Gamescom 2026 in Köln: Weltgrößte Spielemesse erstmals komplett ausgebucht

Kein neuer Besucherrekord geplant

Trotz der hohen Nachfrage peilen die Veranstalter keinen neuen Besucherrekord an. Felix Falk, Geschäftsführer des Branchenverbands Game, sagte, man wolle den Allzeit-Rekord nicht brechen, weil dies die Aufenthaltsqualität beeinträchtigen würde. „Es ist dann einfach zu voll“, so Falk. Der bisherige Besucherrekord stammt aus dem Jahr 2019 mit 373.000 Besucherinnen und Besuchern. Im vergangenen Jahr 2025 zählte die Messe rund 357.000 Gäste und damit etwa 22.000 mehr als 2024.

Motto und Programm

Das diesjährige Leitthema der Messe lautet „Games machen Lust auf Zukunft“. Falk erläuterte das Motto mit den Worten: „Im Kern dreht es sich immer um die Frage, wie erreiche ich das nächste Level?“ Das Motto beziehe sich nicht nur auf die Spiele von morgen, sondern auch auf die Gründung von Unternehmen und die Begeisterung für neue Technologien. Dazu zählten unter anderem Virtual Reality und weitere digitale Anwendungen, deren Potenzial noch nicht ausgeschöpft sei.

Unter den Ausstellern finden sich große internationale Konzerne. Genannt werden unter anderem Nintendo („Super Mario“), Microsoft Xbox („Age of Empires“), der Publisher Tencent Games („Dune: Awakening“) sowie Ubisoft („Anno 1800“, „Anno 117“). Die Gamescom richtet sich gleichermaßen an Endkunden und an Fachbesucher. 2024 waren nach Verbandsangaben 1.568 Aussteller auf der Messe vertreten; für 2026 wurde die Zahl bislang nicht beziffert.

Marktumfeld nach dem Corona-Boom

Die Branche hatte nach dem Boom während der Corona-Pandemie einen Konsolidierungsschub erlebt, in dessen Folge viele – vor allem kleinere – Unternehmen aufgaben. Gleichzeitig gilt die Gaming-Branche im digitalen Zeitalter als Wachstumsmarkt. Deutsche Spielefirmen spielen im internationalen Vergleich allerdings nur eine untergeordnete Rolle; große Blockbuster-Titel stammen häufig aus Asien oder Amerika.

Veranstaltet wird die Gamescom gemeinsam vom Branchenverband Game und der Koelnmesse. Nach Angaben des Verbands spielen in Deutschland rund 37,5 Millionen Menschen zumindest gelegentlich auf Smartphone, Computer, Tablet oder Konsole – fast jeder zweite Bundesbürger.

Mit der vollständigen Ausbuchung unterstreicht die Messe ihren Anspruch als zentraler Treffpunkt der internationalen Gaming-Branche. Für Branchenbeobachter ist die Entwicklung ein Hinweis darauf, dass sich der Markt nach den schwierigen Jahren nach der Pandemie stabilisiert hat und das Interesse an Live-Erlebnissen rund um Computerspiele weiter wächst.