Kampfhubschrauber über der Straße von Hormus: Drohne für 35.000 Dollar bringt Apache zum Absturz

Der Vorfall ereignete sich in einem ohnehin eskalierten Umfeld. Seit dem 28. Februar 2026, als die USA und Israel gemeinsam Iran angriffen, schickt Iran Shahed-Drohnen in die Golfregion. Zuvor hatte Iran bereits einen F-15E Strike Eagle am 5. April und einen A-10 Thunderbolt am 6. April mit bodengestützten Raketen abgeschossen. Ein nomineller Waffenstillstand gilt seit dem 8. April – gehalten hat er nicht. Iran antwortete auf den Verlust seiner Drohne mit Raketen und Drohnen auf US-Stützpunkte in Bahrain, Kuwait und Jordanien.

Warum ein Drohnentreffer ungewöhnlich ist

Dass ausgerechnet eine Shahed-Drohne den Hubschrauber traf, sorgt in Militärkreisen für Aufsehen. Denn: Bisherige Basismodelle der Shahed-Drohnen nutzen GPS-Satellitennavigation und vorprogrammierte Koordinaten, um stationäre Ziele auf große Entfernungen anzugreifen. Für die Verfolgung und den Angriff auf bewegliche Luftziele sind sie in der Regel nicht ausgelegt. Mark Cancian, Senior Adviser am Center for Strategic and International Studies (CSIS), wies gegenüber Ars Technica jedoch darauf hin, dass der Iran möglicherweise neuere, von Russland modifizierte Shahed-Varianten erhalten haben könnte, die ferngesteuert werden und somit auch bewegliche Ziele treffen können. Belegt ist das bislang nicht.

Auch die US-Militärermittler prüfen derzeit, ob es sich um einen gezielten Abschuss oder einen zufälligen Treffer handelte. Trump machte den Hubschrauber-Vorfall am 9. Juni auf Social Media öffentlich und kündigte umgehend Vergeltung an. Der Apache ist der erste US-Armeehubschrauber, der in diesem Konflikt verloren ging, und allem Anschein nach der erste seiner Art, der durch eine Drohne abgeschossen wurde.

Hohe Verluste auf US-Seite

Die wirtschaftliche Dimension des Treffers sorgt zusätzlich für Diskussionen. Eine Drohne mit einem Stückpreis von rund 35.000 US-Dollar konnte ein hochkomplexes Waffensystem im Wert von 25 Millionen US-Dollar ausschalten. Insgesamt sollen die USA mittlerweile 42 Flugzeuge im Rahmen der Kampfhandlungen im Iran verloren haben, darunter vier abgeschossene F-15E Strike Eagles (drei davon durch friendly fire) sowie eine A-10 Thunderbolt. Wie das Military Watch Magazin berichtet, sind zudem 51 MQ-9 Reaper-Drohnen verloren gegangen – je nach Konfiguration zwischen 34 und 56 Millionen Dollar pro Drohne. Dutzende US-Reaper-Drohnen, jede im Wert von über 30 Millionen Dollar, gingen ebenfalls durch iranisches Feuer verloren.

Premiere: Seedrohne rettet Besatzung

Beide Besatzungsmitglieder des Apache – ein Pilot und ein Waffenoffizier, die hintereinander sitzen, vorne der Schütze, hinten der Pilot – konnten sich mittels Schleudersitz retten. Beide blieben unverletzt. Die Rettung aus dem Wasser gilt indes als Novum in der Militärgeschichte. Die US Navy schickte für die Bergung eine autonome Seedrohne vom Typ Corsair los. Die Corsair wird von dem texanischen Rüstungs-Startup Saronic entwickelt, das sich im vergangenen Jahr einen Rahmenvertrag über 392 Millionen US-Dollar für die Produktion dieser Systeme bis 2031 gesichert hat. Die 7,3 Meter lange Seedrohne erreicht eine Geschwindigkeit von 35 Knoten (ca. 65 km/h) und kann eine Nutzlast von 450 Kilogramm transportieren.

Die Drohne ist für Nachteinsätze konzipiert, was sich als entscheidenden Faktor bei der Rettungsmission herausstellte, da die beiden Piloten in der Dunkelheit in den Gewässern vor der Küste Omans trieben. Die Piloten wurden innerhalb von etwa zwei Stunden von der Seedrohne lokalisiert, an Bord genommen und zu einem anderen Punkt auf dem Wasser transportiert, von wo aus sie von einem Rettungshubschrauber sicher abtransportiert wurden. Beide Besatzungsmitglieder wurden aus dem Wasser gerettet, unter anderem mithilfe eines Drohnenbootes.

Der Einsatz ist der erste öffentlich bestätigte Einsatz eines unbemannten Überwasserschiffs zur Bergung einer abgeschossenen Flugzeugbesatzung unter realen Einsatzbedingungen. Betrieben werden derartige Drohnen von der Task Force 59. Diese Einheit ist die erste dedizierte Einheit der US Navy, die sich ausschließlich auf die Integration von unbemannten Systemen und Künstlicher Intelligenz in laufende Marineoperationen konzentriert. Sie wurde im September 2021 gegründet und hat ihr Hauptquartier in Manama, Bahrain. Anstatt Jahre auf militärische Eigenentwicklungen zu warten, kauft und least die TF 59 kommerziell verfügbare Drohnen und testet sie direkt unter realen Bedingungen auf See.