Bilger kündigt Sofortmaßnahmen gegen Niedrigwasser am Rhein an

Die IHK Rheinhessen wies darauf hin, dass eine Unterbrechung der Rhein-Schifffahrt unmittelbare Folgen für Lieferketten hätte. Rohstoffe für die Chemie- und Baustoffproduktion sowie Brenn- und Kraftstoffe würden überwiegend über den Strom angeliefert. Kämen Schiffe nicht mehr oder nur noch teilweise, müssten Unternehmen auf andere Verkehrsträger ausweichen, was Transportkosten und Lieferzeiten erhöhe.

Aus den Bundesländern Rheinland-Pfalz und Nordrhein-Westfalen wurden in den vergangenen Tagen ähnliche Warnungen laut. Auch das Saarland, das über die Saar an den Rhein angebunden ist, beobachtet die Entwicklung genau, da mehrere Häfen im Dreiländereck auf den Schiffsverkehr angewiesen sind.

Wirtschaft reagiert mit Sorge

Im Bundesverkehrsministerium hieß es, man stehe in engem Austausch mit den Wasserstraßenbehörden, den Ländern und der Wirtschaft. Ziel sei es, die Fahrrinne so weit wie möglich offen zu halten und gleichzeitig die Sicherheit der Schifffahrt nicht zu gefährden.

Bilger betonte zugleich, dass die Maßnahmen nicht alle Probleme lösen könnten. Bei extremem Niedrigwasser stoße auch die Binnenschifffahrt an physikalische Grenzen. Dann müsse die Verlagerung auf Schiene und Straße organisiert werden, damit die Industrie weiter versorgt werden könne.

Die CDU, der Bilger angehört, unterstützt die Linie des Ministers. In Bundestagsdebatten der vergangenen Woche hatten Abgeordnete mehrerer Fraktionen gefordert, den Bund-Länder-Krisenstab für den Rhein wieder regelmäßig einzuberufen, um die Lage laufend zu bewerten.

Hintergrund: Lehren aus früheren Niedrigwasserjahren

Wirtschaftsverbände hatten zuvor auf die Bedeutung des Rheins als zentrale Logistikachse hingewiesen. Über den Strom werden nach Schätzungen der Industrie- und Handelskammern täglich große Mengen an Gütern transportiert. Fällt dieser Transportweg ganz oder teilweise aus, wirkt sich das laut IHK Rheinhessen direkt auf die Produktion in den angrenzenden Häfen und Industriestandorten aus.

Beobachter verweisen zudem auf die Vorgeschichte: In den Jahren 2018 und 2022 hatten Niedrigwasserperioden am Rhein bereits zu erheblichen Einschränkungen geführt. Damals hatten Unternehmen ihre Lieferketten teilweise auf Schiene und Lkw umgestellt, was die Belastung dieser Verkehrsträger spürbar erhöhte.

Bilger kündigte an, die getroffenen Maßnahmen in den kommenden Tagen eng zu begleiten und bei Bedarf nachzusteuern. Eine Sprecherin des Ministeriums sagte, man beobachte die Pegelstände kontinuierlich und stimme sich eng mit den betroffenen Ländern ab, darunter Rheinland-Pfalz und NRW.