US-Richter stoppt Trumps Umbenennung des Kennedy Centers

„Der Kongress hat dem Kennedy Center seinen Namen gegeben, und nur der Kongress kann ihn ändern“, zitierte der Richter aus der gesetzlichen Grundlage. Das vom Trump kontrollierte Gremium hatte im Dezember dafür gestimmt, die Institution in „Trump Kennedy Center“ umzubenennen.

Der geplante Fassadentext sollte lauten: „Das Donald J. Trump und das John F. Kennedy Gedenkzentrum für die darstellenden Künste“. Cooper befand, dass diese Umbenennung gegen Bundesrecht verstößt, das vorschreibt, dass das Gebäude Präsident John F. Kennedy ehren muss.

Schließung gestoppt

Neben der Umbenennung blockierte der Richter auch die von der Trump-Regierung geplante zweijährige Schließung des Kennedy Centers für umfangreiche Renovierungsarbeiten. Diese sollte am Nationalfeiertag, dem 4. Juli, beginnen.

Cooper kritisierte die Entscheidung des Verwaltungsrats vom 16. März, die Einrichtung zu schließen, als „schlecht informiert und scheinbar vorherbestimmt“ und ohne Rücksicht auf die rechtlichen Verpflichtungen. Eine sorgfältige und ergebnisoffene Prüfung habe gefehlt.

Laufende Wartungsarbeiten am Kennedy Center dürfen jedoch fortgesetzt werden, wie aus der Anordnung hervorgeht.

Trumps Reaktion

Trump reagierte wütend auf die Gerichtsentscheidung. Auf seiner Plattform Truth Social erklärte er: „Es gab noch nie einen Präsidenten der Vereinigten Staaten, der von den Gerichten so ungerecht behandelt wurde wie ich.“

Weiter griff Trump den Richter persönlich an und schrieb, dieser „und die radikale Linke ziehen es vor, dass (das Kennedy Center) stirbt, anstatt zu erleben, wie Trump es in etwas verwandelt, worauf jeder hätte stolz sein können“.

Trump kündigte zudem seinen Rückzug von dem von ihm eingesetzten Gremium an. Er habe „kein Interesse“ daran, den Weg fortzusetzen, solange es ihm nicht freistehe, die Institution physisch, finanziell und künstlerisch wieder aufzubauen – eine Reise, die er als „hoffnungslose Reise ins ‚Nimmerland‘“ bezeichnete.

Der Präsident ordnete nach eigenen Angaben an, die Verantwortung für das Kennedy Center „vollständig“ an den Kongress zu übertragen, einschließlich Betrieb, Wartung und Verwaltung. Er beschrieb die Institution als „sterbend“.

Hintergrund der Übernahme

Das Urteil erging rund zwei Wochen vor Trumps 80. Geburtstag. Es ist möglich, dass gegen die Entscheidung noch Berufung eingelegt wird. Trumps Republikaner halten derzeit eine knappe Mehrheit in beiden Kammern des Kongresses.

Trump hatte kurz nach seinem Amtsantritt vor etwa 16 Monaten die Kontrolle über das Kennedy Center übernommen. Er entließ mehrere Mitglieder des Kuratoriums, übernahm selbst den Vorsitz und setzte einen neuen Verwaltungsrat ein.

Zu Beginn seiner zweiten Amtszeit hatte Trump das Kennedy Center als linke, „woke“ Institution kritisiert und angekündigt, ein „patriotisches“ Programm einführen zu wollen. Er ernannte seinen Vertrauten Richard Grenell, um das Zentrum neu auszurichten.

Folgen für die Kulturinstitution

Bei der Übernahme der Kontrolle kündigte Trump einen Kampf gegen „anti-amerikanische Propaganda“ in der Kulturwelt an. In der Folge sagten zahlreiche Künstler ihre Auftritte im Kennedy Center ab.

Laut US-Medienberichten fielen die Ticketverkäufe des Kennedy Centers auf den niedrigsten Stand seit der COVID-19-Pandemie. Kritiker hatten befürchtet, Trump könne das Gebäude nach der nun gestoppten Schließung abreißen oder umwidmen lassen.

Das Kennedy Center wurde zu Ehren von Präsident John F. Kennedy nach dessen Ermordung 1963 in Washington erbaut und 1971 eröffnet. Es entwickelte sich zu einer der bedeutendsten Kultureinrichtungen der Vereinigten Staaten.

Die Nachricht wurde am 30. Mai 2026 im Programm des Deutschlandfunks ausgestrahlt.