Neues Gebäude im XISTA Science Park eröffnet: mehr Raum für Biotech- und Deep-Tech-Start-ups

Solgate entwickelt neuartige Therapien, die auf Membrantransportproteine abzielen. Der wissenschaftliche Leiter des internationalen Teams, Enrico Girardi, führte bei der Eröffnung Besucherinnen und Besucher durch die neu bezogenen Räume. Insgesamt soll der Neubau in Zukunft Platz für bis zu vier Ausgründungen bieten, ein Großteil der Fläche wird zunächst aber weiterhin vom Institut selbst genutzt.

Zur feierlichen Eröffnung am Standort in Niederösterreich kamen Vertreterinnen und Vertreter aus Wissenschaft, Wirtschaft und Politik. Unter den Gästen waren Uli Grabenwarter vom Europäischen Investitionsfonds (EIF), Helmut Miernicki, der Präsident des ISTA Martin Hetzer, Doris Agneter sowie Niederösterreichs Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner. Bernadette Schabbauer, die Geschäftsführerin der Wirtschaftsagentur ecoplus, betonte, das Bauprojekt sei „on time und in budget" fertiggestellt worden.

Stimmen aus Politik und Wissenschaft

Mikl-Leitner verwies auf die Investition von rund 22 Millionen Euro und unterstrich die strategische Bedeutung des Standorts: „Das einzige Mittel, um sich im globalen Wettbewerb durchzusetzen, ist Innovation, Forschung und Spitzentechnologie". Zudem sagte sie: „Mit Billigprodukten und Dumpinglöhnen werde man in Zukunft nicht mehr punkten können." Außerdem erklärte sie: „Der internationale Wettbewerb werde immer härter und fordernder."

Martin Hetzer, Präsident des ISTA, ordnete den Neubau in die langfristige Mission seines Hauses ein. „Die Übersetzung wissenschaftlicher Erkenntnisse in konkrete Anwendungen und erfolgreiche Startups ist seit der Gründung von ISTA ein zentraler Teil unserer Mission. Mit XISTA Innovation haben wir eine Brücke zwischen Spitzenforschung und kommerzieller Umsetzung gebaut. Wir unterstützen unsere Forscher:innen dabei, ihre Ideen zu patentieren und zu erfolgreichen Startups zu entwickeln." Außerdem sagte er: „Dieses Gebäude ist ein ganz essentieller Teil, dass wir eine Wirkung, die über die Forschung und die Labors hinausgeht, in die Gesellschaft hineinbringen."

Markus Wanko, Geschäftsführer von XISTA, beschrieb den Eröffnungstag als Ergebnis langjähriger Aufbauarbeit. „Was wir heute sehen, ist das Ergebnis von vielen Jahren Aufbauarbeit. Unser Ziel war immer, Forschung schneller in Anwendung zu bringen – mit der richtigen Infrastruktur und einem Umfeld, das Unternehmertum ermöglicht. Mit dem neuen Gebäude setzen wir genau hier den nächsten Schritt." Er betonte zudem: „Im Kern steht die Entwicklung neuer Unternehmen aus der Forschung heraus."

Wanko bezifferte die Hebelwirkung des Programms: Bislang seien über XISTA etwas mehr als 30 Millionen Euro in Start-ups investiert worden, die betroffenen Unternehmen hätten ihrerseits 300 Millionen Euro selbst eingeworben. „Die Unternehmen selbst haben das genutzt, um 300 Millionen Euro selbst einzuwerben. Also ich glaube, wir haben es geschafft, da ein System aufzubauen. Das funktioniert."

Finanzierung und Hebelwirkung

Der Europäische Investitionsfonds (EIF) ist Ankerinvestor des XISTA Science Ventures Fund II. Uli Grabenwarter, beim EIF Deputy Director für Equity Investments, sagte zum Engagement: „Das Engagement des EIF im XISTA Science Ventures Fund II spiegelt unser Vertrauen in XISTAs enge Integration mit führenden Forschungsumgebungen wider und dass sein langfristiger Ansatz für Deep Tech genau das ist, was Europas Innovations-Ökosystem braucht."

Der XISTA Science Venture Fund hat nach Angaben von XISTA kürzlich seine 30. Investition abgeschlossen. Mit der Erweiterung öffne sich der Park zunehmend über ISTA hinaus und richte sich verstärkt an Science-Entrepreneurs aus Wien und ganz Europa, erklärte das Standortmanagement. Das ISTA betreibt nach eigenen Angaben mit rund 90 Forschungsgruppen und 1.400 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern Grundlagenforschung in Naturwissenschaften, Mathematik und Informatik.

Ausblick auf den erweiterten Campus

Im Zentrum des erweiterten Campus entsteht der XISTA „Playground", ein Begegnungsraum zwischen den Gebäuden mit beschatteten Sitzflächen, offenen Gemeinschaftsbereichen und saisonaler Bepflanzung. Der Standort selbst liegt laut XISTA in grüner Umgebung und ist über einen Shuttle-Bus mit Wien verbunden. Der Neubau wurde von F+P Architekten in Zusammenarbeit mit Ferro & Partner entworfen.

Mit der Erweiterung reagiert der Standort auf eine wachsende Nachfrage nach forschungsnaher Infrastruktur. 2024 hatte bereits EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen den Campus besucht. Der Neubau gilt als Baustein, um die Zahl der Spin-offs am Standort weiter zu erhöhen und die Verzahnung von Grundlagenforschung und wirtschaftlicher Verwertung zu vertiefen.