Portugals Fußballer tragen bei der WM ein Armband für den verstorbenen Diogo Jota

Bei der ersten Pressekonferenz im WM-Quartier der Portugiesen in Palm Beach Gardens, Florida, erklärte Mittelfeldspieler Vitinha von Paris Saint-Germain, die Mannschaft habe sich kollektiv dazu entschieden, das Armband während des gesamten Turniers zu tragen – im Training ebenso wie in den Spielen. Der Premierminister habe den Spielern „die Entscheidung überlassen, ob und wie wir es tragen wollen“, sagte Vitinha. „Wir wissen das sehr zu schätzen“, fügte Vitinha mit Blick auf das persönliche Geschenk Montenegros hinzu.

Ein Geschenk mit symbolischer Bedeutung

Die Aktion gilt als Geste der Verbundenheit innerhalb des Teams vor dem wichtigsten Turnier des Fußballjahres. Jota war Teil der portugiesischen Nationalmannschaft und gehörte zu den prägenden Offensivspielern der vergangenen Jahre. Sein Tod hatte in Portugal und in der Fußballwelt große Anteilnahme ausgelöst. Mit dem Armband im Trikot will die Auswahl des als Mitfavorit geltenden Teams den verstorbenen Mitspieler dauerhaft in den Turnierverlauf einbeziehen.

Sportlich reist Portugal mit dem Anspruch an, eine Rolle im Kampf um den Titel zu spielen. Die Mannschaft gehört auf Basis der jüngsten Auftritte in Qualifikation und Turnieren zum engeren Kreis der Anwärter auf den WM-Pokal. Vor dem Hintergrund der emotionalen Belastung durch den Verlust Jotas ist der Auftakt in den USA auch eine psychologische Probe für das Team von Roberto Martínez.

Vitinha, der im zentralen Mittelfeld eine Schlüsselrolle einnimmt, bezeichnete den Umgang mit dem Andenken an Jota als Ausdruck des Mannschaftsgeists. Die Entscheidung, das Armband dauerhaft zu tragen, sei von den Spielern gemeinsam getroffen worden, betonte der PSG-Profi. Damit sendet die Seleção sowohl nach innen als auch in die Öffentlichkeit ein Signal des Zusammenhalts.

Vitinha als Stimme der Mannschaft

Begleitet wird das Turnier von einer breiten medialen Aufmerksamkeit, die durch das Gedenken an Jota noch verstärkt wird. Internationale Medien berichten seit der Ankunft der Mannschaft in den USA über die Aktion. Die portugiesische Öffentlichkeit verfolgt aufmerksam, wie das Team das Andenken an den verstorbenen Angreifer in den sportlichen Alltag integriert.

Unterstützung erhält die Mannschaft auch aus der Politik. Ministerpräsident Montenegro hatte die persönliche Geste kurz vor der Abreise mit den Spielern geteilt und ihnen die Entscheidung über die Art des Tragens ausdrücklich selbst überlassen. Diese Haltung wertete Vitinha als Zeichen des Respekts gegenüber der Mannschaft. „Wir wissen das sehr zu schätzen“, wiederholte der Mittelfeldspieler den Dank an die politische Spitze.

Mitfavorit Portugal vor dem Turnierstart

Mit Blick auf den Turnierverlauf bleibt offen, in welcher Form das Armband in den Spielen sichtbar sein wird. Möglich ist ein Tragen am Handgelenk, unter dem Stutzen oder in anderer Form. Klar ist jedoch: Die portugiesische Mannschaft wird das Turnier in den USA mit einem sichtbaren Zeichen für ihren verstorbenen Mitspieler bestreiten.

Der Tod Jotas jährte sich am 3. Juli 2025 zum ersten Mal. Der Unfall in Spanien, bei dem der Stürmer des FC Liverpool starb, hatte in Portugal und in der Fußballwelt eine Welle der Anteilnahme ausgelöst. Auch Liverpools Trainer und Mitspieler gedachten Jotas in den Wochen und Monaten nach dem Unglück. Mit der Aktion bei der WM führt die portugiesische Nationalmannschaft dieses Gedenken nun auf der größten Bühne des Weltfußballs fort.