Waldbrände Südwesteuropa: Rechte für Reisende 2026

Auch Spanien kämpft mit einer beispiellosen Brandlage. Die Regierung von Ministerpräsident Pedro Sánchez rief am Wochenende im Großraum Madrid und in Ávila einen "Notstand von nationaler Tragweite" aus. Laut dem öffentlich-rechtlichen Sender RTVE ist es das erste Mal in Spanien, dass das wegen Waldbränden geschieht. Bereits ist die in diesem Jahr in Spanien abgebrannte Fläche sechsmal grösser als zum gleichen Zeitpunkt 2025. Wegen der beispiellosen Brände in der Umgebung der Hauptstadt sowie nahe Valencia im Osten des Landes mussten insgesamt 75.000 Menschen in Sicherheit gebracht werden. Spaniens Innenminister Fernando Grande-Marlaska sprach davon, dass Montag und Dienstag "entscheidende Tage" seien, um weiter gegen die Brände vorzugehen. Ab Mittwoch würden die Wettervorhersagen für die Brandbekämpfung "äußerst ungünstig".

Lage in Frankreich und Spanien

In Frankreich selbst hat sich die Lage nach Einschätzung der Behörden zwar leicht beruhigt, ist aber weiterhin ernst. Innenminister Laurent Nunez drückte es so aus: "Stabilisiert, aber nicht unter Kontrolle" – so drückte es Innenminister Laurent Nunez am Mittag aus. Auch in Spanien zeigen sich die Behörden derzeit vorsichtig optimistisch. Die Präfektur Gironde teilte mit, die Lage über Nacht "insgesamt stabil" geblieben sei. Dennoch konnten die Einsatzkräfte viele Brände in der Nacht auf Montag stabilisieren. Das Feuer ist derzeit nur etwa 15 Kilometer vom Zentrum von Bordeaux entfernt. "Ich möchte niemanden beruhigen", sagte Nunez.

Die meteorologischen Aussichten sind düster. Eine seit Wochen zunehmende Dürre und mehrere Hitzewellen mit Temperaturen von teils über 40 Grad haben die Vegetation extrem ausgetrocknet. Für Dienstag und Mittwoch werden in Teilen Spaniens erneut rund 40 Grad erwartet. Dem spanischen Wetterdienst Aemet zufolge steigt die Brandgefahr ab Dienstag fast im gesamten Land auf ein sehr hohes oder extremes Niveau. Aemet erklärte: "Diese Situation wird in den folgenden Tagen anhalten oder sich sogar verschlimmern." Auch in Südwestfrankreich rechnen die Einsatzkräfte mit einer erneuten Hitzewelle ab Dienstag.

Europäische Hilfe im Großeinsatz

Die EU reagiert mit einem umfangreichen Hilfspaket. Für den Sommer 2026 hat Brüssel 777 Feuerwehrleute aus 14 Ländern vorab in besonders gefährdete Regionen Frankreichs, Spaniens, Portugals, Italiens, Griechenlands und Zyperns stationiert. Über ein EU-Programm werden zudem in der Hochzeit der Waldbrände im Sommer zahlreiche europäische Feuerwehrkräfte, auch österreichische, strategisch in Gefahrengebiete verteilt, damit sie im Ernstfall schnell verfügbar sind. Hochauflösende Satellitenaufnahmen des EU-Erdbeobachtungsprogramms Copernicus unterstützen die Löscharbeiten. Das rund um die Uhr besetzte Koordinierungszentrum der Europäischen Union in Brüssel koordiniert die Einsätze. Löschflugzeuge und Hubschrauber aus Portugal, Kroatien, Tschechien, Deutschland, der Türkei, Schweden und der Slowakei unterstützen Frankreich überwiegend im Großraum Bordeaux.

