Venezianische Kunstbiennale steuert auf Besucherrekord zu – EU empfiehlt Mittelstopp

Die hohen Besucherzahlen kommen trotz der anhaltenden politischen Kontroversen um die Teilnahme Russlands zustande. Der russische Pavillon bleibt wegen der Sanktionen nach Russlands Angriff auf die Ukraine geschlossen. Hintergrund ist der Streit um den russischen Pavillon bei der diesjährigen Kunstschau. Zu den beliebtesten Länderpavillons zählen in diesem Jahr jene von Österreich, Japan und Spanien.

Vor allem an Wochenenden bilden sich dort lange Warteschlangen, berichteten Medien. Für viele Termine seien die begehrtesten Zeitfenster bereits ausgebucht. Damit positioniert sich die Schau trotz der politischen Debatte als einer der wichtigsten Termine im internationalen Kunstkalender.

Ansturm auf die Pavillons

Parallel zum Publikumserfolg hat die EU-Kommission am Samstag empfohlen, Fördermittel in Höhe von zwei Millionen Euro für die Biennale von Venedig auszusetzen. Nach Angaben der Kommission hatte die EU-Kultur- und Bildungsagentur EACEA die Biennale bereits vor und nach der Eröffnung mehrfach um Erläuterungen gebeten und vor einem möglichen Verlust der Fördermittel gewarnt. Die Empfehlung der Kommission richtet sich an die EACEA, die formell über die Auszahlung der Mittel entscheidet.

EU setzt Fördermittel auf den Prüfstand

Die für Technologie und Demokratie zuständige Vizepräsidentin der EU-Kommission, Henna Virkkunen, erklärte auf der Plattform X, mit Steuergeldern finanzierte Kultur in Europa müsse demokratische Werte fördern und schützen. „Diese Werte seien in Russland nicht geachtet“, sagte sie mit Blick auf den Hintergrund der Kontroverse.

Die Empfehlung löste in Italien kritische Redaktionen aus. Während die einen den Schritt als notwendige Konsequenz aus der Russland-Frage begrüßen, sehen andere darin einen unangemessenen Eingriff in die kulturelle Souveränität Italiens. Die Biennale selbst hat sich bisher nicht öffentlich zu der Empfehlung geäußert.

Wirtschaftliche Bedeutung für Venedig

Wirtschaftlich ist die Schau ein bedeutender Faktor für Venedig. Neben den Ticket-Einnahmen profitieren Hotels, Restaurants und der gesamte innerstädtische Dienstleistungssektor vom Zustrom internationaler Gäste. Die diesjährige Ausgabe trägt damit auch zur touristischen Belebung der Lagunenstadt bei.

Mit Blick auf den weiteren Verlauf bleibt offen, wie die EACEA über die formelle Auszahlung der Mittel entscheiden wird. Beobachter rechnen damit, dass die Biennale zunächst weiterlaufen kann, die Empfehlung aber den Druck auf die Veranstalter erhöht, ihre Programmstruktur künftig stärker an den demokratischen Grundwerten der EU auszurichten.