US-Truppen haben den Irak vollständig verlassen: Ende einer fast zwölfjährigen Militärpräsenz

Hintergrund: Zwei Phasen der Stationierung

Hintergrund: Zwei Phasen der Stationierung

Die Stationierung US-amerikanischer Soldaten im Irak durchlief mehrere Phasen. Nach dem Ende der großangelegten Kampfhandlungen war die US-Armee unter dem Vorwand der Ausbildung irakischer Sicherheitskräfte, der Beratung und der Terrorismusbekämpfung im Land verblieben. In den vergangenen Jahren waren die Zahlen allerdings wiederholt angepasst worden, teils als Reaktion auf Spannungen zwischen Washington und Teheran, teils im Zuge von Verhandlungen über den Status der ausländischen Streitkräfte.

Regionale Implikationen

Die Terrormiliz Islamischer Staat (IS) hatte zwischen 2014 und 2017 große Gebiete im Irak unter ihre Kontrolle gebracht. Eine von den USA angeführte internationale Koalition ging daraufhin gegen die Gruppe vor; der Irak erklärte den Kampf gegen den IS im Jahr 2017, Syrien im Jahr 2019 für militärisch beendet. Seither war die Stabilisierung der Region eine zentrale Begründung für die fortgesetzte Stationierung US-amerikanischer Einheiten.

Regionale Implikationen

Reaktionen und Ausblick

Der vollständige Abzug dürfte die militärische und politische Landschaft im Nahen Osten neu ordnen. Beobachterinnen und Beobachter weisen darauf hin, dass die Sicherheitslage im Irak fragil bleibt und dass iranisch beeinflusste Milizen weiterhin aktiv sind. Ohne die unmittelbare Bodenpräsenz amerikanischer Einheiten verändern sich die Machtverhältnisse zwischen lokalen Akteuren, regionalen Nachbarn und externen Mächten.

Gleichzeitig hatte die Stationierung in Teilen der irakischen Bevölkerung immer wieder für Protest gesorgt. Insbesondere schiitische Milizen und politische Kräfte, die dem Iran nahestehen, hatten den Abzug gefordert. Der vollständige Rückzug markiert daher nicht nur einen militärischen, sondern auch einen politischen Wendepunkt.

Historische Einordnung

Reaktionen und Ausblick

Aus dem Irak waren zuletzt Signale gekommen, wonach die Regierung den Abzug als Souveränitätsgewinn begrüßt. Die US-Seite hatte in den vergangenen Monaten wiederholt erklärt, die Mission habe ihren ursprünglichen Zweck erfüllt und die Verantwortung liege nun zunehmend bei irakischen Sicherheitskräften. Unklar bleibt, in welchem Umfang künftig logistische Kooperationen, Ausbildungsprogramme oder nachrichtendienstliche Verbindungen bestehen bleiben.

Mit dem Ende der Stationierung verliert der Irak zugleich einen prägenden Akteur in der Bekämpfung des IS. Sollte die Gruppe in den kommenden Jahren wieder an Stärke gewinnen, hätte Bagdad künftig weniger unmittelbare militärische Unterstützung zur Verfügung als in den vergangenen Jahren.

Historische Einordnung

Schon in der Phase zwischen den beiden Weltkriegen und später im Kalten Krieg war der Irak wiederholt Schauplatz geopolitischer Auseinandersetzungen. Die Präsenz US-amerikanischer Truppen seit 2003 reiht sich in diese längere Linie ein, hebt sich aber durch ihre Dauer, die Zahl der eingesetzten Soldatinnen und Soldaten sowie die direkte Konfrontation mit einer nicht-staatlichen terroristischen Gruppierung wie dem IS ab.

Was bleibt, ist eine offene Frage: Wie der Irak ohne die unmittelbare Militärpräsenz der USA künftig mit der Bedrohung durch den IS, mit iranischem Einfluss und mit inneren Spannungen umgehen will, wird die politische und sicherheitspolitische Debatte in der Region in den kommenden Jahren bestimmen.