Parallel baut die EU für rund 600 Millionen Euro eine dauerhaft verfügbare, vollständig aus EU-Mitteln finanzierte rescEU-Flotte auf. Geplant sind zwölf neue Löschflugzeuge, die in Frankreich, Spanien, Portugal, Italien, Griechenland und Kroatien stationiert werden. Die Maschinen werden von den jeweiligen Mitgliedsstaaten betrieben, aber über ihren Einsatz im Rahmen von rescEU entscheiden die EU-Kommission und die beteiligten Staaten gemeinsam. Mit rescEU verfügt die Union seit 2019 zusätzlich über eine strategische Reserve mit Löschflugzeugen, medizinischer Ausrüstung, Feldlazaretten und Spezialtechnik für chemische oder nukleare Notfälle. Die EU-Kommission rechnet in diesem Jahr mit einer ungewöhnlich langen Waldbrandsaison. Der Mechanismus wurde bereits Ende April erstmals aktiviert und könnte sogar bis Anfang November beibehalten werden.

Auswirkungen auf den Tourismus

Gleichzeitig entsandte die EU sechs weitere Löschflugzeuge aus Griechenland, der Türkei und Italien nach Spanien. Spaniens Innenminister Fernando Grande-Marlaska sagte, es habe noch nie so aggressive Brände gegeben in Spanien. Allein das Feuer in der Provinz Ávila sei der größte Waldbrand der jüngeren Geschichte Spaniens. Spanische Politiker sagen, dass diese extreme Situation zur neuen Normalsituation werden könnte. Der Regierungschef stellt fest, dass die Feuer auf den "Klimanotstand" zurückzuführen seien. Innenminister Fernando Grande-Marlaska warnte vor "zahlreichen Falschinformationen", die über die Brandursachen kursieren würden. Spaniens Premierminister Pedro Sánchez stattete dem Katastrophengebiet am Montag einen Besuch ab.

Die Situation ist auch für Urlauberinnen und Urlauber prekär. Hunderte Touristen mussten auf der Gargano-Halbinsel in Apulien von Stränden mit Booten vor den sich der Küste nähernden Flammen in Sicherheit gebracht werden. Rund 200 Badegäste wurden mit Booten der Küstenwache und Ausflugsschiffen über den Seeweg in Sicherheit gebracht. Insgesamt mussten mehr als 1.000 Menschen vor den Flammen fliehen. Im französischen Département Gironde um Bordeaux wurden mehr als 150.000 Menschen evakuiert. Aus dem Gebiet mussten bereits Tausende Menschen in Sicherheit gebracht werden, darunter zahlreiche Touristinnen und Touristen.

Die französische Regierung hat unterdessen Konsequenzen für den Tourismus gezogen. Sie untersagten Ferienlager für Kinder und für Menschen mit Behinderungen. Sophie Brocas, Präfektin von Bordeaux, riet Touristen, die kurz vor den Augustferien stehen, vom Reisen in die Gironde ab. Auch Marek Bregeon sagte: "Ich möchte niemanden beruhigen", sagte Nunez. Patrick Seguin, Präsident der Industrie- und Handelskammer Gironde, sagte dem Sender BFMTV: "Das ist ein schwerer Schlag für einen Großteil des vorwiegend vom Tourismus geprägten Departements – der Tourismus ist komplett zum Erliegen gekommen, die Saison ist vorbei."

Rechte von Pauschal- und Individualreisenden

Das Europäische Verbraucherzentrum (EVZ) Deutschland informiert vor diesem Hintergrund über die Rechte der Reisenden. EVZ-Sprecherin Karolina Wojtal rät, frühzeitig das Gespräch mit Hotel, Fluggesellschaft oder Mietwagenfirma zu suchen. Häufig ließen sich dabei pragmatische Lösungen finden. Pauschalreisende sind dabei grundsätzlich besser geschützt als Individualreisende. Pauschalreisende haben in Notlagen einen zentralen Ansprechpartner, der die Evakuierung der Hotelgäste in andere Hotels oder zum Flughafen oder Bahnhof organisiert.

