WHO meldet über 900 Ebola-Verdachtsfälle im Kongo – Ausbruch erreicht städtische Zentren

Späte Entdeckung und hohe Mobilität

Florent Uzzeni, Nothilfekoordinator der Hilfsorganisation Médecins Sans Frontières (Ärzte ohne Grenzen) in Bunia, beschrieb die schwierige Ausgangslage: „Normalerweise beginnen wir mit den Gegenmaßnahmen, sobald die ersten wenigen Fälle bekannt werden. Nie so spät wie diesmal, als es schon mehrere hundert Fälle gab.“

Der Ausbruch wurde demnach sehr spät entdeckt. Uzzeni erklärte weiter: „Wir haben es also mit einem großen Ausbruch zu tun, der schon mehrere Regionen erreicht hat.“

Erschwerend kommt hinzu, dass die Menschen in der Provinz Ituri sehr mobil sind, was die Verbreitung des Virus begünstigt. Uzzeni sagte: „Und dann kommt auch noch hinzu, dass der Ausbruch in städtischen Zentren angekommen ist, wo mehrere Hunderttausend Menschen leben. Leider erleichtert das die Verbreitung noch mehr.“

Misstrauen und Angriffe auf Helfer

Die aktuelle Epidemie wird durch die Bundibugyo-Variante des Ebola-Virus verursacht, die erstmals 2007 nachgewiesen wurde. Gegen diese Variante gibt es nach Angaben der WHO weder einen Impfstoff noch eine gezielte Therapie. Die Sterblichkeitsrate liegt bei etwa 30 bis 50 Prozent.

Die Bekämpfung des Virus wird durch tiefes Misstrauen in der Bevölkerung erschwert. Viele Menschen in der Demokratischen Republik Kongo misstrauen der Regierung und den Gesundheitsbehörden. Einige glauben sogar, dass Ebola gar nicht existiert. Helfer sehen sich mit Fehlinformationen und Ablehnung konfrontiert.

In der Provinz Ituri steckten Demonstranten vergangene Woche Behandlungszelte in Brand, nachdem es einen Streit über die sichere Bestattung eines mutmaßlichen Ebola-Opfers gegeben hatte. Ebola-Behandlungszentren in den am stärksten betroffenen Städten wurden bereits mehrfach angegriffen und in Brand gesetzt.

Aufklärung durch Freiwillige

Trotz der schwierigen Umstände engagieren sich Freiwillige vor Ort. Francois Kasereka, ein Mitglied der Pfadfinder, arbeitet in Bunia als Freiwilliger, um die Menschen über Ebola-Prävention aufzuklären. „Ich bin Mitglied der Pfadfinder. Wir arbeiten im Moment als Freiwillige, um die Leute vor Ebola zu warnen und sie darüber aufzuklären, wie sie sich vor Ansteckung schützen können“, sagte Kasereka.

Kasereka und seine Mitstreiter setzen auf direkte Gespräche: „Wir wollen mit den Menschen reden und ihnen erklären, was Ebola ist und wie das Virus übertragen wird.“ Ihr Ziel sei es, das Ansteckungsrisiko so gering wie möglich zu halten. „Wir tun alles, was wir können, damit die Bevölkerung Hygienemaßnahmen wie das Händewaschen einhält, Kranke nicht anfasst, und auf gar keinen Fall Tote berührt“, so Kasereka.

Internationale Ausbreitung

Das Virus hat unterdessen die Landesgrenzen überschritten. Im benachbarten Uganda stieg die Zahl der bestätigten Ebola-Fälle am Wochenende auf fünf. Zudem hat sich ein US-Bürger, der in der Demokratischen Republik Kongo arbeitet, mit dem Virus infiziert.

Der infizierte US-Bürger wird im Berliner Universitätsklinikum Charité behandelt. Nach Angaben der Charité benötigt der Patient keine intensivmedizinische Betreuung.