Rauch von Waldbränden in Kanada hüllt US-Großstädte ein – Luftqualität in Chicago teils "gefährlich"

Chicago reagiert mit Strandschließungen

Auch in New York war die Lage am Donnerstag angespannt. Die berühmte Skyline von Manhattan lag am Donnerstag in dichtem Dunst. New Yorks Gouverneurin Kathy Hochul bewertete die Situation am Donnerstag mit Blick auf die Gesundheit der Bevölkerung als "sehr ernst" und "sehr ungesund". Sie rief erneut zum Tragen von Masken im Freien auf.

New York: Appelle an die Bevölkerung

Betroffen von der Rauchdecke sind nach Angaben der Behörden mehrere Millionenstädte im Nordosten der USA. Quellen führen die Rauchentwicklung auf schwere Waldbrände in Kanada zurück, deren Schwelbrände riesige Rauchmengen in die Atmosphäre abgeben. Ergänzend werden auch Brände im US-Bundesstaat Minnesota als Mitverursacher der Rauchfahne genannt, die über dem Nordosten der USA liegt.

Herkunft des Rauchs

Die schlechte Luft hatte unmittelbare sportliche Folgen: Das MLS-Spiel zwischen Chicago Fire und den Vancouver Whitecaps, das für Donnerstag (Ortszeit) in Chicago angesetzt war, wurde wegen der schlechten Luftqualität abgesagt. Robert Lewandowskis Debüt für Chicago Fire in der Major League Soccer gegen die Vancouver Whitecaps fiel damit aus. Die Entscheidung sei gemeinsam mit Experten mit Blick auf die Gesundheit sowie Sicherheit aller beteiligten Personen getroffen worden. Das Spiel wurde auf den 6. Oktober verlegt.

Absage für Chicago Fire

Sorgen bereitet die Luftqualität auch mit Blick auf das anstehende Finale einer Fußball-Weltmeisterschaft. Das WM-Finale zwischen Europameister Spanien und Titelverteidiger Argentinien findet am Sonntag um 21:00 Uhr in East Rutherford in der Nähe von New York statt und wird live auf ORF1 übertragen. New York liegt in der Nähe des Austragungsortes. Noch ist unklar, ob die derzeitige Luftbelastung Auswirkungen auf das Endspiel haben wird.

Offene Fragen vor dem WM-Finale

Für die kommenden Tage zeichnet sich nach den vorliegenden Prognosen aber eine Besserung ab. Demnach wird erwartet, dass sich die Luftqualität ab Samstag wieder verbessert. Beobachter werten dies als mögliche Entlastung – sowohl für Anwohnerinnen und Anwohner als auch für die Organisatoren des WM-Finales.

Prognose: Besserung ab Samstag

Die Behörden in den betroffenen Bundesstaaten appellierten unterdessen weiter an die Bevölkerung, körperliche Anstrengungen im Freien zu reduzieren und bei Bedarf Schutzmasken zu tragen. Empfohlen wird zudem, Räume mit Klimaanlage oder filternder Lüftung aufzusuchen und Fenster geschlossen zu halten, solange die Rauchbelastung anhält.

Insgesamt verdeutlicht der aktuelle Vorfall, wie anfällig dicht besiedelte Regionen für grenzüberschreitende Umweltkatastrophen sind. Die Rauchwolken legten binnen weniger Stunden Hunderte Kilometer zurück und beeinträchtigten Millionenmetropolen an der US-Ostküste und im Mittleren Westen gleichzeitig.