Belgien trennt sich von Nationaltrainer Garcia – van Bommel als Nachfolger im Gespräch

Unter Garcia hatte Belgien die K.o.-Runde des Turniers erreicht und dort im Achtelfinale in Seattle mit 4:1 gegen die als Mitgastgeber auftretenden USA gewonnen. Erst im Viertelfinale endete die Reise der Belgier: Mit einem späten 1:2 unterlag das Team dem späteren Weltmeister Spanien, der den Titel am Sonntag gewann.

Diskussionen und kein Vertrag bis zur EM 2028

Trotz dieser sportlichen Bilanz entschieden sich Verband und Trainer gegen eine Fortsetzung der Zusammenarbeit bis zur Europameisterschaft 2028 in Großbritannien. Garcia sprach von „Diskussionen" mit dem Verband, die zu der Entscheidung geführt hätten. Wörtlich sagte er: „Ich verlasse Belgien in der Liga A der UEFA Nations League und unter den acht besten Mannschaften der Welt." Außerdem erklärte Garcia: „Man habe sich nach ‚Diskussionen' mit dem Verband dagegen entschieden, die eineinhalbjährige Reise bis zur EM 2028 in Großbritannien zu verlängern, sagte Garcia."

Der Verband begründete den Schritt mit dem Beginn eines neuen Zyklus. Sportdirektor Vincent Mannaert kündigte an, die Personalie zügig zu klären. „Gemeinsam mit meinem Team bereite ich mich derzeit auf einen neuen Zyklus vor, einschließlich der Ernennung eines neuen Nationaltrainers", sagte Mannaert.

Mark van Bommel als Favorit

Als heißester Kandidat auf die Nachfolge gilt Medienberichten zufolge Mark van Bommel. Der 49-jährige Niederländer verfügt über Trainererfahrung bei PSV Eindhoven und beim VfL Wolfsburg. Zudem ist van Bommel ehemaliger Spieler des FC Bayern München und damit auf der europäischen Fußballbühne bestens vernetzt. Offiziell bestätigt ist seine Berufung allerdings noch nicht.

Die Trennung von Garcia kommt auf den ersten Blick überraschend, weil Belgien sportlich zu den acht besten Mannschaften der Turniers gehörte und sich mit dem Achtelfinalsieg gegen die USA sowie dem Viertelfinaleinzug gegen den späteren Weltmeister achtbar aus der Affäre zog. Garcia selbst verwies in seiner Stellungnahme auf die schwierige Ausgangslage nach der Übernahme Anfang 2025.

Belgien gehört in der UEFA Nations League der Liga A an, in der nur die stärksten europäischen Auswahlmannschaften spielen. Dieser Status sowie die WM-Platzierung unter den Top Acht verdeutlichen das sportliche Niveau, das Belgien unter Garcia gehalten hat. Für den Verband war dies jedoch offenbar nicht ausreichend, um den zum Ende Juli auslaufenden Vertrag zu verlängern.

Bilanz unter Garcia: Top Acht der Welt

Mit der Entscheidung endet die Amtszeit eines Trainers, der für offensive Spielweise und die Einbindung erfahrener Leistungsträger wie Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku bekannt war. Beide Akteure gehörten zum Stammpersonal und prägten die Mannschaft während des Turniers maßgeblich. Ihr weiteres Engagement im Nationalteam ist unabhängig von der Trainerfrage vorgesehen.

Interessant ist die Personalie van Bommel auch wegen seiner Doppelqualifikation: Als niederländischer Trainer mit Bundesliga-Erfahrung würde er dem belgischen Verband helfen, das Team neu aufzustellen und zugleich den Anschluss an den deutschen und niederländischen Fußballmarkt zu stärken. Über die genauen Bedingungen einer möglichen Berufung ist bislang nichts bekannt.

Garcias bisherige Trainerstationen lesen sich international: Der Franzose trainierte unter anderem Olympique Lyon, die AS Rom, Olympique Marseille und seit 2025 die belgische Auswahl. Sein Abgang aus Brüssel reiht sich in eine Reihe von Trainerwechseln ein, die europäische Verbände nach großen Turnieren häufig vornehmen, um veränderte sportliche Rahmenbedingungen zu schaffen.

Der Zeitpunkt der Bekanntgabe ist bezeichnend: Nur einen Tag nach dem WM-Finale wählte der belgische Verband den Moment, um die Trennung öffentlich zu machen. Damit reagiert der Verband auf den engen sportlichen Zyklus, der bereits im Herbst mit den Spielen der UEFA Nations League weitergeht. Eine schnelle Nachfolgelösung ist daher sportlich dringend geboten.

Ausblick: Nations League und EM-Qualifikation

Bei der Frage nach den Gründen für das vorzeitige Aus Garcias bleiben die offiziellen Stellungnahmen vage. Garcia sprach selbst nur von „Diskussionen" mit dem Verband, ohne diese inhaltlich zu vertiefen. Der Verband wiederum verwies auf einen „neuen Zyklus", den er gemeinsam mit dem Sportdirektor vorbereite.

Auch aufseiten der Spieler dürfte die Personalentscheidung aufmerksam registriert worden sein. Stars wie Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku hatten unter Garcia eine tragende Rolle gespielt. Ob der Nachfolger auf deren Erfahrung setzen oder bewusst einen Umbruch einleiten wird, ist eine der zentralen sportpolitischen Fragen der kommenden Wochen.

Mit Blick auf die kommenden Aufgaben in der Nations League sowie die Qualifikation zur EM 2028 in Großbritannien hat Belgien rund eineinhalb Jahre Zeit, um den Umbruch zu gestalten. Die Wahl des neuen Trainers wird dabei als Signal für die künftige Ausrichtung der Mannschaft gelten – ob Kontinuität oder Neuanfang.

Bis zur offiziellen Berufung eines Nachfolgers wird der belgische Verband voraussichtlich eine Übergangslösung präsentieren oder den bisherigen Trainerstab beauftragen, die kommenden Länderspiele vorzubereiten. Mannaert hatte angekündigt, „einschließlich der Ernennung eines neuen Nationaltrainers" rasch Klarheit schaffen zu wollen.