Ibrahimovic beim UFC-Event statt beim Schweden-Spiel: Debatte um den König

Debatte in der Heimat

Währenddessen sorgte das schwedische Team auf dem Platz für klare Verhältnisse: Schweden gewann die WM-Generalprobe beziehungsweise das Auftaktspiel gegen Tunesien in Monterrey mit 5:1. Die Mannschaft um Anthony Elanga präsentierte sich damit in überzeugender Form. Elanga, der nach dem Spiel zu Ibrahimovics Abwesenheit befragt wurde, reagierte gelassen. „Er kann tun, was immer er will. Wir sind alle glücklich, dass wir gewonnen haben und werden uns hoffentlich auf die nächsten Wochen fokussieren können“, sagte der Flügelspieler.

Die schwedische Tageszeitung Expressen griff die Konstellation unter der Schlagzeile „Zlatan lässt Schweden links liegen – und taucht bei UFC-Event auf“ auf und verstärkte damit die landesweite Debatte. Im sozialen Netz wurde kontrovers diskutiert, ob der populärste Fußballer des Landes während eines WM-Spiels der Auswahlmannschaft im Ausland bei einer Sporteranstaltung sitzen sollte.

Kritik kam unter anderem von Nationalspieler Jesper Karlström. „Er hätte unser Spiel priorisieren müssen“, sagte der Mittelfeldakteur. Andere Teamkollegen hielten sich mit Urteilen zurück und verwiesen auf den deutlichen Sieg gegen Tunesien als beste Antwort. Die Stimmung im Lager der Schweden gilt laut APA und dpa als konzentriert vor den weiteren WM-Aufgaben.

UFC-Event vor dem Weißen Haus

Das UFC-Event, das anlässlich des 80. Geburtstags von US-Präsident Donald Trump veranstaltet wurde, fand am Abend direkt vor dem Weißen Haus statt. Es war als sportprominente Bühne inszeniert und zog zahlreiche Zuschauer an. Unter ihnen befand sich neben Ibrahimovic auch Trump selbst, der an seinem Geburtstag Gastgeber des Kampfabends war.

Ibrahimovic war am 3. Oktober 1981 in Malmö geboren worden. Sein Vater stammt aus Bosnien und Herzegowina, seine Mutter aus Kroatien. Diese familiären Wurzeln erklärten, warum er seine Sympathien im laufenden Turnier nicht allein auf Schweden konzentriert, betonte er mehrfach in Interviews. Er verfolge die Auftritte der Mannschaften mit großem Interesse, so der Ex-Profi, der seine aktive Karriere bereits beendet hat.

Ausblick auf die WM

Die schwedische Delegation bereitet sich nun auf die kommenden WM-Spiele vor, während die mediale Aufmerksamkeit in der Heimat zwischen dem sportlichen Erfolg und dem Promi-Auftritt ihres Rekordtorschützen schwankt. Fox, bei dem Ibrahimovic als WM-Experte im Einsatz ist, hat bislang keine Stellung zu seinem privaten Besuch in Washington genommen.

Die Kontroverse wirft zugleich ein Schlaglicht auf die Rolle prominenter Ex-Spieler während großer Turniere. Während die einen in ihnen Botschafter und Identifikationsfiguren sehen, betonen andere die Pflicht, das eigene Team zu unterstützen. Die schwedische Öffentlichkeit dürfte die Debatte in den kommenden Tagen weiter begleiten, zumal das Turnier gerade erst begonnen hat.

Insgesamt bleibt festzuhalten, dass Schweden sportlich optimal in die WM gestartet ist, während Ibrahimovic mit seinem Besuch in Washington Schlagzeilen jenseits des Platzes erzeugte. Beide Seiten – Mannschaft und Rekordstürmer – sendeten am Abend des Auftaktspiels durchaus unterschiedliche Signale an die Öffentlichkeit.

Die nächsten Partien Schwedens bei der WM stehen nun im Fokus. Trainer und Spieler haben deutlich gemacht, dass sie sich auf das Turnier konzentrieren wollen – unabhängig davon, wo sich Ibrahimovic während der Spiele aufhält.