Pulisic droht nach WM-Aus längere Pause – Knochenprellung und Mikrofraktur im rechten Bein

Nach dem Spiel schilderte Pulisic die Szene aus seiner Sicht. „Ich habe mir in einer Aktion einfach komplett den Knöchel und das Knie verdreht“, sagte der 27-Jährige. Die zunächst unklare Diagnose wurde durch die anschließenden Untersuchungen präzisiert. Eine offizielle Bestätigung des US-Verbands US Soccer stand zum Zeitpunkt der Berichterstattung noch aus.

Damit erlebt Pulisic innerhalb des Turniers seine zweite Verletzung. Bereits im ersten Gruppenspiel gegen Paraguay hatte er zwei Tore vorbereitet, war aber in der Halbzeitpause aufgrund einer Wadenverletzung ausgewechselt worden. Später verpasste er die Partie gegen Australien und kam gegen die Türkei nur zu einem kurzen Einsatz von der Bank.

Zweite Verletzung im Turnier

Im Achtelfinale gegen Bosnien-Herzegowina stand Pulisic wieder in der Startelf und absolvierte einen Großteil der Begegnung. Gegen Belgien hielt er dann bis zu seinem erzwungenen Auswechseln in der 59. Minute durch. Das Ausscheiden der US-Mannschaft mit dem deutlichen 1:4 gegen die Belgier markierte das Ende der amerikanischen WM-Ambitionen in diesem Turnier.

Laut The Athletic wird Pulisic mehrere Wochen ausfallen. Eine Rückkehr zum Start der Klub-Saison Ende August gilt demnach als möglich. Sollte die Heilung planmäßig verlaufen, könnte der frühere Dortmunder Borusse damit rechtzeitig zum Pflichtspielauftakt von AC Milan wieder zur Verfügung stehen.

Politische Diskussionen um FIFA-Entscheidung

Die Verletzung wiegt für die US-Boys schwer, gilt Pulisic doch als prägende Figur der Mannschaft. Sein Offensivspiel, seine Torgefahr und seine Vorlagen waren in der Gruppenphase und in der K.o.-Runde zentrale Elemente des amerikanischen Spiels. Sein Ausfall hinterlässt auf Vereinsebene eine Lücke, die Trainer Massimiliano Allegri in den kommenden Wochen füllen muss.

Parallel zur sportlichen Bilanz sorgt das Turnier weiter für politische Diskussionen. FIFA hatte den US-Spieler Folarin Balogun nach einer Roten Karte aus einem früheren Spiel für die Achtelfinalpartie gegen Belgien freigegeben, obwohl er eigentlich gesperrt gewesen wäre. Diese Entscheidung löste international Empörung aus, da Sportfunktionäre in den Verdacht gerieten, politischen Druck nachzugeben.

Ausblick auf Heilung und Vereinssaison

Nach Angaben des Weißen Hauses hatte US-Präsident Donald Trump persönlich bei der FIFA angerufen und um eine Überprüfung der Sperre gebeten. Der für die WM zuständige Kommissar Andrew Giuliani bezeichnete den Schiedsrichter der Partie USA gegen Belgien, Raphael Claus, als „highly suspicious“. Hintergrund war eine Untersuchung aus dem Jahr 2024 wegen falscher Platzverweise und möglicher Spielmanipulation. Giuliani entgegnete, Claus sei damals lediglich als Zeuge, nicht als Beschuldigter vernommen worden.

Neben dem sportlichen Geschehen richtete sich der Blick der britischen Öffentlichkeit auf die eigene Mannschaft. England hatte im Achtelfinale Mexiko mit 3:2 besiegt und traf im Viertelfinale am Samstag (23:00 Uhr, MagentaTV) auf Norwegen, trainiert von Thomas Tuchel. Premierminister Keir Starmer nannte den Sieg eine der besten Leistungen Englands, die er je gesehen habe, und schloss einen zusätzlichen Feiertag nicht aus, falls England ins Finale einziehen sollte. Britische Medien spekulierten, dieser könnte auf den Freitag nach dem Endspiel, den 24. Juli, fallen. England hatte bislang erst 1966 einen WM-Titel gewonnen – im legendären Finale gegen die damalige Bundesrepublik Deutschland in Wembley.

