Fachkräftemangel im Einzelhandel: Beratung in deutschen Geschäften wird knapp

Der Handelsverband Deutschland (HDE) bestätigt die Einschätzung aus der Praxis. Demnach beklagen viele Händlerinnen und Händler schon heute erhebliche Schwierigkeiten, offene Stellen im Verkauf zu besetzen. In Innenstädten und ländlichen Regionen seien die Engpässe besonders spürbar, weil dort weniger Bewerberinnen und Bewerber zur Verfügung stehen.

Hintergrund: Demografie und Strukturwandel

Aus Sicht des Handelsforschungsinstituts EHI verschärft der Strukturwandel die Lage. EHI-Expertin Witt verwies darauf, dass digitale Kanäle und KI-Chatbots zwar Standardauskünfte übernehmen können, für erklärungsbedürftige Produkte aber weiterhin geschultes Personal nötig sei. Gerade in Fachgeschäften für Elektronik, Möbel oder Sport bleibe persönliche Beratung ein entscheidender Wettbewerbsfaktor.

Unternehmen reagieren bereits mit neuen Konzepten. Dazu gehören flexiblere Arbeitszeitmodelle, höhere Einstiegsgehälter und stärkere Investitionen in Weiterbildung. Der Kölner Handelsforscher Werner Reinartz betonte, dass reine Preisargumente im Wettbewerb um Personal kaum noch ausreichten. Attraktive Arbeitsbedingungen und Entwicklungsperspektiven gewännen an Bedeutung.

Reaktionen der Branche

Ein zusätzlicher Hebel ist die Zuwanderung aus EU-Drittstaaten. Burstedde sieht darin eine Chance, die Lücken zumindest teilweise zu schließen, fordert aber zugleich schnellere Anerkennungsverfahren für ausländische Berufsabschlüsse. Auch die Bundesregierung ist gefordert, die Rahmenbedingungen für qualifizierte Einwanderung spürbar zu verbessern.

Für Verbraucherinnen und Verbraucher bedeutet der Engpass konkret: längere Wartezeiten an der Kasse, weniger Beratungstermine und eingeschränkte Öffnungszeiten in kleineren Filialen. Der HDE warnt, dass ohne Gegensteuern vor allem inhabergeführte Geschäfte im Wettbewerb mit großen Ketten und Onlineanbietern weiter ins Hintertreffen geraten könnten.

Die IW-Ökonomen sehen den Handel als Warnsignal für den gesamten Arbeitsmarkt. Wenn es nicht gelinge, mehr Menschen für kaufmännische Berufe zu gewinnen, werde sich der Mangel in andere Branchen übertragen. Bereits heute seien Logistik, Lager und Handwerk auf Personal aus dem Einzelhandel angewiesen, um offene Stellen zu besetzen.

Ausblick: Was bis 2029 zu erwarten ist

Als Reaktion auf die IW-Prognose kündigte der HDE eine Initiative zur Stärkung der Berufsausbildung im Handel an. Geplant sind unter anderem Imagekampagnen, Kooperationen mit Berufsschulen und Modellprojekte zur digitalen Lernbegleitung. Ziel sei es, die Ausbildungszahlen in den nächsten drei Jahren spürbar zu erhöhen.

Auch die Beschäftigten selbst könnten profitieren. Branchenkennerinnen und -kenner erwarten, dass steigende Löhne und bessere Arbeitsbedingungen die Attraktivität des Berufsbildes erhöhen. Voraussetzung sei allerdings, dass Händlerinnen und Händler Tarifbindungen akzeptieren oder eigene übertarifliche Regelungen schaffen, die mit anderen Branchen mithalten können.

Insgesamt zeigt die IW-Analyse, dass der Personalmangel im Handel kein vorübergehendes Phänomen ist. Bis 2029 werde sich die Lücke demografiebedingt weiter vergrößern, wenn nicht spürbar gegensteuert werde. Die kommenden Monate gelten daher als entscheidend, um Weichen für eine langfristige Sicherung der Beratungsqualität in deutschen Geschäften zu stellen.