Verbraucherschützer lehnen pauschales Social-Media-Verbot für Jugendliche ab

Hintergrund der Position ist ein noch unveröffentlichter Verbraucherreport der Organisation, der auch junge Menschen befragt hat. Demnach sprechen sich 81 Prozent der 14- bis 29-Jährigen in Deutschland dafür aus, Plattformen stärker zur Verantwortung zu ziehen, anstatt Jugendliche pauschal auszugrenzen. Pop bezeichnete diesen Wert als „klares Votum“: „Das ist ein klares Votum.“

Kritik an konkreten Plattform-Funktionen

Inhaltlich kritisiert die Verbraucherschützerin konkrete Funktionen der Plattformen. Sie nannte Autoplay, endloses Scrollen, die automatische Freigabe von Standortdaten sowie ständige Aufforderungen, Kontakte freizugeben. Letztere bezeichnete sie als „unheimlich“ und „gefährlich“: „Das ist unheimlich. Und gefährlich. Genau das sind Mechanismen, die kontrolliert und reguliert werden müssen.“ Statt eines Verbots fordert sie ein Verbot solcher süchtig machenden oder manipulativen Designs.

Pop verlangt eine „klare und harte Regulierung der Plattformen“. Diese Linie deckt sich mit der Position zahlreicher weiterer Expertinnen und Experten sowie Verbände, die sich ähnlich geäußert haben. Auch Familienministerin Karin Prien (CDU) hatte zuvor einen differenzierten Ansatz und eine europäische Lösung befürwortet.

EU-Kommission empfiehlt abgestufte Altersgrenze

Auf EU-Ebene hatten zuvor Expertinnen und Experten im Auftrag der EU-Kommission empfohlen, den Zugang zu sozialen Medien für Kinder unter 13 Jahren einzuschränken – allerdings nicht als starres Verbot, sondern als abgestufte Regelung. Mehrere EU-Mitgliedstaaten, darunter Deutschland, haben eigene Vorstöße für strengere Regeln für Kinder und Jugendliche angekündigt.

Die Verbraucherschützer verweisen darauf, dass ein Verbot junge Menschen von digitaler Teilhabe ausschließen würde, ohne die eigentlichen Risiken zu beseitigen. Diese Risiken verorten sie in den Mechanismen, mit denen Plattformen Aufmerksamkeit binden und Daten abschöpfen. Wer die Mechanismen abschalte, so das Argument, schütze auch Minderjährige wirksamer als ein pauschaler Zugangsstopp.

Ausblick auf die politische Debatte

Die Debatte fällt in eine Phase, in der in Deutschland wie in der EU intensiv über schärfere Vorgaben für Minderjährige in sozialen Netzwerken diskutiert wird. Die Stellungnahme des Verbraucherzentrale Bundesverbands ist Teil dieser laufenden Debatte.

Die Position der Verbraucherschützer könnte das politische Berlin dazu bewegen, den Schwerpunkt von Verboten hin zu Strukturauflagen für Plattformen zu verschieben. Eine EU-einheitliche Regelung würde zudem verhindern, dass Anbieter in Länder mit schwächeren Vorgaben ausweichen.

Der Verbraucherzentrale Bundesverband kündigte an, den neuen Verbraucherreport in Kürze zu veröffentlichen. Erwartet werden dort weitere Daten zu Einstellungen und Erfahrungen junger Menschen mit sozialen Medien.