BASF zieht 100 Tage nach Eröffnung des China-Werks Bilanz: Ludwigshafen soll wieder profitabel werden

Trotz der ursprünglichen Erwartung von Verlusten im ersten Betriebsjahr habe das Werk bereits fast zwei profitable Monate verzeichnet. Das sei "wirklich ganz spektakulär", sagte Elvermann. Der Steamcracker, das Herzstück des Werks, ist eine Großanlage zur Aufspaltung von Rohbenzin mit Hilfe von Dampf.

Stammsitz Ludwigshafen unter Druck

Weniger rosig sieht es am Stammsitz Ludwigshafen aus, den BASF wieder in die Gewinnzone bringen will. Die Zahl der Beschäftigten sei auf rund 30.000 Vollzeitstellen gesunken, wie Elvermann sagte. Mit Blick auf das defizitäre Stammwerk Ludwigshafen werde der Standort weiter schrumpfen und die Belegschaft "im Zuge steigender Produktivität weiter zurückgehen". Ende 2024 waren dort noch 33.370 Mitarbeiter beschäftigt.

"Es ist ein längerer Weg wieder in die schwarzen Zahlen", räumte der Finanzvorstand ein. Gleichzeitig sprach Elvermann von einem deutlichen Kulturwandel: "Da erlebe ich gerade ganz viel Zusammenhalt und Teamgeist", sagte er mit Blick auf die Mitarbeiter in Ludwigshafen, die Ideen entwickelten, um Anlagen effizienter zu machen und die Kostenstruktur zu verbessern.

Um Kosten zu senken, setzt BASF nach eigenen Angaben auf Standardisierung, Automatisierung, Digitalisierung sowie die Bündelung von Aktivitäten an einem Standort. Bis Ende 2026 will der Konzern jährliche Einsparungen von 2,3 Milliarden Euro erreichen; davon seien bereits rund 1,9 Milliarden Euro realisiert. "Die Kosteneinsparungen seien schon in der Gewinn-und-Verlust-Rechnung der BASF sichtbar", sagte Elvermann.

Sparprogramm und Verlagerung nach Indien

Ein weiterer Baustein des Sparprogramms ist die Verlagerung von Teilen der IT-, Finanz- und Personalabteilung nach Hyderabad in Indien. "Die Arbeitskosten dort seien deutlich günstiger", begründete Elvermann den Schritt. Welche Bereiche konkret betroffen sind und wie viele Stellen in Ludwigshafen dadurch zusätzlich wegfallen, teilte er nicht mit.

Elvermann wies zugleich darauf hin, dass BASF zwar vieles in eigener Hand habe, etwa Effizienzen zu heben, das Unternehmen aber auch "ein bisschen Rückenwind vom Markt" brauche. "Letztlich ist der Markt ausschlaggebend dafür, wo wir investieren", sagte er mit Blick auf die globale Investitionsstrategie.

Reaktion an den Märkten

An der Börse sorgten die Aussagen für eine verhalten positive Reaktion: Die BASF-Aktie stieg im XETRA-Handel zeitweise um 0,29 Prozent auf 47,46 Euro. Analysten sehen das Papier unterschiedlich: Bernstein Research bewertet es mit "Outperform" (06.07.26), Goldman Sachs mit "Buy" (02.07.26), Jefferies mit "Hold" (30.06.25 und 25.06.25) und JP Morgan mit "Underweight" (23.06.25).

Die Zwischenbilanz zeigt aus Sicht des Managements, dass sich das China-Engagement für BASF bisher auszahlt, während der Traditionsstandort Ludwigshafen unter anhaltendem Kostendruck steht. Der Konzern steht damit vor der doppelten Herausforderung, das neue Großprojekt in Zhanjiang in die Gewinnzone zu führen und zugleich die Wettbewerbsfähigkeit des Stammwerks wiederherzustellen.