Human Rights Watch erklärt, israelische Streitkräfte hätten die libanesische Journalistin Amal Khalil getötet – in einem Vorgang, den die Organisation als Kriegsverbrechen bezeichnet. Die Menschenrechtsorganisation berief sich auf ein forensisches Gutachten, dem zufolge sie an einem durch ein Schädel-Hirn-Trauma und eine schwere Blutung ausgelösten Herzstillstand starb. Die Tötung hat die Debatte über die Sicherheit von Pressevertretern im Libanon vor dem Hintergrund der laufenden israelischen Operationen neu entfacht.
Human Rights Watch erklärte am Mittwoch, israelische Streitkräfte hätten die libanesische Journalistin Amal Khalil getötet – in einem Vorgang, den die Organisation als Kriegsverbrechen bezeichnete. Berufen wurde sich auf ein forensisches Gutachten, das ergab, dass sie nachts an einem durch ein Schädel-Hirn-Trauma und eine schwere Blutung verursachten Herzstillstand starb.
Der Libanon-Forscher von Human Rights Watch, Ramzi Kaiss, erklärte, das forensische Gutachten deute darauf hin, dass Khalil nachts an einem durch ein Schädel-Hirn-Trauma und eine schwere Blutung ausgelösten Herzstillstand starb – Stunden, nachdem Sanitäter ursprünglich in das Gebiet vorgedrungen waren und zurückgewiesen wurden. Die Menschenrechtsorganisation erklärte, die Umstände ihres Todes stellten nach dem humanitären Völkerrecht ein Kriegsverbrechen dar, das Zivilisten – einschließlich Journalistinnen und Journalisten – in bewaffneten Konflikten besonderen Schutz gewähre.
Khalil arbeitete als Journalistin über den Konflikt im Libanon und wurde laut Human Rights Watch in einem Gebiet getötet, in dem israelische Militäroperationen im Gange waren. Ihr Tod hat die Kritik an der israelischen Vorgehensweise gegenüber Medienschaffenden, die im Südlibanon und in den südlichen Vororten von Beirut tätig sind, verschärft. Dort werden seit Monaten Schusswechsel mit der Hisbollah gemeldet.
Die von Human Rights Watch geprüften forensischen Erkenntnisse deuten auf einen verzögerten medizinischen Einsatz hin. Kaiss erklärte, Sanitäter hätten die Umgebung Khalils kurz nach ihrer Verletzung erreicht, seien jedoch zurückgewiesen worden, bevor sie sie hätten bergen können. Sie starb Stunden später an den im Gutachten beschriebenen inneren Verletzungen. Menschenrechtsorganisationen sagen, solche Verzögerungen könnten für sich genommen Verstöße gegen das Kriegsrecht darstellen, wenn sie verwundete Zivilisten beträfen.
Human Rights Watch forderte Israel auf, eine transparente Untersuchung des Todes von Khalil durchzuführen und die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen. Die Organisation erklärte, die forensischen Beweise in Verbindung mit Zeugenaussagen und dem Zeitablauf der gescheiterten medizinischen Evakuierung stützten den Schluss, dass die Tötung rechtswidrig gewesen sei. Israelische Behörden haben nach den vorliegenden geprüften Fakten öffentlich keine Verantwortung für den Tod Khalils anerkannt.
Die Tötung erfolgt vor dem Hintergrund einer breiter angelegten israelischen Militäroffensive im Libanon, die sich gegen die Hisbollah richtet, die seit Beginn des Konflikts Angriffe und Raketenangriffe verübt hat. Pressefreiheitsorganisationen haben wiederholt Todesfälle von Journalistinnen und Journalisten auf beiden Seiten der Grenze dokumentiert; mehrere von ihnen haben internationale Mechanismen zum Schutz von Medienschaffenden in der Region gefordert.
Familien der Opfer im Libanon haben ihrer Wut über das, was sie als ein Muster ungeahndeter Tötungen bezeichnen, Ausdruck verliehen. Kolleginnen und Kollegen Khalils haben gefordert, unabhängigen internationalen Ermittlern Zugang zu dem Ort zu gewähren, an dem sie getötet wurde, sowie zu dem medizinischen Personal, das versuchte, zu ihr vorzudringen. Human Rights Watch kündigte an, sich dafür einzusetzen, dass die Angelegenheit an internationale Mechanismen zur Rechenschaftslegung überwiesen wird.
Die in Beirut ansässige Pressegemeinschaft hat Mahnwachen für Khalil abgehalten, und internationale Journalistenverbände haben Erklärungen veröffentlicht, die ihren Tod verurteilen. Sowohl das Committee to Protect Journalists als auch Reporter ohne Grenzen haben alle Konfliktparteien aufgefordert, den zivilen Status von Medienfachleuten zu respektieren und von Angriffen auf sie abzusehen.
Human Rights Watch rief die Vereinten Nationen und ausländische Regierungen dazu auf, Rechenschaft einzufordern – einschließlich möglicher Sanktionen und Strafverfolgung der als verantwortlich Befundenen. Die Organisation erklärte, der Tod Khalils passe in ein dokumentiertes Muster von Angriffen auf Journalistinnen und Journalisten im Libanon und in Gaza, von denen mehrere bereits Gegenstand früherer internationaler Untersuchungen gewesen seien.
