Schmelzender Triftgletscher gibt Leichen zweier seit 1992 vermisster belgischer Bergsteiger frei

Die Identifizierung erfolgte durch eine DNA-Analyse, die vom Institut für Rechtsmedizin des Spitals Wallis in Sitten durchgeführt wurde. Nach Angaben der Behörden ließen sich die Proben zweifelsfrei den beiden belgischen Staatsangehörigen zuordnen. Die Staatsanwaltschaft informierte anschließend die Angehörigen.

Der Triftgletscher liegt im Kanton Wallis und gehört zu den Gletschern, die in den vergangenen Jahrzehnten besonders stark an Masse verloren haben. Glaziologen dokumentieren den Schwund seit Jahren; immer wieder werden beim Rückzug des Eises Gegenstände und menschliche Überreste aus früheren Jahrzehnten sichtbar.

Folgen der Gletscherschmelze

In den Schweizer Alpen kam es in den vergangenen Jahren wiederholt zu ähnlichen Funden. Auch am benachbarten Tsanfleurongletscher waren in jüngerer Vergangenheit Überreste von Alpinisten entdeckt worden, die teils Jahrzehnte im Eis gelegen hatten. Solche Funde werfen ein Schlaglicht auf die langfristigen Folgen des Klimawandels für die Hochgebirgslandschaft.

Die Gletscherschmelze verändert nicht nur die Optik der Alpen, sondern verändert auch den Umgang mit vermissten Personen. Bergführer und Rettungsdienste beobachten seit Jahren, dass die Permafrostböden und Gletscherzungen tauen und immer mehr Gegenstände aus früheren Unfällen freigeben.

Die beiden Belgier waren nach derzeitigem Stand der Ermittlungen gemeinsam unterwegs, als sie im Sommer 1992 vom Triftgletscher nicht zurückkehrten. Trotz mehrerer Suchaktionen in den folgenden Jahren blieben sie verschollen. Erst der Gletscherrückgang ermöglichte jetzt die Bergung und zweifelsfreie Zuordnung.

Hinweise auf einen Unfall von 1992

Die Staatsanwaltschaft in Sitten erklärte, die Angehörigen seien bereits informiert worden. Über den genauen Todeszeitpunkt oder die Unfallursache machten die Behörden keine weiteren Angaben. Es werde aber davon ausgegangen, dass die Männer vor mehr als drei Jahrzehnten in den Bergen ums Leben kamen.

Der Fund am Triftgletscher reiht sich ein in eine ganze Serie von Entdeckungen, die in den Schweizer Alpen in den letzten Jahren gemacht wurden. Forschende sehen darin einen weiteren Beleg dafür, dass die Eismassen der Alpen in einem beschleunigten Tempo verschwinden.

Bedeutung für Angehörige und Forschung

Für die Angehörigen bedeute der Fund nach Jahrzehnten der Ungewissheit wenigstens Klarheit über das Schicksal der Vermissten, erklärten Vertreter der Behörden. Gleichzeitig bleibe der Vorgang ein stilles Zeugnis dafür, welche Risiken die Hochalpen schon vor Generationen bargen — und welche Spuren der Klimawandel heute hinterlässt.

Die Kantonspolizei Wallis und die Bergrettung waren an der Bergung beteiligt. Die Ermittlungen zum genauen Hergang des Unglücks von 1992 sind nach Angaben der Staatsanwaltschaft inzwischen abgeschlossen.