Deutschland startet mit Kantersieg in die WM 2026: 7:1 gegen WM-Neuling Curaçao

Der Auftakt verlief aus deutscher Sicht zunächst vielversprechend: Bereits in der 6. Minute brachte Felix Nmecha den viermaligen Weltmeister in Führung. Es war das früheste deutsche WM-Tor seit Philipp Lahms Treffer bei der Heim-WM 2006. Die Führung hielt jedoch nicht lange: In der 21. Minute schlug Curaçao zurück. FCZ-Profi Livano Comenencia nutzte eine Unaufmerksamkeit in der deutschen Hintermannschaft und traf per abgefälschtem Schuss zum historischen 1:1 – dem ersten WM-Tor der karibischen Inselnation überhaupt. Nationaltrainer Dick Advocaat zeigte sich hinterher sichtlich bewegt: "Für das kleine Land ist es unfassbar, bei einer WM zu sein."

Havertz und Schlotterbeck drehen vor der Pause auf

Die deutsche Mannschaft benötigte nach dem Ausgleich einige Minuten, um zurück in die Spur zu finden. "Wir haben 5/6 Minuten gebraucht, da war es sehr statisch – danach war es sehr gut", analysierte Nagelsmann. In der Phase unmittelbar vor dem Halbzeitpfiff schlug der Favorit dann doppelt zu: Erst nickte Nico Schlotterbeck per Kopf zur erneuten Führung ein (45.+2), dann verwandelte Kai Havertz einen von Nmecha herausgeholten Foulelfmeter in der Nachspielzeit (45.+5) zum 3:1-Pausenstand. Für den Angreifer von FC Arsenal war es bereits der fünfte verwandelte Strafstoß im sechsten Versuch seiner Karriere.

Im zweiten Durchgang baute die DFB-Elf die Führung kontinuierlich aus. Jamal Musiala, der nach langer Verletzungspause wieder in Topform zurückfindet, traf in der 47. Minute zum 4:1. Nathaniel Brown, einer von fünf WM-Debütanten im deutschen Kader, erzielte in der 68. Minute sein erstes WM-Tor und sprach anschließend bewegt: "Im ersten WM-Spiel zu treffen, meine Familie ist da, dann mit den Jungs zu jubeln – einfach unglaublich." Deniz Undav (78.) und erneut Havertz (88.) sorgten für den Endstand. Damit war der höchste deutsche WM-Sieg seit dem 8:0 gegen Saudi Arabia im Jahr 2002 zum Greifen nah.

Historisches Ergebnis: Gleichauf mit Belo Horizonte 2014

Der 7:1-Erfolg hat für die deutsche Mannschaft eine besondere historische Note: Es ist der zweithöchste Sieg bei einer Weltmeisterschaft, gleichauf mit dem legendären 7:1 im Halbfinale gegen Brasilien am 8. Juli 2014 in Belo Horizonte. Die argentinische Zeitung Clarín erinnerte an jenes denkwürdige Spiel und titelte, Deutschland habe "keine Gnade gegenüber dem WM-Debütanten Curaçao" gezeigt. Die brasilianische Zeitung O Globo verwies zudem auf viral gehende Memes in den sozialen Netzwerken unter dem Motto "Jetzt weiß Curaçao, wie es ist".

Einen historischen Abend erlebte auch Torhüter Manuel Neuer. Der 40-Jährige feierte nach 709 Tagen sein Comeback im DFB-Tor und bestritt sein 20. WM-Spiel – Rekord für einen Keeper. "Ich gehe es an, als wäre es meine erste WM. Das war etwas ganz Besonderes für mich", sagte der Kapitän. Bundestrainer Nagelsmann lobte: "Manu hat eine Riesen-Turnier-Erfahrung. Die ist nicht nur im Spiel wichtig, sondern auch vor dem Spiel. Er hat alles erlebt, von ganz positiven Momenten bis hin zu sehr negativen auf der großen Bühne. Er ist ein Ruhe gebender Faktor für uns. Und er ist nach wie vor einer der besten Keeper der Welt." Damit war auch die kurz vor dem Turnier getroffene Entscheidung, Oliver Baumann zur "Weltklasse-1b-Lösung" zu degradieren, nachträglich gerechtfertigt.

