Ebola-Infizierter in Berlin: Seltener Virusstamm breitet sich im Kongo aus

Das Behandlungsteam muss wegen der anstrengenden Arbeit in Schutzanzügen alle drei Stunden rotieren. Die Familie kann über eine Gegensprechanlage und durch eine Glasscheibe mit dem Patienten kommunizieren.

Isolation in der Charité

Der Ausbruch im Kongo wird durch den Bundibugyo-Stamm verursacht, eine seltene Variante des Ebolavirus, die zuvor erst zweimal aufgetreten war. Da die eingesetzten Testkits diese Form nicht erkennen, blieb der Erreger zunächst unentdeckt; Proben wurden nicht in die Hauptstadt Kinshasa zur Untersuchung geschickt. Gegen diese Variante gibt es keinen zugelassenen Impfstoff und keine etablierte Behandlung, Standardmedikamente gelten als wahrscheinlich wirkungslos.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat aufgrund der Entwicklung einen internationalen Gesundheitsnotstand ausgerufen. WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus erhöhte das nationale Ausbreitungsrisiko im Kongo auf „sehr hoch“, das regionale Risiko auf „hoch“ und das globale Risiko auf „niedrig“. Laut WHO ist die Lage ernst, eine Pandemiegefahr wird aber nicht gesehen.

Seltener Virusstamm ohne Impfstoff

In der östlichen Unruheprovinz Ituri, die an Uganda und Südsudan grenzt, sind rund 100.000 Menschen auf der Flucht vor Kämpfen. Dies erschwert die Eindämmung des Ausbruchs erheblich. In der Ortschaft Mongwalu, einem der Epizentren, werden bereits Gräber für an Ebola Verstorbene ausgehoben.

Die Hilfsorganisationen stehen vor massiven logistischen Problemen. Es mangelt an Schutzkleidung und Leichensäcken, zudem haben Kürzungen humanitärer Hilfsgelder zu Personallücken in Gesundheitszentren geführt. Einige Behandlungszentren verlangen eine Gebühr von wenigen Dollar, die sich viele Menschen nicht leisten können.

Versorgungsengpässe und Proteste in Ituri

In Rwampara in der Provinz Ituri kam es zu gewaltsamen Protesten, nachdem die Behörden einen vermutlich an Ebola gestorbenen Fußballspieler gegen den Willen der Familie beerdigt hatten. Demonstranten setzten Behandlungszelte in Brand; zwei Zelte wurden völlig zerstört und eine für die Beerdigung vorgesehene Leiche verbrannte. Die Polizei setzte Tränengas und Warnschüsse ein und sucht nun nach Kontaktpersonen und möglicherweise entflohenen Patienten.

Die Vereinten Nationen stellen rund 60 Millionen Dollar aus einem Notfallfonds bereit und entsenden zusätzliches Personal. In Uganda konnten zwei bei Reisenden entdeckte Fälle durch Kontaktverfolgung und die Absage einer Massenveranstaltung eingedämmt werden; die Lage dort gilt laut WHO als stabil.

Internationale Hilfe und Suche nach dem Ursprung

WHO-Wissenschaftlerin Sylvie Briand erklärte, das ursprünglich für Covid-19 entwickelte experimentelle Medikament Obeldesivir könne unter strengen Auflagen zur Vorbeugung bei Kontaktpersonen eingesetzt werden. Die Suche nach dem Indexpatienten, dem ersten Infizierten des Ausbruchs, dauert an.

WHO-Vertreterin Anne Ancia räumte ein, man laufe den Entwicklungen hinterher. WHO-Nothilfeleiter Abdirahman Mahamud warnte, die Dynamik habe sich völlig verändert: „Das Potenzial für eine rasche Virusausbreitung ist sehr hoch.“ Ein einziger Fall könne eine grenzüberschreitende Verbreitung auslösen.

Die WHO geht von einer deutlich höheren Dunkelziffer aus, da nicht alle Fälle gemeldet werden. Bislang sind 82 Infektionen und 7 Todesfälle offiziell bestätigt, hinzu kommen 177 ungeklärte Todesfälle.