Migrantenfeindliche Krawalle erschüttern Belfast – Politik kündigt hartes Durchgreifen an

Gewalt auf den Straßen: Brennende Häuser und maskierte Angreifer

Bereits am Dienstagabend versank Belfast im Chaos. Vermummte, überwiegend junge Männer zogen durch Arbeiterviertel, warfen Pflastersteine, Ziegel und Molotow-Cocktails auf die Polizei und setzten Wohnhäuser sowie Fahrzeuge in Brand. In mehreren Fällen gingen maskierte Gruppen gezielt auf Häuser im armen Osten der Stadt los, in denen Schwarze und Asiaten wohnen. Mehrere Häuser und Geschäfte fielen Brandanschlägen zum Opfer, 27 Menschen mussten evakuiert werden. Zwölf Beamte wurden verletzt, 16 Protestierer vorläufig festgenommen.

Die Labour-Abgeordnete Claire Hanna sprach von einem rassistischen Pogrom. Sie habe Männer "von Haus zu Haus gehen und nach Ausländern suchen sehen" - viele von ihnen maskiert, mehrere hätten Brände gelegt - auch in Häusern, in denen migrantische Familien mit Kindern wohnten. Der Pastor Mervyn Gibson, der dem Orange Order angehört, sagte der Financial Times: "Die Proteste werden von Faschisten und Rassisten angezettelt." Er beobachtete "reinen Rassismus nach dem Motto 'alle Ausländer raus'".

Lage am Mittwoch und Ausblick

Am Mittwochabend verhinderte ein massives Aufgebot an Sicherheitskräften eine Wiederholung in Belfast. Die Polizei setzte Wasserwerfer ein, das Ausmaß der Gewalt war jedoch geringer als in der Nacht zuvor. Anders als in der Nacht zuvor machten die Gewalttäter diesmal aber nicht gezielt Jagd auf durch ihre Hautfarbe erkennbare Migranten. Für Samstag ist in Belfast eine Solidaritätskundgebung unter dem Motto "Together Against Hate" geplant.

Auch in anderen Städten des Vereinigten Königreiches kam es zu Protestmärschen und Ausschreitungen. Auch dabei sollen gezielt Menschen wegen ihrer Hautfarbe angegriffen worden sein, wie der Scottish Daily Express berichtete. Aktuell haben die Unruhen neben einigen schottischen Regionen unter anderem auch das englische Southampton erfasst - eine Stadt, in der 18 Stadtbezirke zu den ärmsten zehn Prozent des gesamten Landes gehören. Nach den Morden in Southport 2024 waren die heftigsten Krawalle in Sunderland, Middlesbrough oder Hull ausgebrochen - allesamt ehemalige, sich mittlerweile im Niedergang befindliche Industriestädte im Norden Englands.

Rolle der Sozialen Medien

Bereits in den Tagen vor den Ausschreitungen heizten zahlreiche Posts auf X und Telegram die Stimmung an. Der in Großbritannien mehrfach verurteilte Rechtsextremist Stephen Yaxley-Lennon, der sich selbst "Tommy Robinson" nennt, hatte die Menschen zu Massenprotesten in ganz Großbritannien aufgefordert. X-Chef Elon Musk hatte seinen Post retweetet. Offenbar haben einschlägige Kriminelle offen mit der Möglichkeit der Einreise via Dublin geworben. Auf London richten sich die Erwartungen bei der Bekämpfung von Online-Gewalttätern und von Aufwieglern wie X-Chef Elon Musk, der gern vom "Bürgerkrieg" in Großbritannien redet.

Labour-Premier Keir Starmer kündigte den Randalierern "die volle Härte des Gesetzes" an. Nordirlands Regierungschefin Michelle O'Neill und Premierminister Keir Starmer verurteilten die Gewalt scharf und kündigten ein hartes Vorgehen gegen die Verantwortlichen an. Um die Flut an Festnahmen zu bewältigen, hat das Justizministerium kurzfristig über 500 neue Gefängnisplätze freigemacht, damit Täter im Schnellverfahren inhaftiert werden können.

Politische Reaktionen aus London und Belfast

Nordirlands Polizeichef Jon Boutcher schloss eine Beteiligung paramilitärischer Gruppen nicht aus. Er sagte: "ich scheue nicht vor der Wahrheit über eine mögliche Beteiligung paramilitärischer Gruppen zurück. Lassen Sie uns erst die Ermittlungen in Gang bringen, um herauszufinden, wer das online und vor Ort orchestriert hat." Die zuständige Regulierungsbehörde Ofcom mahnte die betroffenen Unternehmen zur Einhaltung eines erst kürzlich in Kraft getretenen Online-Sicherheitsgesetzes, das Gewaltaufrufe unter Strafe stellt.

Die Historikerin und Friedensforscherin Corinna Hauswedell sagte: "Es sind Erinnerungen an ‹The Troubles›, die bürgerkriegsähnlichen Zustände, die Nordirland 30 Jahre lang gebeutelt haben". Sie warnte: "Wir müssen aufpassen, dass Wut und Hass nicht genutzt werden, um alte Familienemotionen wieder zu mobilisieren und auf einem fast ausgetrockneten, aber noch fruchtbaren Boden wieder neue Gewalt wächst". Zwar gilt der Nordirlandkonflikt seit Aushandlung des Karfreitagsabkommens als politisch beigelegt, doch sogenannte "Peace Walls" trennen Teile Belfasts bis heute.

Northern Ireland Minister Hilary Benn kündigte an: "Wir werden nächste Woche neue Vorschläge vorlegen, um Social-Media-Unternehmen in Krisenzeiten - die dann definiert werden - zu bewegen, solche Inhalte zu entfernen." Es gebe Menschen, "die weit, weit weg von Nordirland leben und nichts über Nordirland wüssten, die aber dennoch versuchen würden, diese Unruhen anzufachen und zu schüren". Technikministerin Liz Kendall stellte, ausgerechnet auf X, eine Verschärfung der gesetzlichen Vorschriften in Aussicht.

Historikerin warnt vor neuem alten Konflikt

Die Kriminologin Johanne Devlin Trew von der Ulster University beschrieb die Angreifer als "Männer, die maskiert und größtenteils wahrscheinlich relativ jung sind". Die Expertin für Onlineradikalisierung Julia Ebner erklärte in einem ARD-Interview: "Es hat sich in den letzten Jahren und vor allem auch letzten Wochen immer mehr abgezeichnet, dass es einzelne Trigger-Ereignisse gibt, die von rechten Akteuren und rechtsextremen Influencern ausgenutzt und instrumentalisiert werden." Die Belfast-Krawalle wurden demnach auch durch Social-Media-Algorithmen verstärkt.

Hilfe leistete unter anderem die aus dem Sudan stammende Twasul Mohammed, die laut BBC Radio in der Nacht der Gewalt verängstigten Bewohnern beistand. "Es seien Menschen, die erst kürzlich vor dem Krieg im Sudan geflohen sind. Sie würden dieselben Szenen erneut erleben und wieder dasselbe durchleben", berichtete sie. Belfast verfolgt derzeit die Initiative, eine "City of Sanctuary" zu werden - ein sicherer Zufluchtsort für Asylsuchende. Hauswedell sprach in diesem Zusammenhang von einer "besonderen Ironie der Geschichte". (Sebastian Borger aus London, 11.6.2026)