Bremer Konsortium plant Raketenstart von schwimmender Plattform – Start in der Nordsee weiter offen

Geplant ist nach Darstellung des Unternehmens eine sogenannte suborbitale Demonstrationsmission. Bei einem solchen Flug wird die Erdumlaufbahn nicht erreicht, sondern die Rakete steigt lediglich in große Höhe auf, bevor sie wieder zurückkehrt. Mit dem Demonstrationsflug soll vor allem die Funktion der mobilen Startrampe erprobt werden.

Suborbitale Mission über der Nordsee

Der ursprünglich vorgesehene Startpunkt liegt in einem Seegebiet, das im Nordwesten Deutschlands als „Entenschnabel" bekannt ist und zur deutschen Ausschließlichen Wirtschaftszone gehört. In diesem Gebiet behält die Bundesrepublik bestimmte Hoheitsrechte, was Genehmigungen und Aufsicht vereinfachen soll. Heimathafen des Schiffes sollte nach den bisherigen Plänen Bremerhaven sein.

Trotz dieser Vorbereitungen wurde der geplante Start mehrfach verschoben. Nach Informationen aus dem Umfeld des Projekts lag die jüngste Verzögerung an fehlenden Dokumenten von Behörden. Einen neuen konkreten Termin nennt das Konsortium bislang nicht.

Behördendokumente fehlen – Start verschoben

OHB sieht das Projekt technisch inzwischen als reif an. Das Unternehmen erklärte, ein Start sei technisch längst möglich. An dieser Einschätzung hält auch der Vorstandsvorsitzende Marco Fuchs fest. „Ich bin sicher, dass das auch in die Tat umgesetzt wird", sagte er mit Blick auf die kommenden Schritte.

Gleichzeitig weitet das Konsortium den geografischen Blick. War bislang vor allem die Nordsee als Startgebiet im Gespräch, so rücken nun weitere Standorte in den Fokus. „Da ist sicherlich der ganze Atlantik im Blick", sagte Fuchs. Auch ein Start in Äquatornähe sei denkbar, da sich von dort aus günstigere Flugbahnen für bestimmte Missionen ergeben können.

Blick über die Nordsee hinaus

Mit der schrittweisen Ausweitung der möglichen Startgebiete reagiert das Konsortium offenbar auf die Erfahrungen der vergangenen Jahre. Die Suche nach geeigneten Bedingungen – etwa hinsichtlich Wetter, Luftraumkoordination und Sicherheitsabständen – soll so flexibler werden. Ob und wann erstmals eine Rakete von der schwimmenden Plattform abhebt, bleibt allerdings offen.

Das Projekt gilt als eines der wenigen europäischen Vorhaben, bei dem ein Raketenstart von einer mobilen Seeplattform aus vorbereitet wird. Vergleichbare Konzepte werden unter anderem in den USA verfolgt. OHB sieht darin die Chance, Startkapazitäten unabhängig von bestehenden Weltraumbahnhöfen anzubieten.

Unterdessen hält das Unternehmen an der ursprünglichen Mission fest, mit dem Demonstrationsflug den technischen Grundstein für spätere kommerzielle Starts zu legen. Sollte der Test gelingen, könnte die schwimmende Rampe perspektivisch auch für kleine Satellitenstarts genutzt werden – ein Markt, der nach Einschätzung von Branchenbeobachtern wächst.

Bis es so weit ist, bleibt das Projekt allerdings eine Ankündigung mit unbestimmtem Datum. Wann die ersten Triebwerke auf der Nordsee oder anderswo im Atlantik zünden, hängt nach Darstellung von OHB weiterhin von behördlichen Freigaben und der finalen Betriebsbereitschaft des Schiffes ab.