WHO zählt mehr als 900 Ebola-Verdachtsfälle im Kongo – Kampf gegen Ausbruch durch Gewalt erschwert

Die Gewalt hat direkte Auswirkungen auf die Gesundheitsversorgung. Ebola-Behandlungszentren in den am stärksten betroffenen Städten wurden angegriffen und in Brand gesetzt. In der Provinz Ituri setzten Demonstranten in der vergangenen Woche Behandlungszelte in Brand, nachdem es einen Streit um die sichere Bestattung eines mutmaßlichen Ebola-Opfers gegeben hatte.

Florent Uzzeni, der Notfallkoordinator von Médecins Sans Frontières (Ärzte ohne Grenzen) in Bunia, beschrieb die schwierige Ausgangslage: „Normalerweise beginnen wir mit den Gegenmaßnahmen, sobald die ersten wenigen Fälle bekannt werden. Nie so spät wie diesmal, als es schon mehrere hundert Fälle gab.“

Uzzeni fügte hinzu: „Wir haben es also mit einem großen Ausbruch zu tun, der schon mehrere Regionen erreicht hat. Und dann kommt auch noch hinzu, dass der Ausbruch in städtischen Zentren angekommen ist, wo mehrere Hunderttausend Menschen leben. Leider erleichtert das die Verbreitung noch mehr.“

Misstrauen und gefährliche Mythen

Die Helfer vor Ort kämpfen zudem mit tiefem Misstrauen und Fehlinformationen in der Bevölkerung. Viele Menschen in der Demokratischen Republik Kongo misstrauen der Regierung und den Gesundheitsbehörden. Einige glauben, dass Ebola nicht existiert oder dass die Behörden aus dem Ausbruch politischen oder finanziellen Gewinn ziehen wollen.

Francois Kasereka, ein Pfadfinder, der als Freiwilliger in Bunia arbeitet, um die Menschen vor Ebola zu warnen, sagte auf einem Markt in der Stadt: „Ich bin Mitglied der Pfadfinder. Wir arbeiten im Moment als Freiwillige, um die Leute vor Ebola zu warnen und sie darüber aufzuklären, wie sie sich vor Ansteckung schützen können.“

Kasereka beschrieb die Aufklärungsarbeit: „Wir tun alles, was wir können, damit die Bevölkerung Hygienemaßnahmen wie das Händewaschen einhält, Kranke nicht anfasst, und auf gar keinen Fall Tote berührt.“

Er betonte das Ziel der Kampagne: „Wir wollen mit den Menschen reden und ihnen erklären, was Ebola ist und wie das Virus übertragen wird. Wir wollen das Ansteckungsrisiko in unserer Stadt und unserer Provinz so gering wie möglich halten.“

Späte Reaktion und hohe Mobilität

Laut WHO kann die Infektionskette nur durchbrochen werden, wenn sich infizierte Personen und ihre Kontaktpersonen für mindestens drei Wochen isolieren. Die Mobilität der Bevölkerung in Ituri und die späte Entdeckung des Ausbruchs erschweren diese Maßnahmen jedoch erheblich.

Die Zahl der Todesopfer ist unterdessen weiter gestiegen. Nach Schätzungen der kongolesischen Regierung, auf denen die Zahlen der WHO basieren, hat der Ausbruch bereits mehr als 200 Todesfälle verursacht. Unter den über 900 Verdachtsfällen sind 101 laborbestätigte Ebola-Infektionen.

Das Virus hat zudem die Grenzen der Demokratischen Republik Kongo überschritten und das benachbarte Uganda erreicht. Am Wochenende stieg die Zahl der bestätigten Ebola-Fälle in Uganda auf fünf an.

Internationale Dimension und Hilfslieferungen

Am Freitag stufte die WHO das Risiko einer nationalen Ausbreitung des Virus in der Demokratischen Republik Kongo als „sehr hoch“ ein. Das regionale Risiko wird als „hoch“ und das globale Risiko als „niedrig“ bewertet.

Ein US-amerikanischer Staatsbürger, der in der Demokratischen Republik Kongo arbeitet, hat sich mit dem Ebola-Virus infiziert und wird im Berliner Universitätsklinikum Charité behandelt. Nach Angaben des Krankenhauses benötigt der Patient keine intensivmedizinische Betreuung.

Unterdessen erreichten erste Hilfslieferungen die Region. UNICEF meldete, dass am Abend erste Lieferungen der Europäischen Union in Bunia eingetroffen seien. Die Lieferungen umfassten Schutzmasken, Handschuhe und Medikamente.

Trotz der Hilfslieferungen bleibt die Lage angespannt. Die Kombination aus aktiven Kämpfen, Misstrauen in der Bevölkerung und dem Fehlen eines spezifischen Impfstoffs oder Medikaments stellt die Helfer vor enorme Herausforderungen.

Die WHO und ihre Partnerorganisationen arbeiten unter Hochdruck daran, die Ausbreitung einzudämmen, doch ohne eine Verbesserung der Sicherheitslage und eine Stärkung des Vertrauens in den betroffenen Gemeinden bleibt der Kampf gegen den Ausbruch ein Wettlauf gegen die Zeit.