Undav als Joker, nicht als Starter? Die Debatte um den VfB-Stürmer nach dem Gruppensieg

Bundestrainer Julian Nagelsmann zeigte sich angetan von der Vorstellung seines Angreifers. „Das erste Tor war super Timing von Deniz. Den macht er unfassbar gut. Der ist unheimlich schwer. Das zweite ist ein klassischer Deniz Undav“, sagte Nagelsmann. Gleichzeitig stellte er klar: „Warum sollte ich seinen Flow jetzt brechen? Seine Rolle erfüllt er herausragend.“ Eine Startelf-Nominierung schloss er aber ausdrücklich nicht aus: „Es sei daher 'nicht ausgeschlossen', dass der Stuttgarter mal beginne. 'Wir werden beides diskutieren, auch mit Deniz.'

Nagelsmann will den Flow nicht brechen

Teamkollegen stellten sich hinter den Stürmer. Antonio Rüdiger beschrieb ihn mit den Worten: „Was Deniz besonders macht? Dass er nicht viel nachdenkt. Er kommt, macht seinen Job und geht wieder.“ Kai Havertz, der gegen Curaçao doppelt traf, ergänzte: „Wenn man so eine Waffe hat, muss man sie auch das eine oder andere Mal nutzen.“ Mitspieler Jonathan Tah lobte, Undav „pusht“ die anderen. Nadiem Amiri, der selbst als Einwechselspieler das 1:1 vorbereitet hatte, nannte den Stuttgarter einen „absoluten Killer vor dem Tor“.

Der Stürmer selbst hält sich aus der Frage nach seiner Rolle heraus. „Das liegt am Bundestrainer. Er trifft die Entscheidung. Ich versuche einfach, meinen Job zu machen“, sagte Undav nach dem Spiel. Auf die Jubelgesänge der deutschen Fans in Toronto reagierte er mit einem Schmunzeln: „Ich musste wieder lachen, selbst in Toronto wird mein Name gerufen, nicht nur in Stuttgart.“ Über seine Tormethode sagte er schlicht: „Einfach nur draufballern“.

Matthäus fordert Startelf, Klopp winkt ab

Rekordnationalspieler Lothar Matthäus sprach sich in seiner Sky-Kolumne für eine sofortige Beförderung aus. „Ich glaube schon, dass man Undav jetzt von Anfang an bringen müsste – was die Leistung betrifft, was die Quote betrifft“, schrieb der 65-Jährige. Und weiter: „Von dieser Seite her haben wir einen neuen 'Bomber der Nation'“. Auch Matthäus weiß aber: „Undav will natürlich kein Joker sein. Das will keiner. Jeder Spieler sieht es im Endeffekt als sein Ziel an, sich dem Trainer anzubieten. Und das hat Undav gemacht.“

Jürgen Klopp, der die WM als TV-Experte begleitet, sieht das anders. „Mir würde kein Grund einfallen, warum man das ändern sollte. Wir konnten gegen die Elfenbeinküste auf einmal eine völlig neue Situation mit zwei Stürmern herstellen“, sagte der ehemalige BVB-Coach. Auch Mats Hummels warnte vor voreiligen Schlüssen und erinnerte an André Schürrle, der 2014 als „Super-Joker“ der deutschen Mannschaft entscheidend zum Titel verhalf. „Sie können ja mal André Schürrle fragen, ob er glücklich mit 2014 war.“

Historisch ist die Rolle des Einwechselspielers im deutschen Team kein schlechtes Omen. Jürgen Grabowski hatte sich bereits bei der Hitze-WM 1970 in Mexiko unter Bundestrainer Helmut Schön den Ruf als „bester Einwechselspieler der Welt“ erarbeitet. Brasilien erreichte damals den dritten Platz. Nils Petersen wiederum wurde beim SC Freiburg in seinen späteren Jahren zum „Top-Joker“ der gesamten Bundesliga.

Beste Torquote im DFB-Team

Die Statistik untermauert Undavs Ausnahmestellung im DFB-Team. Bei seinen elf Länderspielen kommt er auf neun Tore und eine Torbeteiligung im Schnitt alle elf Minuten – die beste Quote im deutschen Aufgebot. Über 430 Spielminuten bedeutet das im Durchschnitt ein Tor alle 47,8 Minuten. Auch im FIFA Power Ranking der besten WM-Spieler führt der Stürmer vor Lionel Messi.

