Vor dem WM-Viertelfinal gegen Argentinien: Yakin kündigt flexible Taktik gegen Messi an

Gefragt nach einem möglichen Sonderbewacher für Messi, der mit 39 Jahren der älteste Spieler im argentinischen Kader ist und als Rekordtorschütze der WM-Geschichte gilt, schloss Yakin diese Variante klar aus. «Wir haben mehrere Lösungen. Wir müssen versuchen, eine richtig zu machen. … Einen Wachhund werden wir aber nicht auf Messi ansetzen», erklärte er. Stattdessen verwies er auf kollektives Verteidigen und Ballbesitz, um die Argentinier vom eigenen Tor fernzuhalten.

Yakin setzt auf kollektive Verteidigung

Schweiz-Captain Granit Xhaka, der mit 33 Jahren zu den drei verbliebenen Akteuren aus dem Achtelfinal von 2014 gehört, pflichtete bei. «Es ist schwierig, Messi 90 Minuten lang zu stoppen. Wir müssen clever sein und kompakt stehen. Aber auch eigener Ballbesitz ist wichtig, damit Argentinien weniger am Ball ist», sagte der Mittelfeldspieler, der aus seiner Zeit in der Premier League mehrere argentinische Mittelfeldakteure kennt.

Xhaka zeigte zugleich grossen Respekt vor dem südamerikanischen Fussball. «Ich bin ein grosser Fan der südamerikanischen Teams, die pushen sich voll, wenn sie treffen», sagte er und sprach von einem Privileg, in derselben Ära wie Messi zu spielen. «Der Hunger ist so gross wie nie zuvor», betonte der Captain mit Blick auf die historische Chance: Die Schweiz steht erstmals seit 1954 wieder in einem WM-Viertelfinal.

Argentinien nach dramatischem Achtelfinal im Hoch

Auf argentinischer Seite herrscht vor dem Duell eine Mischung aus Anspannung und Zuversicht. Trainer Lionel Scaloni, 48, zeigte sich bei der Pressekonferenz den Tränen nahe, als er auf den emotionalen 3:2-Sieg im Achtelfinal gegen Ägypten zurückblickte. Die «Albiceleste» hatte das Spiel nach einem 0:2-Rückstand noch in den letzten elf Minuten gedreht. «Wir haben wieder sehr gelitten, aber das ist die Weltmeisterschaft. Jedes Spiel verläuft so… Diese Mannschaft gibt niemals auf und kämpft bis zum Schluss weiter», sagte Messi selbst.

Der 39-Jährige, der in Katar an seiner sechsten WM teilnimmt, ist nach Einschätzung seines Trainers in bester Verfassung. «Er ist fit, er hat einen Fitnesscoach», sagte Scaloni und fügte an: «Ich glaube, dass er der Beste bleibt – wenn er das möchte.» Messi habe in acht aufeinanderfolgenden WM-Spielen mindestens einmal getroffen und laufe nicht weniger als früher, so der argentinische Coach weiter.

Personell muss Yakin weiterhin auf Johan Manzambi verzichten, der im letzten Training vor dem Kolumbien-Spiel eine Knieprellung erlitten hat. Michel Aebischer ist zwar ins Training zurückgekehrt, steht aber ebenfalls kaum zur Verfügung. Damit fehlt der Schweiz im Mittelfeld weiterhin eine wichtige Option für die Rotation.

Hitze in Kansas City als zusätzlicher Faktor

Das Wetter könnte am Samstagabend in Kansas City eine zusätzliche Rolle spielen: Bei Anpfiff um 20:00 Uhr Ortszeit werden Temperaturen um 30 Grad Celsius bei hoher Luftfeuchtigkeit erwartet. Während die argentinische Delegation ihr WM-Camp in der Region hat und daher besser an die Hitze gewöhnt ist, betonte Xhaka, dass das Klima in einem WM-Viertelfinal keine Rolle spiele: «In einem WM-Viertelfinal ist das Klima egal. Es ist ein Privileg, hier zu stehen.»

In der Schweiz haben die Behörden unterdessen die Ausgangssperre für die Nacht auf Sonntag in Zürich, Basel und im Kanton Bern aufgehoben, damit Fans mögliche Feiern ungestört verbringen können. Die Partie wird in Deutschland live auf MagentaTV übertragen, der Anpfiff erfolgt um 3:00 Uhr MESZ in der Nacht auf Sonntag.

Historisches Duell mit Vorgeschichte

Historisch treffen die beiden Teams zum dritten Mal bei einer WM aufeinander. 2014 in Brasilien setzte sich Argentinien im Achtelfinal erst in der 118. Minute durch, Blerim Dzemaili traf damals in der Nachspielzeit nur den Pfosten. Damals stand auch Xhaka bereits auf dem Platz – es war seine erste WM. Neben ihm und Messi ist nur noch Ricardo Rodriguez aus dem damaligen Aufgebot übrig geblieben.

Der argentinische Stürmer Carlos Tevez würdigte im ESPN Argentina den Charakter des Teams: «Es ist sehr schwer, diese Mannschaft zu beurteilen. Die eigentliche Bewertung gilt dem Herz, das sie gezeigt hat, und ihrem unbedingten Willen, niemals aufzugeben.»