Sieben Kandidatinnen und Kandidaten bewerben sich offiziell um ORF-Generalintendanz

Wer kandidiert?

Unter den Bewerbenden finden sich bekannte Namen aus dem österreichischen Medienbetrieb. Clemens Pig, bis vor Kurzem Chef der Austria Presse Agentur, sagte, er stehe für "publizistische Unabhängigkeit". Vertrauen brauche "ein redaktionelles Selbstverständnis, das nicht aus einem Milieu für ein Milieu sendet, sondern aus der demokratischen Mitte für das ganze Land arbeitet". Pig war zuvor bei APA tätig.

Ebenfalls kandidiert Eva Schütz, Miteigentümerin der Boulevardplattform Exxpress. Aus dem privaten Fernsehen kommt der frühere Geschäftsführer der Sendergruppe ProSieben.Sat1.Puls4 Österreich, Markus Breitenecker. Er sagte, im ORF müsse man den "eigenen Werte-Korridor so weit öffnen", "dass sich marktliberale, konservative und ordnungspolitische Positionen in der Berichterstattung ebenso wiederfinden wie liberal-progressive Grundhaltungen".

Auch Johannes Larcher, der im Management von Hulu und HBO tätig war, bewirbt sich um die Generaldirektion. Er kritisiert, in der ZiB2 würden Kommentar und Bericht nicht ausreichend getrennt. Auf Nachfrage kann er keine Beispiele nennen. Man wisse eh, was gemeint sei. Aus den eigenen Reihen des ORF kommen ORF-III-Kogeschäftsführerin Kathrin Zierhut-Kunz und ORF-Magazinchefredakteurin Lisa Totzauer. Komplettiert wird das Feld durch der ehemaligen ServusTV-Chefredakteur Robert Altenburger.

Die offiziellen Hearings des Stiftungsrats finden am Donnerstag vor der Bestellung der neuen ORF-Spitze im ORF-Zentrum statt. Im Anschluss an das Hearing sind die 35 Stiftungsrätinnen und -räte zur Stimmabgabe aufgerufen. Die Bestellung der Generaldirektorin bzw. des Generaldirektors erfolgt mit einfacher Mehrheit. Erhält keine Bewerberin bzw. kein Bewerber im ersten Wahlgang zumindest 18 der 35 Stimmen, ist ein zweiter Wahlgang nötig, bei dem nur noch die beiden im ersten Wahlgang stimmenstärksten Kandidatinnen bzw. Kandidaten zur Wahl stehen. Bei Stimmengleichheit entscheidet die Stimme des Vorsitzenden, in diesem Fall der von der SPÖ nominierte Heinz Lederer.

Ablauf der Hearings und Wahl

Bereits Montagabend stellen sich die sieben offiziellen Bewerberinnen und Bewerber in einer Debatte den Fragen des Publikums, der Belegschaft und von Mitgliedern der ORF-Gremien. ORF III und ORF ON übertragen die von ORF-III-Chefredakteurin Lou Lorenz-Dittlbacher geleitete Diskussion zeitversetzt ab 20.15 Uhr. Die Kandidatinnen und Kandidaten werden in alphabetischer Reihenfolge vorgestellt.

Neue Regeln durch das EMFA

Die Bestellung folgt erstmals den Bestimmungen des Europäischen Medienfreiheitsgesetzes (EMFA). Gemäß dem EMFA müssen die Mitglieder des Stiftungsrats ihre Entscheidung für eine Person begründen und erklären, warum sie in ihren Augen geeigneter ist als die anderen Kandidatinnen und Kandidaten. Das wird protokolliert, aber nicht veröffentlicht. Der Wahlakt in einer Wahlzelle ist an sich geheim, aber die Stimmzettel sind namentlich gekennzeichnet.

Mit den neuen Regeln wird die ORF-Spitzenwahl transparenter und europarechtlich klarer gerahmt. Gleichzeitig bleibt die inhaltliche Ausrichtung des künftigen Generaldirektors oder der künftigen Generaldirektorin eine politisch aufgeladene Frage, wie der Kommentar von Hans Rauscher unter dem Titel "Werte-Korridor öffnen?" (Hans Rauscher, 8.6.2026) zeigt. Die Bewerbungsreden der Kandidaten, von publizistischer Unabhängigkeit bis zur Forderung nach einem breiteren Werte-Korridor, markieren die Spannweite der Debatte über den öffentlich-rechtlichen Auftrag.