Verletzungen zwingen Nagelsmann ohnehin zu Umstellungen. Nico Schlotterbeck erlitt im Spiel gegen die Elfenbeinküste einen Innenbandriss im linken Sprunggelenk und fällt für den Rest des Turniers aus. Der DFB bestätigte den Ausfall am Montag. Auch Lennart Karl fällt mit einer Muskelverletzung aus. Antonio Rüdiger ist der wahrscheinlichste Kandidat, Schlotterbecks Platz in der Innenverteidigung zu übernehmen. Eine Nachnominierung ist laut Reglement nicht mehr möglich, da ein Wechsel nur bis 24 Stunden vor dem ersten Spiel der Mannschaft erlaubt ist.

Verletzungen zwingen zu Umstellungen

Schlotterbeck wandte sich über Instagram an die Fans. „Was jetzt zählt, ist die Mannschaft“, schrieb der Verteidiger. DFB-Präsident Bernd Neuendorf zeigte sich ebenfalls ergriffen: „Dass unsere Mannschaft vorzeitig den Gruppensieg erreicht hat, erfüllt mich mit Stolz und Glück“. Durch das 0:0 zwischen Ecuador und Curaçao am selben Abend steht Deutschland bereits als Gruppenerster fest.

Ecuadors Ausgleich gegen Curaçao am späten Abend gab Deutschland den Gruppensieg bereits vor dem letzten Vorrundenspiel. Am Donnerstag trifft das DFB-Team in East Rutherford/New Jersey um 22:00 Uhr (ARD und MagentaTV) auf Ecuador, danach steht am folgenden Montag in Boston das Achtelfinale an. Das Endspiel ist für den 19. Juli terminiert – dann wird Undav 30 Jahre alt.

Trinkpausen-Debatte und WM-Rahmen

Neben den sportlichen Themen sorgt derweil auch die neue Regel zu den verpflichtenden drei-minütigen Trinkpausen pro Halbzeit für Diskussionen. Uruguays Trainer Marcelo Bielsa kritisierte die Maßnahme scharf: „Sie bringen nichts und nehmen dem Fußball viel weg. Ich möchte nur sagen, dass der Fußball vor dieser Entscheidung einen bestimmten Charakter hatte, jetzt hat er einen anderen.“ Die FIFA hatte die Regel zur Entlastung der Spieler eingeführt; in Australien werden die Unterbrechungen von McDonald’s als „Maccas Match Break“ vermarktet.

Im deutschen Lager richtete sich der Blick am Tag nach dem Spiel schnell nach vorn. Während die Startelf einen Tag nach dem 2:1 in Toronto im Fitnessraum in Winston-Salem regenerierte, trainierte Undav mit den Reservisten. „Ab der 60. Minute war dann wieder Undav-Time“, schrieb die dpa. Die Fans hinter dem Tor hatten zuvor bereits „Deniz Undav“ skandiert, noch bevor er eingewechselt wurde. Für seine Leistung erhielt der Angreifer die silberne „Man of the Match“-Trophäe, überreicht von Eishockey-Star Leon Draisaitl. „Die geht zur Frau“, sagte der Stürmer – und gab zu, dass ihm „leider“ sein geliebter Döner als Belohnung verwehrt blieb.

Das Spiel gegen die Elfenbeinküste hatte unter dem Strich einen Makel: Elfenbeinküste-Coach Emerse Faé, 42, kritisierte nach der 1:2-Niederlage den fehlenden Fair Play der deutschen Mannschaft. „Wir nehmen uns solche Nationen als Beispiel, um uns weiterzuentwickeln, und ich war ein wenig enttäuscht über den Mangel an Fairplay dieser deutschen Mannschaft“, sagte Faé mit Blick auf eine Szene in der 80. Minute, in der Wilfried Singo den Ball nach einem Zweikampf mit Kai Havertz ins Aus gespielt hatte. Bundestrainer Berti Vogts, der 1996 als deutscher Teamchef Europameister geworden war, wertete das Gegentor dagegen als „Weckruf“: „Es war ein Weckruf, mancher Spieler wird gesagt haben: 'Moment mal, ich will gewinnen, dafür muss ich aber mehr machen.'“