Mehr als 38.000 Malawier aus Südafrika zurückgeholt – sechs Tote auf Heimreise

Hintergrund der Rückführungswelle

Der Exodus reiht sich in eine Serie ähnlicher Aktionen mehrerer afrikanischer Staaten ein. Erst kürzlich hatte die mosambikanische Regierung Hunderte Landsleute aus Johannesburg ausgeflogen, nachdem es auch dort zu fremdenfeindlichen Übergriffen auf afrikanische Migranten und ausländische Arbeitskräfte gekommen war. Beobachter sehen die Rückführungen als direkte Reaktion auf eine Welle angespannter Stimmung in Teilen der südafrikanischen Gesellschaft.

Südafrika ist eines der wohlhabendsten Länder des Kontinents und zieht seit langem Arbeitsmigranten aus dem übrigen Afrika an. Gleichzeitig kämpft das Land mit einer offiziellen Arbeitslosenquote von mehr als 30 Prozent und mit hohen Verbrechenszahlen, was die Stimmung gegenüber zugewanderten Arbeitnehmern wiederholt aufgeheizt hat. Auch in den vergangenen Wochen waren in sozialen Medien zunehmend Rufe nach Vergeltung an ausländischen Arbeitskräften laut geworden, denen vorgeworfen wird, den Einheimischen Arbeitsplätze wegzunehmen.

Menschenrechtsorganisationen warnen seit Jahren, dass Gewalt gegen afrikanische Migranten in Südafrika häufig von Politikern und Gemeindevorstehern geschürt werde. Auch bei den jüngsten Vorfällen gebe es Hinweise, dass Anstifter aus den Reihen sogenannter Operation Dudula hervorgingen – einer Bürgerwehr-Bewegung, die offiziell gegen aus ihrer Sicht illegale Einwanderung und Kriminalität vorgeht, von Kritikern jedoch für rassistische Übergriffe verantwortlich gemacht wird.

Wirtschaftliche Folgen für Malawi

Malawi gehört zu den ärmsten Ländern der Welt und ist auf die Rücküberweisungen seiner im Ausland arbeitenden Bürger dringend angewiesen. Der Wegfall Tausender Arbeitskräfte in Südafrika könnte die wirtschaftliche Lage vieler Familien in Malawi verschärfen, da ein erheblicher Teil des Familieneinkommens aus Löhnen in südafrikanischen Minen, auf Farmen oder im Dienstleistungssektor stammte.

Die malawische Regierung richtete nach eigenen Angaben Notunterkünfte und medizinische Versorgung an den Grenzübergängen ein, um die ankommenden Rückkehrer zu versorgen. Gleichzeitig rief die Regierung die Bürger Südafrikas auf, die Situation nicht weiter zu eskalieren, und appellierte an die Nachbarländer, ihre Staatsangehörigen nicht pauschal als Sündenböcke darzustellen.

Reaktionen aus Südafrika

Auch das südafrikanische Außenministerium äußerte sich mittlerweile zu den Vorfällen und verwies auf die gesetzlich verankerte Gleichbehandlung aller in Südafrika lebenden Menschen. Die Regierung arbeite mit den Sicherheitsbehörden daran, die Vorfälle aufzuklären und die Sicherheit ausländischer Arbeitskräfte zu gewährleisten. Gleichzeitig wurde eingeräumt, dass die wirtschaftlichen Schwierigkeiten und die hohe Arbeitslosigkeit die Stimmung im Land weiter verschärften.

Internationale Beobachter sehen in den Massenrückführungen ein Warnzeichen für die gesamte Region. Wenn zehntausende Migranten binnen weniger Wochen ihre Existenz in Südafrika aufgeben müssten, verweise dies auf ein strukturelles Problem, das weder durch Abschiebungen noch durch Appelle allein zu lösen sei. Gefordert werden unter anderem stärkere regionale Abkommen zur Sicherheit von Wanderarbeitern und ein entschiedeneres Vorgehen gegen hetzerische Kräfte.