US-Regierung streicht Arctic Report Card – Forscher suchen alternative Wege zur Veröffentlichung

Die New York Times berichtet, Forscher suchten nun nach einem Weg, die Ergebnisse trotzdem zu publizieren, etwa über Universitäten oder unabhängige Organisationen. Damit solle verhindert werden, dass die seit fast zwei Jahrzehnten gesammelten Datenreihen und Analysen abrupt abreißen. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler arbeiteten demnach bereits an Übergangslösungen.

Reaktionen aus der Wissenschaft

Dem Bericht zufolge haben Mitarbeitende der NOAA Hinweise erhalten, dass die Arbeiten am Arctic Report Card eingestellt werden sollen. Eine offizielle Begründung aus dem Weißen Haus lag zunächst nicht vor. Auch die AFP bestätigte, dass die langfristige Beobachtung der Arktis an einem Wendepunkt stehe.

Fachleute sehen die Einstellung als gravierenden Einschnitt. Twila Moon, eine der leitenden Wissenschaftlerinnen des Programms mit Sitz in Boulder, warnte, dass eine Lücke in der Berichterstattung die Vergleichbarkeit der Daten und die Frühwarnsysteme für Klimaveränderungen schwächen werde. Auch internationale Forschungseinrichtungen und Behörden nutzten die US-Daten als Referenz für eigene Auswertungen.

Politischer Kontext der Entscheidung

Die Entscheidung reiht sich in eine Reihe von Maßnahmen der Trump-Regierung ein, mit denen wissenschaftliche Programme und Berichte aus dem Bereich Klima und Umwelt neu bewertet oder zurückgefahren wurden. Hintergrund ist ein politischer Kurs, der staatliche Informationsangebote zu Klimawandel und Energiewende deutlich reduziert. Kritikerinnen und Kritiker sehen darin eine Schwächung der wissenschaftlichen Grundlage politischer Entscheidungen.

Die Arktis gilt als Region, in der sich die Folgen der Erderwärmung besonders stark zeigen. Das Meereis schrumpft seit Jahrzehnten, die Durchschnittstemperaturen steigen deutlich schneller als im globalen Mittel. Der Arctic Report Card galt als eine der wichtigsten Quellen, um diese Veränderungen objektiv zu dokumentieren und politische Entscheidungsträgerinnen und Entscheidungsträger zu informieren.

Suche nach alternativen Veröffentlichungswegen

Mit dem Wegfall des Berichts droht nach Einschätzung von Fachleuten nicht nur ein Verlust an Daten, sondern auch ein Verlust an internationaler Sichtbarkeit der US-Wissenschaft auf einem politisch hochsensiblen Feld. Die Diskussion über alternative Veröffentlichungswege läuft laut New York Times bereits. Universitäre Konsortien und unabhängige Forschungsnetzwerke würden demnach als mögliche Trägerstrukturen geprüft.

Ob und in welcher Form ein alternativer Bericht künftig erscheinen wird, ist derzeit offen. Klar ist, dass die wissenschaftliche Gemeinschaft den Wert der Langzeitbeobachtung betont und einen Bruch der Datenreihen unbedingt vermeiden will. Die kommenden Wochen könnten zeigen, ob eine Anschlusslösung außerhalb der Bundesverwaltung realistisch ist.