Explosion bei Blue Origin: NASA rechnet mit zwei Jahren Reparatur der Startrampe

Schwere Schäden an der Startrampe

Die Schäden an der Startrampe sind nach Einschätzung der US-Raumfahrtbehörde NASA so gravierend, dass umfangreiche Reparaturen erforderlich sind. NASA-Administrator Jared Isaacman erklärte gegenüber dem Sender CNBC, dass die Instandsetzung mindestens zwei Jahre in Anspruch nehmen werde. Ein erneuter Start von dort sei frühestens in etwa zwei Jahren denkbar.

Branchenkreise gehen davon aus, dass sich die Reparaturen möglicherweise bis ins Jahr 2028 hinziehen könnten. Die genaue Dauer hängt vom Umfang der baulichen Schäden, der Verfügbarkeit von Ersatzteilen und der Wetterlage während der Bauarbeiten ab.

Folgen für das Artemis-Programm

Der Ausfall der New Glenn trifft das Artemis-Programm der NASA an einer empfindlichen Stelle. Die Rakete sollte eine zentrale Rolle bei den geplanten Mondmissionen spielen. Der Mondlander MK1, der noch in diesem Jahr auf dem Erdtrabanten landen sollte, wird durch den Ausfall ebenfalls verzögert.

Die NASA hatte darauf gesetzt, mit Blue Origin über einen zweiten zuverlässigen Anbieter neben dem Wettbewerber SpaceX zu verfügen. Durch den Vorfall verschieben sich die Zeitpläne der Mondmissionen erheblich, und die Abhängigkeit von einzelnen Anbietern wächst.

Als Alternativen stehen der NASA nach derzeitigem Stand vor allem SpaceX mit den Raketen Starship und Super Heavy sowie Raketen der europäischen Weltraumorganisation ESA zur Verfügung. Auch die hauseigene SLS-Rakete der NASA wird in Betracht gezogen, gilt jedoch als zu teuer, um eine realistische Option für die kommenden Starts darzustellen.

Mögliche Alternativen

Blue Origin selbst plant zwar den Bau einer zweiten Startrampe, deren Fertigstellung liegt jedoch noch in weiter Ferne. Bis diese einsatzbereit ist, dürfte sich die Lücke bei den verfügbaren Startkapazitäten weiter vergrößern.

Neben den Auswirkungen auf die Mondmissionen verzögert der Vorfall auch den Aufbau des Satellitennetzwerks von Amazon. Die für den nächsten Flug eingeplanten 48 Satelliten müssen auf einen späteren Starttermin warten, bis eine Startrampe wieder zur Verfügung steht.

Blue Origin steht in direkter Konkurrenz zu SpaceX, dem Raumfahrtunternehmen von Elon Musk. SpaceX plant in naher Zukunft einen Börsengang. Der Unfall könnte den Wettbewerbsdruck auf Blue Origin weiter erhöhen, da wichtige Aufträge und Zeitpläne nun neu verhandelt werden müssen.