Rekordwert in der Antarktis: 15,4 Grad im Juni an der Esperanza Base gemessen

In der Antarktis ist die höchste Juni-Temperatur aller Zeiten gemessen worden. Der Kontinent, der üblicherweise als Synonym für extreme Kälte gilt, verzeichnete damit einen Wert, der eher an einen milden Frühlingstag in Mitteleuropa erinnert. Meteorologen werten die Messung als deutliches Signal.

Angesichts der für die Jahreszeit vergleichsweise hohen Temperaturen schmilzt das Eis in der Antarktis derzeit laut Experten schneller als üblich. Forschende beobachten seit Jahren eine Beschleunigung des Eisverlusts, insbesondere an den Rändern des antarktischen Eisschilds und auf den Schelfeisflächen vor der Küste. Der Juni-Wert reiht sich in eine Reihe ungewöhnlicher Messungen ein.

Was die Messung bedeutet

Auch an anderen Forschungsstationen wurden den Angaben zufolge seit Beginn des Monats ungewöhnlich hohe Temperaturen gemessen. Damit ist der Rekord kein Einzelfall, sondern Teil eines breiteren Musters, das die Wetterdienste gegenwärtig dokumentieren. Die argentinische Wetterbehörde veröffentlichte die Daten, die Agentur AFP verbreitete die Meldung international.

Die Esperanza Base liegt an der Spitze der Trinity-Halbinsel und gehört zu den nördlichsten ständig betriebenen Forschungsstationen des Kontinents. Sie wird vom argentinischen Militär und vom wissenschaftlichen Programm des Landes unterhalten. Aufgrund ihrer Lage am Rand der Antarktis reagiert sie empfindlicher auf Warmluftvorstöße aus gemäßigten Breiten als Stationen weiter im Landesinneren.

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ordnen solche Einzelereignisse in den Kontext der langfristigen Klimaentwicklung ein. Auch wenn ein einzelner Tageswert noch keine Trendwende belegt, stützen sich Prognosen zum Meeresspiegelanstieg auf die Beobachtung, dass antarktisches Eis insgesamt an Masse verliert. Schmilzt das Eis schneller als üblich, steigt langfristig der Meeresspiegel weltweit.

Einordnung in den Klimakontext

Die Folgen eines beschleunigten Abschmelzens betreffen nicht nur die Polarregion. Glaziologen verweisen darauf, dass im antarktischen Eis gespeicherte Süßwassermengen den globalen Wasserkreislauf und die Meeresspiegel in Küstenstädten beeinflussen. Veränderungen der Oberflächentemperaturen gelten zudem als Indikator für Verschiebungen im ozeanischen Strömungssystem.

Der bisherige Juni-Rekordwert für die Antarktis stammt aus dem Jahr 1998. Damals wurden 13,3 Grad gemessen. Dass dieser Wert nun um mehr als zwei Grad überboten wurde, werten Klimaforschende als auffällig. Sie betonen zugleich, dass für belastbare Aussagen langjährige Messreihen nötig sind und ein einzelner Tag keinen Trend ersetzt.

Die argentinische Wetterbehörde kündigte an, die Daten mit internationalen Partnern, darunter dem National Snow and Ice Data Center und dem British Antarctic Survey, abzugleichen. Esperanza ist eine von mehreren Stationen, die regelmäßig Daten an die globale Klimaforschung liefern. Damit fließt der Rekordwert in laufende Auswertungen ein, an denen Forschende weltweit arbeiten.

Der Juni markiert den Beginn des antarktischen Winters. Dass ausgerechnet in dieser Jahreszeit ein Temperaturrekord aufgestellt wird, unterstreicht aus Sicht von Fachleuten die Dringlichkeit weiterer Messungen. Esperanza bleibt nach Angaben der Behörde durchgehend besetzt, sodass die Datenreihe auch in den kommenden Monaten fortgeführt wird.