ORF-Sparpläne: Zukunft von „Millionenshow“ und weiteren Sendungen ungewiss

Von der Show „Universum – Die Show“ mit Mirjam Weichselbraun, die erst in diesem Jahr eingeführt wurde, soll noch eine weitere Ausgabe produziert werden, um sie wiederholungstauglich zu machen.

Besonders im Fokus steht die „Millionenshow“, die Armin Assinger seit 2002 moderiert. Laut internen Streichungslisten, über die der Kurier berichtete, könnte die von Endemol in Köln produzierte Sendung im kommenden Jahr eingestellt werden. Die jährlichen Kosten belaufen sich auf rund fünf Millionen Euro. Assinger selbst zeigte sich von den Berichten „ein wenig überrascht“. Sein Vertrag läuft Ende des Jahres aus, eine Verlängerung ist offen.

ORF widerspricht bei „Millionenshow“

Der ORF selbst äußerte sich auf Anfrage klar zur „Millionenshow“: „Zu den Berichten rund um die Millionenshow halten wir fest, dass es die Show auch nach 2026 im ORF geben wird.“ Zu anderen Formaten hieß es dagegen: „Gerüchte über Einzelsendungen und etwaige Streichungslisten werden nicht kommentiert.“

Auch der Sportbereich ist von der Neuausrichtung betroffen. Das Bundesliga-Highlight-Magazin wird künftig nur noch sonntags von 18:30 bis 19:25 Uhr ausgestrahlt, nicht mehr an beiden Wochenendtagen. Dies wirft Fragen zur Zukunft von „Sport am Sonntag“ auf.

Politische Ursachen der Finanzlücke

Hintergrund der Sparzwänge ist unter anderem die geplante Streichung der Bundesabgeltung durch die ÖVP. Diese Zahlung kompensierte den Verlust des Vorsteuerabzugs nach der Umstellung auf die ORF-Haushaltsabgabe. Zusätzlich muss der ORF wegen der Einfrierung des Beitrags bei 15,30 Euro allein im Jahr 2027 rund 54 Millionen Euro einsparen.

Sollte das zusätzliche Sparpaket Realität werden, müsste die Programmdirektion mit etwa 60 Millionen Euro weniger auskommen als noch 2026 – das entspricht rund einem Viertel ihres Budgets. Thurnher warnte: „Das Publikum wird es spüren.“

Produzenten schlagen Alarm

Produzentenverbände wie Film Austria und die aafp schlugen Alarm. Sie befürchten, dass die Kürzungen vor allem Programminhalte treffen, für die keine langfristigen vertraglichen Bindungen bestehen. Im Film- und Serienbereich will der ORF dagegen möglichst behutsam vorgehen.

In früheren Diskussionen wurden auch das Radio-Symphonieorchester und die Satellitenverbreitung von ORF Sport+ als mögliche Einsparungsposten genannt, die mit dem Erhalt der Vorsteuerabzugskompensation verknüpft waren. Eine offizielle Liste von Institutionen oder Projekten, deren Fortbestand an diese Kompensation gebunden wäre, existiert derzeit jedoch nicht.

Die drastischen Einschnitte müssen laut einem Stiftungsratsbeschluss mit der neu gewählten Geschäftsführung abgestimmt werden. Der ORF betonte, die programmstrategischen Maßnahmen dienten dazu, die Finanzierung des öffentlich-rechtlichen Kernauftrags und quotenstarker Prime-Time-Angebote weiterhin sicherzustellen. Die kommenden Jahre seien „aus wirtschaftlicher Sicht äußerst herausfordernd“.