Über 160.000 Ausländer fliehen wegen Gewalt aus Südafrika

Südafrika ist eines der wohlhabendsten Länder des Kontinents und zieht viele Arbeitsmigranten an. Gleichzeitig kämpft das Land mit einer Arbeitslosenquote von mehr als 30 Prozent und hohen Verbrechenszahlen, was den Nährboden für fremdenfeindliche Stimmungen bildet. Der Druck auf die politische Führung wächst, weil mehrere Nachbarstaaten ihre Bürger in Sicherheit bringen wollen.

Wirtschaftlicher Hintergrund

Die AFP-Auswertung stützt sich auf Daten ausländischer Regierungen, die die Rückkehr oder Weiterwanderung ihrer Staatsangehörigen erfasst haben. Sie zeichnet das bislang umfassendste Bild einer Migrationsbewegung, die in dieser Größenordnung seit den schweren Unruhen von 2008 und 2015 nicht mehr beobachtet wurde. Beobachter werten die Zahlen als Indiz für eine Vertrauenskrise zwischen Südafrika und seinen afrikanischen Nachbarn.

Regierungen in Harare und Lilongwe hatten bereits vor Wochen Rückführungsprogramme organisiert, um gestrandete Landsleute aufzunehmen. Auch in Nigeria, Kenia und Uganda wurden Sonderbusse und Charterflüge eingesetzt, um die Ausreisewilligen zu unterstützen. Die Kapazitäten dieser Programme stoßen angesichts der Masse an Rückkehrern jedoch an Grenzen.

Ausmaß der Fluchtbewegung

Unter den Geflüchteten befinden sich nach Schätzungen von Hilfsorganisationen viele Familien mit Kindern, die zum Teil seit Jahren in Südafrika gearbeitet hatten. Einige berichten von Plünderungen, Brandanschlägen auf Wohnungen und Drohungen durch bewaffnete Gruppen. Die südafrikanische Regierung hat Teile der betroffenen Gebiete zu Sperrzonen erklärt und das Militär zur Unterstützung der Polizei entsandt.

Die Wirtschaftskammer des Landes warnt vor den Folgen für Branchen wie Bergbau, Landwirtschaft und Dienstleistungen, die traditionell auf ausländische Arbeitskräfte angewiesen sind. Einzelne Betriebe in Johannesburg und Pretoria meldeten bereits Engpässe, weil Mitarbeiter nicht mehr zur Arbeit erschienen. Wirtschaftsverbände fordern ein Ende der Gewalt und verlässliche Schutzmaßnahmen.

Internationale Reaktionen

Internationale Beobachter, darunter die Afrikanische Union, haben die Vorfälle scharf verurteilt und die südafrikanische Regierung zum Schutz aller auf ihrem Territorium lebenden Menschen aufgerufen. Die Vereinten Nationen boten humanitäre Hilfe für Rückkehrer in den Herkunftsländern an. Ob die Gewaltwelle eingedämmt werden kann, hängt nun wesentlich vom Verhalten der Sicherheitskräfte und vom Ausgang der Regionalwahlen im November ab.