Putin ordnet Schließung des Goethe-Instituts in Russland an

Sarah Pagung, Russland-Expertin der Körber-Stiftung, sieht in dem Vorgehen ein bekanntes Muster: „Sie wurden eben nicht nur genutzt beispielsweise für die Ausstellung von Visa oder für kulturellen Austausch, sondern sind auch bekannt dafür, dass sie geheimdienstlich genutzt werden, dass sie auch genutzt werden für Einflussoperationen in Deutschland.“ Damit verweist die Politikwissenschaftlerin auf die parallele Dimension russischer Kulturhäuser im Ausland, deren Aufgaben weit über die kulturelle Vermittlung hinausgingen.

Hintergrund: Systematische Verdrängung westlicher Kultur

Die Schließung reiht sich in eine Reihe restriktiver Maßnahmen ein, mit denen Moskau den Informationsraum im eigenen Land verengt. Unabhängige Medien wurden bereits als „unerwünschte Organisationen“ eingestuft, ausländische Stiftungen mussten ihre Arbeit einstellen. Das Goethe-Institut, das in Russland nach eigenen Angaben Tausende Deutschlernende betreute, ist nun das jüngste Opfer dieser Linie.

Die CDU reagierte besorgt auf die Entwicklung und forderte die Bundesregierung zu einer klaren Antwort auf. In Berlin wird diskutiert, wie künftig wenigstens digitale Angebote und Stipendienprogramme für russische Studierende aufrechterhalten werden können. Gleichzeitig wächst die Sorge, dass Absolventinnen und Absolventen der deutschen Sprachkurse in Russland künftig gezielt unter Druck geraten könnten.

Konkret sollen die Absolventinnen und Absolventen der laufenden Kurse gezielte Unterstützung und Förderung erhalten, damit ihr bereits erworbener Kenntnisstand nicht verloren geht. Damit reagiert die deutsche Seite auf die Sorge, dass nach Jahrzehnten des Sprachunterrichts nun eine ganze Generation Russinnen und Russen vom weiteren Kontakt mit der deutschen Kultur abgeschnitten wird.

Reaktionen aus Berlin und die Sorge um Absolventinnen und Absolventen

In Russland selbst dürfte die Nachricht vom Ende des Goethe-Instituts unterschiedlich aufgenommen werden. Während regimekritische Stimmen den Verlust eines weiteren freien Kulturzugangs beklagen, wird die Schließung in staatlichen Medien als konsequenter Schritt gegen westliche „Einmischung“ gefeiert.

Über die Hintergründe berichten fünf deutsche Medien übereinstimmend, darunter die Süddeutsche Zeitung, der Spiegel und die FAZ. Sie stützen sich dabei auf Kreml-nahe Quellen, die die Entscheidung als direkte Anweisung Putings darstellen.

Der Zeitpunkt der Schließung fällt in eine Phase, in der Moskau seine Gesellschaft zunehmend auf Kriegskurs trimmt. Kulturelle Öffnung, so die Lesart vieler Beobachterinnen und Beobachter, passe nicht in dieses Bild. Wer der eigenen Bevölkerung andere Perspektiven eröffne, werde als Bedrohung wahrgenommen.

Symbolwirkung über die Bildungspolitik hinaus

Der Vorfall verdeutlicht, dass Russland unter Putin zunehmend auch auf kulturellem Gebiet eine totale Konfrontation sucht. Die Schließung des Goethe-Instituts ist damit nicht nur eine bildungspolitische Zäsur, sondern auch ein Symbol für den Zustand der deutsch-russischen Beziehungen insgesamt.