UEFA stellt FIFA-Präsident Infantino mit förmlichem Schreiben unter Druck

Hintergrund der Eskalation ist das seit Monaten umstrittene Projekt FIFA Forward Enterprise (FFE). Dabei geht es um eine kommerzielle Initiative, mit der die FIFA zusätzliche Einnahmequellen erschließen will. Nach bisherigen Berichten sollte der Technologieinvestor Joshua Kushner über seine Investmentfirma Thrive eine Schlüsselrolle in dem Vorhaben übernehmen. Diese Verbindung steht nun im Zentrum der UEFA-Nachfragen.

Hintergrund: Das Projekt FIFA Forward Enterprise

Aus Kreisen der europäischen Verbände verlautete, dass die UEFA-Spitze die Einhaltung der vereinsrechtlichen und finanziellen Standards gegenüber der FIFA überprüfen wolle. Ein Sprecher des europäischen Dachverbands erklärte, man habe „klare Erwartungen an Transparenz und Compliance" formuliert. Eine Stellungnahme der FIFA lag zunächst nicht vor.

Beobachter werten den Schritt als bislang schärfstes Signal der UEFA an Infantino seit dessen Amtsantritt. Die Hürde, einem FIFA-Präsidenten auf diese Weise förmlich entgegenzutreten, gilt als hoch – sowohl politisch als auch rechtlich.

Kritiker werfen der FIFA seit Langem vor, bei Großprojekten wie FFE intransparent zu agieren und politische sowie geschäftliche Interessen unzureichend offenzulegen. Die UEFA hatte bereits in der Vergangenheit Reformen zur besseren Kontrolle internationaler Fußballverbände gefordert.

Kritik aus Europa: Rettig und die Ligavertreter

Der Fußballfunktionär Andreas Rettig hatte zuletzt öffentlich kritisiert, dass bei FFE „bisher weder Mandat noch Kontrolle" hinreichend geklärt seien. Diese Kritik fiel auf fruchtbaren Boden, als UEFA-Präsident Aleksander Čeferin kurz darauf Gespräche mit den 55 europäischen Mitgliedsverbänden aufnahm.

Auch in der US-Politik sorgt das Projekt für Aufsehen. Berichten zufolge gibt es Kontakte in das Umfeld von US-Präsident Donald Trump, die das Vorhaben politisch flankieren könnten. Ob und inwieweit diese Verbindungen über die bisher bekannten Berührungspunkte hinausgehen, ist derzeit unklar.

Ausblick: UEFA-Treffen in Nyon

Gleichzeitig warnen Stimmen aus den europäischen Ligen, ein Scheitern oder eine Verzögerung von FFE könne die ohnehin angespannte Finanzlage einiger Nationalverbände weiter belasten. Die Mittel aus dem regulären FIFA-Forward-Programm, das kleinere Verbände unterstützt, wären davon allerdings nicht direkt betroffen.

Kommende Woche wird ein außerordentliches UEFA-Treffen in Nyon erwartet, bei dem die Mitgliedsverbände über das weitere Vorgehen beraten sollen. Sollte die FIFA die geforderten Unterlagen nicht fristgerecht vorlegen, könnte die UEFA formell eine Eskalation auf Ebene des Weltverbands betreiben.

Insidern zufolge prüft die UEFA zudem, ob zusätzliche Compliance-Gutachten eingefordert werden. Damit würde der Druck auf Infantino weiter steigen, der seit Bekanntwerden der Kushner-Verbindung um öffentliche Ruhe ringt.

Fest steht: Mit dem förmlichen Schreiben hat die UEFA die Deutungshoheit über die Causa Infantino zumindest teilweise an sich gezogen. Die kommenden Tage gelten als entscheidend dafür, ob der Konflikt innerhalb der FIFA-Familie ausgetragen oder auf die globale Bühne des Weltfußballs getragen wird.