Curaçao feiert sich – die Sicht der Karibik

Aus Sicht des Gegners überwog trotz der deutlichen Niederlage die Freude über die historische Premiere. Curaçao, mit rund 160.000 Einwohnern das kleinste Land, das jemals an einer WM-Endrunde teilgenommen hat, erlebte nach den Worten des in Deutschland lebenden Ex-ZDF-Journalisten Reinhard Schlieker "ein kaum fassbares Ereignis". "Hier leben weniger Leute als in Heidelberg", beschrieb Schlieker die Größenverhältnisse. Der Fan James brachte die Stimmung auf den Punkt: "Die Atmosphäre war fantastisch. Curacao hat alles gegeben. Es ist ein legendäres Gefühl." Curaçao.nu titelte: "Historisches WM-Debüt endet mit einer deutlichen Niederlage gegen Deutschland."

Bundestrainer Julian Nagelsmann, mit 38 Jahren der jüngste Coach bei dieser WM, zeigte sich insgesamt zufrieden, wies aber auch auf Schwachstellen hin: "Da waren wir zu statisch. Dinge, die wir besser machen müssen." Besonders die Restverteidigung gegen Konter müsse schneller organisiert werden, "gerade gegen stärkere Gegner wie die Elfenbeinküste mit ihren schnellen Außenstürmern". Auch der spanische Sportreporter AS bemängelte defensive Wackler: "Deutschland hat zwar gewonnen, aber nicht überzeugt in der Abwehr." Die Zeitung aus Madrid nannte Curaçao scherzhaft "Mandarina Mecánica" – "Uhrwerk-Oranje".

Nagelsmann sieht Luft nach oben

Trotz der klaren Zahlen war dem Spiel auch eine psychologische Komponente eigen. Die letzten beiden WM-Auftaktspiele hatte Deutschland 2018 (0:1 gegen Mexiko) und 2022 (1:2 gegen Japan) jeweils verloren und war in der Vorrunde gescheitert. DFB-Sportdirektor Rudi Völler hatte vor dem Turnier betont: "Die Mannschaft brennt. Wir werden ein richtig gutes Spiel zeigen, davon bin ich überzeugt." DFB-Präsident Bernd Neuendorf ergänzte: "Es kommt jetzt darauf an, dass wir die Vorrunde gut überstehen, gute Ergebnisse haben." Mit dem Auftaktsieg ist den Deutschen zumindest ein wichtiger Schritt in diese Richtung gelungen.

Die Reaktionen der internationalen Presse fielen verhalten positiv aus. Die italienische Gazzetta dello Sport sprach von einer "Deutschen Lawine", während das spanische Marca an die Enttäuschungen von 2018 und 2022 erinnerte: "vor allem, wenn man bei den letzten beiden Auflagen blamiert wurde und jeweils bereits in der Vorrunde ausgeschieden ist". L'Equipe aus Frankreich konstatierte einen "leichten Auftaktsieg" des Favoriten gegen den Debütanten. Die englische Boulevardpresse zeigte sich weniger zimperlich: The Sun griff zu einem drastischen Bild und verglich die Partie mit den dunklen Märchen der Brüder Grimm: "sorgte die Mannschaft von Julian Nagelsmann dafür, dass es kein Happy End geben würde".