Frankreich bereitete unterdessen Sicherheitsmaßnahmen für sein Viertelfinale gegen Marokko vor (22:00 Uhr, ARD und MagentaTV). Das Innenministerium in Paris erklärte, alle Sicherheitskräfte seien vollständig im Einsatz und arbeiteten mit Polizei, Gendarmerie und Polizeidirektionen zusammen, um die öffentliche Ordnung zu sichern. Hintergrund sind die geschätzt zwei bis 2,2 Millionen Menschen marokkanischer Herkunft in Frankreich, von denen viele das Spiel mit großer Aufmerksamkeit verfolgen.

Die deutsche Nationalmannschaft schied im Achtelfinale gegen Paraguay aus und ist nicht mehr im Turnier vertreten. Damit konzentriert sich das öffentliche Interesse in Deutschland auf die verbliebenen europäischen Mannschaften sowie auf Einzelschicksale wie das von Pulisic. Die Diagnose einer Knochenprellung mit Mikrofraktur gilt im Profifußball als ernst, aber nicht als gravierende Strukturverletzung – die Heilungschancen bei dieser Verletzungsart sind in der Regel gut, erfordern jedoch disziplinierten Heilungsverlauf und dosierten Belastungsaufbau.

Weitere WM-Entwicklungen im Überblick

Das WM-Turnier findet erstmals in den USA, Mexiko und Kanada statt, dauert 38 Tage und wurde am 11. Juni eröffnet. Mit 48 teilnehmenden Mannschaften und 12 Gruppen in der Vorrunde ist es das größte WM-Turnier der Geschichte. Der Spielplan sieht vor, dass die K.o.-Runde über Achtel-, Viertel- und Halbfinale bis zum Endspiel Ende Juli fortgesetzt wird.

Für Pulisic, der in seiner Karriere bereits mehrere Verletzungsrückschläge wegstecken musste, ist die erneute Zwangspause ein weiterer Tiefpunkt einer Saison mit Höhen und Tiefen. Nach dem Wechsel vom FC Chelsea zu AC Milan hatte er in der Serie A zunächst um Spielanteile kämpfen müssen, ehe er sich in Stammaufstellung etablieren konnte. Sein bisheriger Vertrag läuft beim italienischen Spitzenklub, eine Rückkehr in die Bundesliga wird in italienischen Medien seit Monaten immer wieder als Option gehandelt.

Unklar bleibt, wie der US-Verband offiziell mit der Diagnose umgeht. Eine Stellungnahme von US Soccer wurde unmittelbar nach Bekanntwerden der Athletic-Berichte nicht veröffentlicht. In der Vergangenheit hatte der Verband bei Verletzungen von Schlüsselspielern meist innerhalb von 24 Stunden reagiert. Sollte sich der Befund bestätigen, ist mit einer Mitteilung im Laufe des Wochenendes zu rechnen.

Die medizinische Abteilung von AC Milan wird die weitere Behandlung engmaschig begleiten. In der modernen Sportmedizin werden Mikrofrakturen in der Regel konservativ behandelt, also ohne Operation, mit gezielter Physiotherapie, kontrolliertem Lauftraining und stufenweisem Aufbau der Belastung. Die Prognose, dass Pulisic Ende August wieder einsatzbereit sein könnte, deckt sich mit den üblichen Heilungszeiten bei dieser Diagnose.

Während die US-Fans den WM-Abschied und den Ausfall ihres Stars verarbeiten müssen, richtet sich der Blick bei der Kaderplanung von AC Milan bereits auf die kommende Saison. Trainer Massimiliano Allegri hatte Pulisic als zentralen Baustein der Offensive eingeplant. Sollte der Heilungsverlauf länger dauern als erwartet, könnte der Klub auf dem Transfermarkt reagieren.

Insgesamt verdeutlicht der Fall Pulisic die besondere Belastung, der Spitzenspieler bei großen Turnieren ausgesetzt sind. Drei Spiele innerhalb weniger Wochen, dazu Reisen und häufige Wechsel zwischen Startelf und Bank – die körperliche Beanspruchung ist enorm. Verletzungen wie die von Pulisic sind im internationalen Fußball keine Seltenheit, werfen aber regelmäßig Fragen zur Belastungssteuerung und zum Schutz der Athleten auf.