Nasa lässt fünf Astronauten wegen Lecks an ISS-Modul in Dragon-Raumschift ziehen

Bei der Maßnahme handelt es sich nach Angaben der Nasa um eine reine Vorsichtsmaßnahme. Die Astronauten sollten so lange in der Dragon-Kapsel ausharren, bis die Reparaturarbeiten an dem betroffenen Tunnel abgeschlossen sind. Laut dem Betreiber SpaceX bietet das Dragon-Raumschiff Platz für bis zu sieben Personen, sodass die Kapsel die fünf Besatzungsmitglieder ohne Weiteres aufnehmen kann.

Vorsorglicher Umzug in die Dragon-Kapsel

Die SpaceX-Crew-12 war erst im Februar an der ISS angekommen und gehört damit noch zu den jüngeren Besatzungen der Station. Chris Williams, ebenfalls Nasa-Astronaut, gehört nicht zu dieser Crew und hält sich aus anderen Forschungsgründen an Bord auf. Der Umzug in die Kapsel bedeutet, dass die Besatzung ihre regulären Forschungs- und Wartungsarbeiten im Swesda-Modul vorerst unterbrechen muss.

Die russische Weltraumagentur Roskosmos, die für das Swesda-Modul verantwortlich zeichnet, kündigte an, die Reparaturen wegen neu aufgetretener Risse umfangreicher als ursprünglich geplant vorzunehmen. Konkrete Details zu Art und Ausmaß des Schadens oder zum Zeitplan der Arbeiten nannte Roskosmos zunächst nicht. Auch die Nasa äußerte sich bislang nicht zum genaueren Hintergrund des aktuellen Vorfalls.

Roskosmos plant umfangreichere Reparaturen

Der Nasa-Sprecher Stevens erklärte mit Blick auf die Rissbildung am Swesda-Modul: „Die Risse waren schon immer ein Problem, das die Nasa sehr genau beobachtet.“ Damit bestätigte er, dass die Behörde die strukturelle Integrität des Moduls seit Längerem aufmerksam verfolgt. Die aktuellen Schäden seien Teil dieser seit Jahren bekannten Problematik.

Das Swesda-Modul gehört zu den ältesten Bauteilen der ISS. Es wurde in den 1990er-Jahren ins All gebracht und dient unter anderem als Wohn- und Arbeitsbereich der russischen Besatzungsangehörigen. Es verfügt über ein eigenes Lebenserhaltungssystem und Andockmöglichkeiten für Progress-Frachter.

Bekannte Probleme am Swesda-Modul

Lecks und Risse an der Internationalen Raumstation sind kein völlig neues Phänomen. Bereits in der Vergangenheit hatten ISS-Besatzungen mehrfach mit Undichtigkeiten im Swesda-Modul zu kämpfen. Die Astronautinnen und Astronauten mussten die Station zudem schon mehrfach wegen möglicher Kollisionen mit Weltraumschrott kurzzeitig räumen.

Die ISS wird nach Angaben internationaler Raumfahrtbehörden seit rund 25 Jahren ununterbrochen bewohnt. In dieser Zeit haben Generationen von Besatzungen aus den USA, Russland, Europa, Japan und Kanada dort Experimente durchgeführt, Technologien erprobt und die Auswirkungen des Langzeitaufenthalts im All auf den menschlichen Körper erforscht.

ISS seit 25 Jahren dauerhaft bewohnt

Der jetzige Vorfall unterstreicht, wie anfällig die alternde Raumstation für strukturelle Probleme ist. Gleichzeitig zeigen die schnelle Reaktion der Nasa und die Verfügbarkeit der Dragon-Kapsel, dass die Betreiber auf solche Zwischenfälle vorbereitet sind. Wann die Reparaturarbeiten am Swesda-Modul abgeschlossen sein werden und die Besatzung in ihre regulären Quartiere zurückkehren kann, blieb zunächst offen.

Roskosmos und die Nasa koordinieren in solchen Fällen üblicherweise eng, auch wenn die Zuständigkeit für die jeweiligen Module bei unterschiedlichen Raumfahrtagenturen liegt. Beide Seiten betonten, dass die Besatzung zu keinem Zeitpunkt in akuter Gefahr gewesen sei.