Ebola-Ausbruch im Kongo: Seltene Virusvariante bedroht Tausende – WHO warnt vor Ausbreitung

Seltene Virusvariante stellt Helfer vor große Probleme

Auch in der deutschen Hauptstadt hat der Ausbruch direkte Auswirkungen. In der Sonderisolierstation der Charité auf dem Campus Virchow-Klinikum wird seit der Nacht zum Mittwoch ein 39-jähriger US-amerikanischer Arzt behandelt, der sich im Kongo infiziert hatte. „Bei ihm sei das Bundibugyo-Virus, eine Variante des Ebola-Virus, mit einem PCR-Test eindeutig nachgewiesen worden“, erklärte die Klinik.

Der Patient, so die Charité, sei „sehr geschwächt, aber aktuell in keinem kritischen Zustand“ und zeige deutliche Krankheitssymptome, benötige jedoch „derzeit keine intensivmedizinischen Maßnahmen“. Seine Ehefrau und seine vier Kinder, die als Hochrisikokontakte gelten, wurden in der Nacht darauf ebenfalls in die Charité aufgenommen und befinden sich in einem getrennten Quarantänebereich.

„Mit ihrem Ehemann und Vater haben sie über eine Glasscheibe Kontakt, über eine Sprechanlage könnten sie miteinander reden“, so die Klinik weiter. Erste Tests bei der Familie fielen negativ aus. Das Bundesgesundheitsministerium betonte, dass „weder für die Bevölkerung noch für Patientinnen und Patienten der Charité“ eine Gefahr bestehe.

Infizierter Arzt in Berliner Charité – Familie unter Quarantäne

In der Provinz Ituri, die an Uganda und den Südsudan grenzt, ist die Lage äußerst angespannt. Die WHO hat das Risiko einer nationalen Ausbreitung auf „sehr hoch“ heraufgestuft. „Das Potenzial für eine schnelle Ausbreitung des Virus sei sehr hoch, was die Dynamik der Lage völlig verändert habe“, erklärte Abdirahman Mahamud, der bei der WHO für gesundheitliche Notlagen zuständig ist.

Zusätzlich erschwert werden die Hilfsmaßnahmen durch bewaffnete Konflikte und Vertreibungen. In der Provinz sind nach Kämpfen rund 100.000 Menschen auf der Flucht, und viele Gesundheitseinrichtungen sind unterbesetzt, weil humanitäre Hilfsgelder gekürzt wurden. Vor Ort fehlt es an Schutzanzügen und Leichensäcken, sodass Hilfsorganisationen versuchen, diese schnell einzufliegen.

Desinformation und Misstrauen gegenüber Behörden haben zu gewaltsamen Protesten geführt. In der Stadt Rwampara setzten Demonstranten Zelte zur Behandlung von Ebola-Patienten in Brand. Auslöser war ein Streit um die Leiche eines mutmaßlich an dem Virus gestorbenen Fußballspielers. Die Behörden bestatteten den Mann gegen den Willen der Angehörigen, woraufhin die Polizei Tränengas und Warnschüsse einsetzte. Dabei verbrannte eine Leiche, und zwei Zelte wurden vollständig zerstört.

Unruhen und Mangel: Kampf auf zwei Fronten

WHO-Vertreterin Anne Ancia räumte ein: „Man laufe der Entwicklung hinterher, um den Ausbruch unter Kontrolle zu bringen.“ Daher dürften die Fallzahlen vorerst weiter steigen. Die Suche nach dem Indexpatienten – dem ersten Infizierten – läuft weiter.

Trotz der ernsten Lage sieht die WHO global keine Pandemiegefahr. Auf internationaler Ebene wird das Risiko als „niedrig“, für die Region als „hoch“ und für den Kongo als „sehr hoch“ eingestuft, wie WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus erklärte. Im Nachbarland Uganda ist die Situation stabil: Dort wurden nur zwei Fälle bei Reisenden aus dem Kongo bestätigt. Maßnahmen wie Kontaktnachverfolgung und die Absage einer Massenveranstaltung halfen, die Ausbreitung zu begrenzen.

Internationale Hilfe läuft an: Die Vereinten Nationen stellen rund 60 Millionen Dollar aus einem Notfallfonds bereit und entsenden zusätzliches Personal. Die WHO-Wissenschaftlerin Sylvie Briand wies darauf hin, dass das experimentelle Medikament Obeldesivir, ein ursprünglich für Covid-19 entwickeltes Mittel des US-Pharmakonzerns Gilead Sciences, unter strengen Auflagen zur Prävention bei Kontaktpersonen eingesetzt werden könnte.

Dennoch mahnte der WHO-Regionaldirektor für Afrika, Mohamed Yakub Janabi, dass Risiken nicht unterschätzt werden dürften: „Ein einziger Fall könne dazu führen, dass sich das Virus über die Demokratische Republik Kongo und Uganda hinaus ausbreite.“