Wie aus der EU-Kommission zu hören ist, reichen die derzeit verfügbaren Mittel wohl nicht aus, um mit dem Ausmaß der Brände Schritt zu halten. Nach Ansicht der EU-Kommission kann dadurch aber fehlende Waldbrand-Prävention nicht ausgeglichen werden. Dazu zählen das Anlegen von Brandschneisen oder auch schärfere Bauauflagen in gefährdeten Gebieten. Die in der aktuellen Lage kämpft Italien gegen Brände im eigenen Land, obwohl es den Mechanismus noch nicht aktiviert hat. Über den Europäischen Katastrophenschutz können EU-Mitgliedsstaaten zudem um Verstärkung ansuchen. Seit dem Start des CPM 2001 haben sich nicht nur die 27 EU-Staaten beteiligt, sondern auch zehn weitere Länder, darunter Norwegen, die Türkei und mehrere Westbalkanstaaten.

Was die individuelle Reisesituation betrifft, gelten klare Regeln. Wenn ein Hotel wegen Waldbränden schließen muss, haben Reisende grundsätzlich Anspruch auf Erstattung der nicht genutzten Tage. Wird eine Pauschalreise durch den Veranstalter annulliert, muss dieser den Reisepreis vollständig erstatten. Bei Individualbuchungen müssen Reisende sich separat mit Fluggesellschaft, Hotel und Mietwagenfirma und deren Vertragsbedingungen auseinandersetzen. Was genau eine Police abdeckt, ist in den Versicherungsbedingungen festgelegt. Die bloße Sorge vor möglichen Waldbränden ist hingegen kein Grund für eine kostenlose Stornierung einer gebuchten Reise.

Rückflug und Versicherungsschutz

Auch beim Rückflug greifen EU-Fluggastrechte. Wird ein Rückflug aufgrund starker Rauchentwicklung am Flughafen annulliert, muss die Fluggesellschaft den Passagieren je nach Wartezeit Mahlzeiten und ein Hotel anbieten. Bei Individualbuchungen: Wenn das Hotel und die Rückreise separat gebucht wurden, gelten die allgemeinen Geschäftsbedingungen und es können Stornierungskosten anfallen. Wurde die Rückreise im Rahmen der Pauschalreise gebucht, muss der Veranstalter sie organisieren. Wurde die Reise mit Kreditkarte bezahlt, können einige Risiken über die Kreditkarte abgedeckt sein; das EVZ rät, die allgemeinen Geschäftsbedingungen zu prüfen.

Für Pauschalreisende, die ihre Reise wegen außergewöhnlicher Umstände vorzeitig beenden müssen, gilt: Sie müssen nachweisen, dass die Reise erheblich beeinträchtigt war; dann können sie den Vertrag beenden und müssen ungenutzte Reiseleistungen nicht bezahlen. Individuell Reisende, die in einer Krise früher nach Hause zurückkehren müssen, müssen selbst umbuchen und die Mehrkosten tragen.

Bei längerem Aufenthalt greift ein weiterer Schutz. Pauschalreisende, die länger als geplant bleiben müssen, erhalten vom Veranstalter mindestens drei zusätzliche Hoteltage kostenfrei. Pauschalreisende, die ihre Reise fortsetzen, können beim Veranstalter eine Preisminderung geltend machen, wenn ein erheblicher Reisemangel vorliegt, etwa starker Rauch in Hotelnähe. Reisende müssen solche Mängel unverzüglich dem Veranstalter melden, der ein Hotel abseits des Brandes anbieten muss. Erst wenn das nicht geschieht, kommt ein Minderungsanspruch in Betracht.

Eine Rolle spielt unter anderem die Entfernung zwischen dem konkreten Urlaubsort und dem Brand. Reiserücktrittsversicherungen schließen Naturkatastrophen wie Waldbrände in der Regel aus; Reisende, die aus diesem Grund nicht antreten, erhalten keine Erstattung. Letztlich hängt es vom Einzelfall ab, ob ein Reisender von einer Buchung zurücktreten kann.