Straßenverkehr in Deutschland bleibt 2024 fast vollständig von fossilen Kraftstoffen abhängig

Die Zahlen zeigen zudem, dass sich der Energieverbrauch im Straßenverkehr seit 2021 auf einem weitgehend konstanten Niveau eingependelt hat. Nach dem Wiederanstieg stabilisierte sich der Verbrauch im Straßenverkehr ab 2021 mit rund 2100 Petajoule deutlich unter dem Rekord, aber ohne weitere Abwärtsbewegung. 2020 war der Energieverbrauch im gesamten Verkehr pandemiebedingt um 18,4 Prozent gegenüber 2019 eingebrochen. Im Jahr 2024 war der Verbrauch nach Auswertungen des Statistischen Bundesamtes zu den Vorjahren zwar weitgehend konstant und lag sogar 11 Prozent unter dem Höchstwert aus dem Jahr 2019.

Fossile Kraftstoffe dominieren weiterhin

Bei den Antriebsarten dominieren die konventionellen Kraftstoffe: Diesel und Benzin machen weiterhin mehr als 97 Prozent des Verbrauchs aus. Diesel kam einschließlich Biodiesel-Beimischung auf 60,8 Prozent des Verbrauchs, Benzin und Bioethanol auf 37,2 Prozent. Strom und Gaskraftstoffe machten jeweils 1,0 Prozent aus. Der Straßenverkehr in Deutschland hängt weiterhin stark an fossilen Energien.

Stromverbrauch wächst – von niedrigem Niveau

Dennoch zeigt sich bei genauerem Blick eine Verschiebung: Der Stromverbrauch im Straßenverkehr stieg allerdings 2024 im Vergleich zum Vorjahr stark um 32 Prozent. Hier zeigt sich die zunehmende Zahl von Elektroautos, deren Verkauf im vergangenen Jahr weiter zugelegt hat. Allerdings startet das Wachstum der E-Flotte nach Angaben von DLR und Umweltbundesamt von einem niedrigen Ausgangsniveau. Obwohl die Zahl zugelassener Elektrofahrzeuge dynamisch wächst, startet sie von einem niedrigen Ausgangsniveau. Der große Bestand an konventionell angetriebenen Pkw und vor allem Nutzfahrzeugen ist langlebig, was eine schnelle Flotten-Erneuerung vorerst noch bremst.

Trotz des Elektro-Booms bleibt der Straßenverkehr ein Fossil-Riese. Stromer kommen erst langsam voran. Zugleich konstatieren Fachbehörden, dass die Effizienzgewinne einzelner Antriebe teilweise durch Rebound-Effekte und einen Trend zu schwereren Fahrzeugen aufgefressen werden. Wer dank sparsamerer Antriebe oder günstigerer Betriebskosten bei Elektroautos Geld spart, neigt Verkehrsanalysen zufolge dazu, mehr zu fahren. In Summe sinken die Einsparungen dadurch erheblich. Auch der Trend zu schwereren Fahrzeugen wie SUVs frisst die spezifischen Verbrauchsvorteile teilweise wieder auf.

Warum der Verbrauch nicht sinkt

Fachbehörden wie das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und das Umweltbundesamt erklären den ausbleibenden Erfolg der Maßnahmen mit einer wachsenden Verkehrsleistung: Sowohl im Personen- als auch im Güterverkehr steigen die gefahrenen Kilometer weiter an, insbesondere auf der Straße. Um der Stagnation beim Energieverbrauch entgegenzuwirken, wären aus Sicht von DLR und Umweltbundesamt strukturelle Maßnahmen nötig, etwa eine stärkere Verlagerung des Güterverkehrs auf die Schiene, ein schnellerer Flottenumbau sowie ordnungsrechtliche Eingriffe wie Tempolimits oder Citymaut, für die bislang politische Mehrheiten fehlen.

Im gesamten Verkehrssektor entfielen 2024 laut Umweltbundesamt rund 97,5 Prozent des Endenergieverbrauchs auf Kraftstoffe wie Benzin, Diesel und Kerosin. Der gesamtdeutsche Primärenergieverbrauch sank derweil laut AG Energiebilanzen, einer Vereinigung von Energieerzeugern und Forschungsinstituten, auf das Niveau der frühen 70er-Jahre, während der Verkehr seinen relativen Anteil in etwa hält.

Wer verbraucht wie viel?

Die Zahlen unterscheiden sich nach Angaben der Statistikbehörde leicht von Zahlen des Umweltbundesamts, weil ein anderer statistischer Ansatz gewählt wurde. Auf die Verteilung des Verbrauchs auf Verbrauchergruppen entfallen den Angaben zufolge auf den Straßenverkehr 58,0 Prozent (1.238 Petajoule) auf die privaten Haushalte und 42,0 Prozent (896 Petajoule) auf die Wirtschaft – die privaten Haushalte sind den Angaben zufolge zu 58 Prozent verantwortlich, 42 Prozent entfielen auf die Wirtschaft. Damit ist Pkw-Verkehr der größte Einzelfaktor beim Energieverbrauch der privaten Haushalte.

Insgesamt zeichnen die Daten das Bild eines Sektors, der trotz wachsender E-Auto-Zulassungen und leichter Effizienzgewinne in seinem Energieverbrauch nahezu stagniert. Der Anteil erneuerbarer und elektrischer Antriebe im Straßenverkehr bleibt im einstelligen Prozentbereich, während die Klimaziele der Bundesregierung eine deutlich stärkere Reduktion der CO₂-Emissionen vorsehen. Die kommenden Jahre dürften zeigen, ob politische Maßnahmen wie Tempolimits, City-Maut oder eine stärkere Verlagerung auf die Schiene die Trendwende einleiten können.