Wifo-Ökonom: Längere Hitzewellen belasten die österreichische Wirtschaft

Auch im produzierenden Sektor seien die Auswirkungen spürbar. "Das ist keine gute Nachricht." Allgemein und in der Industrie hingen die Arbeitsbedingungen auch an der jeweiligen Temperatur, so der Wifo-Ökonom. Bei hohen Temperaturen sinke die Produktivität, gleichzeitig steige der Aufwand für Kühlung und Arbeitsschutz.

Baustellen im Hitzestress

Die Bauwirtschaft steht nach Scheibleckers Darstellung vor neuen "Hindernissen". Eine Verlagerung der Bautätigkeit in kühlere Zeiten sei wahrscheinlich, dadurch könnten die Kosten allerdings steigen. Er begründete das mit längeren Pausen, kürzeren Bauphasen im Frühjahr und Herbst sowie Verschiebungen, die mit Kosten verbunden seien. "Es könnte im Sommer ein Bauloch entstehen wie bisher im Winter."

Beim Thema Kühlung verwies Scheiblecker zudem auf die Importabhängigkeit. "Klimaanlagen werden zur Gänze importiert, da profitiert die heimische Wirtschaft höchstens beim Einbau." Damit würden Investitionen in die Klimatechnik weitgehend ins Ausland abfließen, während in Österreich vor allem Installations- und Wartungsleistungen blieben.

Importabhängigkeit bei Klimatechnik

Mittelfristig könnte sich die Lage auf den Baustellen laut Scheiblecker allerdings wieder normalisieren, wenn sich Produktions- und Lieferketten an die neuen Rhythmen anpassten. Dazu gehöre etwa die Umstellung von Winter- auf Sommer-Bauphasen mit entsprechenden Logistik- und Materialkonzepten. Bis dahin seien jedoch Anpassungskosten zu erwarten.

Für Haushalte könnte die Entwicklung ebenfalls spürbar werden. Der Wifo-Ökonom rechnet damit, dass höhere Energie- und Anpassungskosten an die Mieterinnen und Mieter weitergegeben werden. "Wohnkosten dadurch steigen", sagte Scheiblecker. Damit verstärke der Klimawandel den ohnehin bestehenden Druck auf die Wohnkosten.

Folgen für Haushalte und Wirtschaftsstandort

Insgesamt sieht Scheiblecker die heimische Wirtschaft vor einer doppelten Herausforderung: Einerseits müsse sie steigende Temperaturen und häufigere Hitzewellen produktiv abfedern, andererseits fehle es an heimischer Wertschöpfung bei den dafür nötigen Technologien. Die Folge seien steigende Kosten für Unternehmen und private Haushalte, die ohne Gegenmaßnahmen langfristig zum Standortnachteil werden könnten.

Hintergrund der Einschätzung ist der dokumentierte Trend zu längeren und früher beginnenden Hitzewellen in Mitteleuropa. Während sich die Sommerhitze in Österreich früher vor allem auf wenige Wochen Ende Juli und Anfang August konzentrierte, beobachten Klimaforschende seit Jahren eine Ausweitung nach Juni und September. Wirtschaftliche Planungen, die bislang auf diese kurzen Spitzen ausgelegt waren, müssten nun über mehrere Monate hinweg kalkulieren.

Scheiblecker sieht die Wirtschaftspolitik daher in der Pflicht, Anpassungsmaßnahmen zu unterstützen. Dazu zählten Investitionen in energieeffiziente Gebäude und Produktionsanlagen, ein Ausbau heimischer Fertigungskapazitäten für Klimatechnik sowie arbeitsrechtliche Regelungen für Hitzearbeit. Gleichzeitig müsse die Energiewende vorangetrieben werden, um die Kühlnachfrage klimafreundlich abdecken zu können.

Klar ist für den Wifo-Ökonomen, dass die Kosten der Erderwärmung zunehmend in der Volkswirtschaft sichtbar werden. Ohne gezielte Anpassung drohe Österreich, wie andere europäische Länder auch, strukturelle Wettbewerbsnachteile und steigende Lebenshaltungskosten.

Scheiblecker sieht die Wirtschaftspolitik daher in der Pflicht, Anpassungsmaßnahmen zu unterstützen. Dazu zählten Investitionen in energieeffiziente Gebäude und Produktionsanlagen, ein Ausbau heimischer Fertigungskapazitäten für Klimatechnik sowie arbeitsrechtliche Regelungen für Hitzearbeit. Gleichzeitig müsse die Energiewende vorangetrieben werden, um die Kühlnachfrage klimafreundlich abdecken zu können.