Lockheed Martin entwickelt autonom fliegenden Mikrowellen-Drohnenjäger Morfius X-Rotor

Der Vorteil des Systems besteht darin, dass mehrere Drohnen zugleich außer Gefecht gesetzt werden können. Das erhöht die Effektivität gegenüber Systemen, die die Drohnen einzeln mit kinetischen Waffen bekämpfen. Spezielle Sensorik zur Ziellenkung oder Feuerleitradare werden dafür nicht benötigt. Damit entfallen zwei übliche Komponenten konventioneller Flugabwehr.

Technik: Hochenergetische Mikrowellen ohne klassische Feuerleitung

Der Drohnenjäger Morfius X-Rotor soll Drohnenschwärmen autonom oder ferngesteuert entgegenfliegen und sie mit Hochleistungs-Mikrowellen bekämpfen. „Laut Lockheed Martin verliefen die ersten Versuche, mit hochenergetischer Mikrowellenstrahlung andere Drohnen zum Absturz zu bringen, erfolgreich. Erste Flugtests mit Morfius wurden bereits durchgeführt.

Noch hat Lockheed Martin den Prototyp des Morfius X-Rotor nicht fertiggestellt. Der darin verwendete HPM-Effektor soll auf bereits seit 2017 im Einsatz befindliche Systeme aufbauen. Zudem basiert Morfius auf einer Drohne, die ebenfalls bereits seit 2017 genutzt wird. Weitere Prototypen sollen demnächst gebaut und ebenfalls getestet werden, um in wenigen Jahren mit der Serienproduktion starten zu können.

Kosten, Wiederverwendung und Bodenschäden

Bis das X-Rotor-Waffensystem gebaut, getestet und eingesetzt werden kann, dürfte es aber noch etwas dauern. Lockheed Martin macht zu einer etwaigen Fertigstellung zunächst keine Angaben. Über die Kosten pro Schuss macht Lockheed Martin allerdings noch keine Angaben.

Der Einsatz des Drohnenabwehrjägers sei kostengünstig. Zum einen sei der Preis pro „Schuss" niedrig. Zum anderen könne die Morfius X-Rotor nach einer Bergung für einen nächsten Einsatz vorbereitet und damit wiederverwendet werden. „Munitionskosten würden gar nicht anfallen, auch die Missionskosten der wiederverwendbaren Drohne sollen moderat ausfallen. Nach der Landung genügt eine erneute Energieversorgung, um den nächsten Einsatz zu beginnen.

Forschung: Fraunhofer-Analyse aus dem Jahr 2020

Ohne explosive Munition sollen die Schäden am Boden vergleichsweise gering ausfallen, nur die abgefangene Drohne selbst würde abstürzen. Sitzt die Strahlungsquelle wie bei der vorgestellten Variante selbst auf einer Drohne, ist auch das Problem beseitigt, dass die hochenergetische Strahlung über große Distanzen wirken müsste.

Bereits 2020 hatte die Fraunhofer-Gesellschaft eine Analyse zur Zerstörung von Drohnen mittels elektromagnetischer Strahlung vorgelegt. Hintergrund war die Erkenntnis, dass eine Vielzahl an Drohnen mit konventionellen Methoden nur zu erheblichen Kosten abgefangen werden könnte. Laut Analyse könnten Drohnenschwärme aus vergleichsweise preiswerten unbemannten Flugsystemen mit energiereicher Strahlung gestört werden, da günstige, für den Privatsektor entwickelte Elektronik lediglich gegen die typische Hintergrundstrahlung geschützt sei.