Deutsch-Niederländisches Korps übernimmt Verantwortung für Nato-Ostflanke in Estland

Das Korps, das seinen Stamm in Münster in Nordrhein-Westfalen hat und seit 1995 besteht, übernimmt die Aufgabe von einem bisher zuständigen Nato-Hauptquartier in Polen. Künftig ist der Verband für militärische Übungen sowie im Ernstfall für die Verteidigung des östlichen Bündnisgebiets verantwortlich. Das Hauptquartier kann nach Nato-Angaben eine internationale Streitmacht von rund 50.000 Soldaten kommandieren und hat in der Vergangenheit mehrere internationale Einsätze geführt.

Hintergrund: Aufgaben und Aufstellung des Korps

Neben Deutschland und den Niederlanden stellen 14 weitere Nato-Alliierte Personal für das Korps ab. Die Führung wechselt regelmäßig zwischen Berlin und Den Haag. Pistorius bezeichnete das Korps als „Erfolgsgeschichte" und betonte zugleich: „Dies zeigt: Wir sind bereit, größere Verantwortung für Europas Sicherheit zu übernehmen."

Die Stationierung an der Ostflanke ist Teil eines umfassenderen Dislozierungsplans der Nato. Deutschland richtet bis 2027 eine bis zu 5.000 Soldaten umfassende kampfbereite Brigade in Litauen dauerhaft aus. Zudem hatten Deutschland und die Niederlande bereits eine Woche vor dem Nato-Gipfel in Ankara ein neues Hauptquartier für die verstärkte Abschreckung an der Ostflanke eingerichtet.

Sicherheitslage an der Ostflanke

Estland und Lettland grenzen direkt an Russland, Lettland zusätzlich an den russischen Verbündeten Belarus. Beide baltischen Staaten investieren nach eigenen Angaben in diesem Jahr erheblich in ihre Verteidigung: Estland will 5,4 Prozent des Bruttoinlandsprodukts ausgeben, Lettland 4,73 Prozent. Gleichzeitig haben beide Länder die gemeinsame Beschaffung des deutschen Luftabwehrsystems Iris-T vereinbart, da die Luftverteidigung als Schwachstelle der baltischen Staaten gilt.

Während des Ukraine-Krieges ist es wiederholt zu Drohnenvorfällen im estnischen und lettischen Luftraum gekommen. Nach Darstellung der Regierungen in Tallinn und Riga handelte es sich um fehlgeleitete ukrainische Drohnen, die bei Angriffen auf Ziele im Nordwesten Russlands in den Luftraum der baltischen Staaten gelangten. Größere Schäden oder Verletzte gab es nicht. Russland hatte den baltischen Staaten wiederholt vorgeworfen, ihren Luftraum für ukrainische Angriffe zur Verfügung zu stellen; Lettland war nach solchen Vorwürfen sogar mit Vergeltung gedroht worden. Die Regierungen in Tallinn, Riga und Vilnius wiesen die Vorwürfe als unbegründet zurück und verurteilten die Drohungen, EU und Nato bekundeten ihre Solidarität.

Spannungen um die Lastenverteilung im Bündnis

Vor diesem Hintergrund fällt die Übernahme in eine Phase angespannter Debatten über die Lastenverteilung im Bündnis. US-Präsident Donald Trump und seine Regierung haben europäischen Nato-Verbündeten wiederholt vorgeworfen, zu wenig für die eigene Verteidigung zu tun und sich weiterhin auf die Vereinigten Staaten zu verlassen. US-Verteidigungsminister Pete Hegseth kündigte eine sechsmonatige Überprüfung der US-Truppenpräsenz in Europa an und erklärte: „Und deshalb verstärken wir unsere Bemühungen, die Nato zu dem zu machen, was sie immer sein sollte: ein ausgewogenes Bündnis, in dem Europa die Führung für seine eigene Verteidigung übernimmt: Nato 3.0."

Mit der Übergabe erhält die Nato an ihrer Ostflanke künftig zwei taktische Hauptquartiere. Bis zum Nato-Gipfel in der folgenden Woche in Ankara gilt die Stationierung als weiterer Baustein der verstärkten Vorwärtsverteidigung, die seit dem Gipfel 2023 in Vilnius diskutiert wird. Die deutsche Luftwaffe übernimmt zudem regelmäßig die Nato-Luftüberwachung über dem Baltikum und entsendet Kampfflugzeuge sowie Personal in die Region.