Portugal gedenkt Diogo Jota vor WM-Achtelfinale gegen Kroatien

Die portugiesische Mannschaft geht nach Angaben des Trainers mit gemischten Gefühlen in das Turnier. Martinez sagte weiter: „Und wir wollen für ihn die WM gewinnen." Bei diesem Turnier sei „jeder Tag schwierig" für sein Team. Er ergänzte: „Denn in jedem Training gibt es Momente, in denen Diogo Jota wieder in unseren Erinnerungen ist".

Geplante Gedenkaktion im Stadion

Die Fans planen zudem, während des Spiels Banner mit Jotas Namen und Bildern zu zeigen. Auch in den sozialen Medien wird zu der Aktion aufgerufen. Die portugiesische Botschaft in Toronto unterstützt die Initiative nach Angaben von Organisatoren.

Martinez äußerte sich zuletzt auch persönlich zum bevorstehenden ersten Todestag. „Ich will nicht sagen, dass der erste Todestag besonders schwierig wird" – die Mannschaft wolle sich auf das Turnier konzentrieren, sagte er.

Der portugiesische Fußballverband hatte unmittelbar nach Jotas Tod eine landesweite Trauerbeflaggung angeordnet und ein Trikot mit seinem Namen und seiner Nummer im Verbandssitz aufgehängt. Auch der FC Liverpool gedachte seines ehemaligen Stürmers mit einer Schweigeminute.

Ausblick auf das Achtelfinale

Das Achtelfinalspiel in Toronto wird die erste große Begegnung Portugals nach dem Tod des Angreifers. Kroatien geht nach einer starken Vorrunde als ungeschlagener Gruppensieger in die Partie. Portugal erreichte das Achtelfinale als Zweiter einer Gruppe mit Brasilien und Marokko.

Die Stadionbetreiber in Toronto stellten zusätzliche Ordner bereit, um die Gedenkaktion der portugiesischen Fans zu koordinieren. Auch Ordner des kroatischen Fanblocks signalisierten Unterstützung für die Aktion.

Nach dem Spiel wird die portugische Delegation einen Kranz am Stadiontor niederlegen – dort, wo auch sonst verstorbene Sportler geehrt werden. Die Aktion ist Teil einer breiteren portugiesischen Initiative, Jotas Vermächtnis im Jugendfußball zu fördern.

Martinez kündigte an, die Mannschaft werde das Spiel „mit dem Herzen" bestreiten und nach dem Schlusspfiff eine gemeinsame Geste in Richtung der portugiesischen Fans zeigen.