Stimmen von Fans und Funktionären

Deniz Undav, der nach seiner Einwechslung traf, gab die Richtung für die kommenden Aufgaben vor: "Wenn ich sagen würde, ich will ins Achtelfinale kommen, dann wäre ich falsch hier." Auch unter den deutschen Fans war die Stimmung ausgelassen. Fan Dennis brachte es auf den Punkt: "Es ist eine WM und wenn du sieben Tore im deutschen Eröffnungsspiel schießt, dann geht nicht mehr. Die Freude ist grenzenlos." Sein Namensvetter Kai ergänzte: "Das 7:1 tut der Mannschaft gut. Wir müssen zusammenstehen. Die Mannschaft und die Fans und dann gucken wir mal, wohin der Weg geht."

Für die Mannschaft und das Trainerteam geht es nun Schlag auf Schlag weiter. Am Dienstag erhält das Team einen freien Tag, am Montag steht eine Regenerationseinheit auf dem Programm. Die Familien der Spieler werden am Montag nach dem Training im deutschen WM-Quartier in Winston-Salem, North Carolina, zu Besuch erwartet. Anschließend beginnt die konkrete Vorbereitung auf das zweite Gruppenspiel am 20. Juni in Toronto gegen die Elfenbeinküste, die parallel zur deutschen Partie in Philadelphia gegen Ecuador antritt. Bei einem Turnier, in dem erstmals 48 Mannschaften antreten und auch die acht besten Gruppendritten ins Achtelfinale einziehen, gilt es, die gezeigte Leistung zu bestätigen.

Ausblick: Elfenbeinküste wartet am 20. Juni

Nagelsmann zog am Tag nach dem Spiel im ZDF-Interview mit Lili Engels ein positives Fazit: "Insgesamt bin ich sehr zufrieden. Sieben Tore muss man erst einmal machen. Curacao hatte nichts zu verlieren und sie haben auch sehr gut gespielt. Nach dem Ausgleich ist die Mannschaft sehr gut damit umgegangen." Bei Jamal Musiala, der während des Spiels ausgewechselt wurde, gab der Coach zudem Entwarnung: "Er hat sich sogar sympathisch beschwert, dass er runter musste. Er ist fit." Auch der "Hinterkopf"-Effekt, den der Sieg auslöste, wurde vom Bundestrainer thematisiert: "Das gibt uns im Hinterkopf vielleicht ein bisschen Sicherheit – für Überzeugung und Vertrauen nach innen. Das sei der erste wichtige Schritt, um dann am Ende auch nach außen zu wirken."

Ein Diskussionsthema blieb die Personalie Jürgen Klopp. Dieser hatte zuvor öffentlich angeregt, den formschwachen Musiala nicht durchspielen zu lassen und stattdessen Deniz Undav mehr Spielzeit zu geben. Nach dem Treffer des Bayern-Profis titelte die britische Presse: "Jamal Musiala bringt Kritiker Jürgen Klopp zum Schweigen." Klopp selbst wies die Kritik später als "nullkommanull als Kritik gedacht" zurück und erklärte, man habe lediglich Alternativen aufzeigen wollen. Rekordnationalspieler Lothar Matthäus hingegen positionierte sich klar gegen Klopp: "Um eine erfolgreiche WM zu spielen, braucht Deutschland die Qualität eines Musiala. Darum muss man ihm nun Vertrauen und die Spielzeit geben."

Das Ergebnis schuf auch eine besondere Symbolik: Genau zwölf Jahre nach dem 7:1 gegen Brasilien erzielte Deutschland erneut sieben Tore in einem Pflichtspiel. Das brasilianische Pagina12 erinnerte: "Es war ein Dienstag, der 8. Juli 2014, in Belo Horizonte – das unvergessliche Halbfinale." Die deutsche Mannschaft feierte ihre Tore im Stadion zur Melodie von "Major Tom" ("völlig losgelöst"), dem EM-Hit des Sommers 2024. Bei allen vier bisherigen deutschen WM-Triumphen hatte die Mannschaft das Auftaktspiel gewonnen – diese Serie wurde mit dem Kantersieg in Houston fortgesetzt.