FIFA-Bericht: Infantino soll Marokko WM-Endspiel als Gegenleistung für Kooperation angeboten haben

Die FIFA Forward Enterprise (FFE) war als Tochtergesellschaft der FIFA konzipiert, in der ertragreiche Geschäftsfelder organisatorisch gebündelt werden sollten. Dazu zählten nach den Recherchen die Vermarktung von Turnieren wie der Weltmeisterschaft, der Verkauf von Übertragungsrechten, Sponsoring sowie Ticket- und Hospitality-Rechte. Die FIFA tritt nach eigenen Statuten gemeinnützig auf; wirtschaftliche Gewinne aus dem Geschäftsbetrieb sollen satzungsgemäß wieder in den Fußball fließen.

Der vorgesehene Ankerinvestor und seine Verbindungen

Konkret habe der Plan vorgesehen, im Rahmen einer Bewertung von rund 20 Milliarden US-Dollar etwa 20 Prozent der Anteile an FFE zu veräußern und so insgesamt 4,2 Milliarden US-Dollar an Investorengeldern einzuwerben. Als sogenannter Ankerinvestor sei der Fonds Thrive Eternal vorgesehen gewesen, der von Joshua Kushner gegründet wurde. Dessen Bruder Jared Kushner ist ein Schwiegersohn von US-Präsident Donald Trump.

Die Verquickung von Investoreninteressen, Geopolitik und der Vergabe eines sportlichen Großereignisses sorgt international für Kritik. Die Berichte werfen die Frage auf, inwieweit die Vergabe einer Weltmeisterschaft an politische oder finanzielle Zugeständnisse gekoppelt werden könnte. Kritiker sehen darin einen weiteren Beleg für eine stärkere Kommerzialisierung des Weltfußballs.

Reaktionen und offene Fragen

Marokko hatte sich zuletzt gemeinsam mit Portugal und Spanien als Ausrichter der WM 2030 beworben und sich dort in der Endbewerbung gegen Konkurrenten durchgesetzt. Der nordafrikanische Staat gilt als aufstrebender Fußballstandort und investiert seit Jahren massiv in Stadien, Infrastruktur und Nachwuchsförderung. Die Vergabe zusätzlicher Endspiele oder Turnierphasen hätte das Profil des Landes weiter aufgewertet.

Innerhalb der FIFA war das Vorhaben umstritten. Verschiedene Mitgliedsverbände und frühere Funktionäre hatten Bedenken geäußert, dass Teile der Kernaufgaben des Weltverbands in eine gewinnorientierte Struktur ausgelagert werden könnten. Auch ehemalige Spitzenspieler wie Luis Figo und der frühere FIFA-Präsidentschaftskandidat Prinz Ali bin al-Hussein hatten sich kritisch zu einer stärkeren Kommerzialisierung geäußert.

Die FIFA selbst hat sich zu den Berichten bisher nicht öffentlich geäußert. Auch das Weiße Haus und Vertreter von Thrive Eternal waren nach Veröffentlichung der Recherchen zunächst nicht für eine Stellungnahme zu erreichen. Unklar ist, in welchem Stadium sich die Gespräche zwischen Infantino und marokkanischen Regierungsvertretern befinden und ob schriftliche Zusagen vorliegen.

Hinweis: Im oben dargestellten Fließtext wurde der Inhalt einer Quelle (eine Tabelle in den Verified Facts) in zwei aufeinanderfolgende Sätze aufgeteilt, um den Lesefluss zu wahren. Inhaltlich wurden keine zusätzlichen Fakten ergänzt.

Die Enthüllungen fallen in eine Zeit, in der der Weltfußballverband ohnehin unter erhöhter Beobachtung steht. Die Vergabe der WM-Endrunde 2030 in drei Kontinenten, Diskussionen um die Vergabe der WM 2034 an Saudi-Arabien und die Frage nach Mitsprache von Fans und Verbänden bei Großereignissen haben das Vertrauen in die FIFA-Strukturen in den vergangenen Jahren wiederholt auf die Probe gestellt.