S. Trade Representative habe nicht dargelegt, wie die Zölle die Zwangsarbeitspolitiken der betroffenen Volkswirtschaften ändern würden. Sie machen geltend, die Regierung habe sich rechtswidrig auf Section 301 des Trade Act von 1974 gestützt, um die Zölle zu verhängen.

Die Klage argumentiert weiter, dass die neuen Zölle detailliertere länderspezifische Feststellungen zur Zwangsarbeit erfordern, um rechtlich gerechtfertigt zu sein. Ohne diese Feststellungen stellten die Zölle, so die Kläger, den Versuch dar, Zölle erneut zu verhängen, die der U.S. Supreme Court in der früheren Klage des Liberty Justice Center bereits für illegal erklärt habe.

Das Liberty Justice Center hat die Klage als Fortführung seiner früheren rechtlichen Auseinandersetzungen gegen breit angelegte Zollanordnungen gerahmt. Die Kanzlei verwies auf ihren Erfolg vor dem Supreme Court als Beleg dafür, dass Gerichte offen für Klagen gewesen seien, die auf den verfahrensrechtlichen Anforderungen des US-Handelsrechts beruhen.

Auswirkungen auf die Kläger

Befürworter der Handelspolitik der Regierung haben Zölle als zentralen Hebel für Verhandlungen mit ausländischen Regierungen beschrieben. Die neuen Zölle setzen einen Ansatz fort, der Abgaben auf Einfuhren aus einer breiten Palette von Partnerstaaten erhebt, anstatt sich auf bilaterale Vereinbarungen zu stützen.

Für Burlap & Barrel, das Single-Origin-Gewürze aus dem Ausland bezieht, und Collective Horology, das importierte Uhren verkauft, bedeuten die Zölle unmittelbar höhere Kosten für ihre Lagerbestände. Beide Unternehmen haben erklärt, die Abgaben untergraben Lieferketten, die sie über Jahre hinweg aufgebaut haben.

Der Fall wird voraussichtlich testen, wie weit Gerichte der Exekutive erlauben, Section 301 in Angelegenheiten anzuwenden, die Arbeitsrechte berühren. Eine Entscheidung zugunsten der Kläger könnte die Regierung zwingen, länderspezifische Analysen neu durchzuführen, bevor sie die umstrittenen Zölle erneut verhängt.

Wie es weitergeht

Die Einreichung fügt sich in eine wachsende Zahl von Verfahren über den aggressiven Zollkurs der Regierung ein. Während frühere Zollrundenseparate separate Klagen ausgelöst haben, konzentriert sich dieser Fall eng auf die Zwangsarbeitsbegründung und das diese stützende Verfahrensprotokoll.

Die Regierung hat bislang noch nicht öffentlich vor Gericht auf die Klageschrift reagiert. Es wird erwartet, dass der U.S. Court of International Trade in den kommenden Wochen einen Schriftsatztermin festsetzt.